День подходил к концу и Альма поужинав отправилась наверх, в свою спальню, взяв с собой и стингира. Она уложила его рядом с собой в постель и еще некоторое время говорила с ним на своем языке. Зверь ничего не понимал, но и не отвечал. Он ждал появления другой Альмы, но ее не было.
Следующий день начался с обычных дел. Альма позавтракала. Стингир снова пил только воду. Это было понятно. Он не желал есть не зная можно ли это есть. Альма обратилась к кольцу дракона за ответом на этот вопрос и получила ответ. Стингиры были всеядными и все тесты говорили, что местная пища вполне пригодня для них. Это несколько успокоило и Альма села за компьютер, решив заняться своей работой. Рядом появился стингир. Он взял ручку и бумагу и начал что-то рисовать. Через минуту перед Альмой оказался рисунок с космическим кораблем, подлетавшим к планете.
Стингир явно хотел что-то сказать. Альма взглянула на бумагу, а затем на него.
− Я знаю, что ты оттуда. − Сказала она, а затем ткнула пальцем в планету и корабль, называя их. Стингир назвал эти слова на своем языке. Он желал, что бы Альма научилась его языку и Альма решила принять эту игру, но совсем иначе. Она решила заставить стингира учить язык людей и говорить на нем, хотя бы как-нибудь.
Прошло несколько дней. Стингир оставался в доме Альмы. Она продолжала свою работу и днем уходила, оставляя его одного в доме. Постепенно он начал осваиваться, но по прежнему отказывался принимать пищу, которую ему предлагала Альма. Надо было решать этот вопрос и Альма в какой-то из дней вернулась домой в другом виде.
− Привет, Рти. − прорычала она, встретив его.
− Ты? Почему ты исчезла?! − завыл он.
− Не понимаешь? Хочешь, что бы тебя нашли? Меня никто не должен здесь видеть.
− Я умру. − произнес он.
− Почему? Тебе здесь ничего не угрожает.
− Она пытается накормить меня черт знает чем. Я не могу есть то, что не проверено.
− А ты знаешь, как проверить пищу?
− У меня были приборы. Они остались в капсуле.
− Значит, их у тебя больше нет. Впрочем, ты можешь сдаться властям, тогда, быть может, тебе и дадут ими попользоваться. Перед смертью.
− Их нельзя как нибудь достать? Совсем нельзя?
− Можно, наверно, только что именно доставать?
− Прибор, для… Ты не знаешь как он выглядит?
− Не знаю.
Стингир попытался это объяснить. Альма решила, что прибор все же следует достать и вскоре оказалась в лаборатории, где изучали управшие с неба останки корабля стингира и его капсулу.
Долго искать прибор не пришлось. О нем упоминалось в отчете ученых и Альма быстро нашла где его держали. Через несколько мгновений в институте возникла тревога. Альма взяла прибор и выбив окно выскочила из лаборатории. Ей было не сложно удрать со своими способностями, но этого не следовало показывать людям. Она уходила как человек и использовала лишь свою неуязвимость для прыжков с большой высоты.
На следующий день прибор оказался у стингира. Он проверил все что хотел, а затем набросился на еду. Альма сходила в магазин и принесла еще мяса для него.
Проходило время. Рти постепенно учился понимать язык людей, а Альма заставляла его говорить так, что бы люди понимали его слова. Постепенно стингир научился говорить некоторые слова и фразы. Он не выходил из дома Альмы и старался не показываться около окон. Когда Альмы не было дома он вел себя так тихо, что никто не мог заподозрить его присутствие.
Вернувшись домой в один из дней Альма не нашла стингира. В доме был некоторый беспорядок и стало ясно, что в нем кто-то побывал. Альма выскочила на улицу и пробежала к соседям. Рядом жила женщина, которая все дни сидела дома и Альма хотела узнать у нее, что произошло. Женщина видела лишь военных, останавливавшихся рядом.
Было ясно, что стингира забрали они. Альма несколько мгновений раздумывала, а затем бросилась к своему дому. Ее задержали два человека.
− Служба Безопасности. − сказал один из них, показывая свой документ.
− Куда вы его дели? − спросила Альма.
− Кого? − спросил человек.
− Не прикидывайся болваном?! Куда вы дели моего зверя!
− Значит, ты признаешь, что скрывала в своем доме стингира? − спросил человек.
− Признаю. − ответила Альма.
Второй человек объявил Альме об аресте и ей надели наручники. Рядом появилась машина. Альму увезли и вскоре она оказалась в здании СБ, в центре города.
− Что он тебе обещал, почему ты ему помогаешь? − спросил человек.
− Я не буду отвечать, пока не буду уверена, что он жив. − ответила Альма.
− Он жив. − ответил человек. − Ты мне не веришь?
− Он не был способен что либо обещать, когда я его встретила. − ответила Альма. − Я помогала ему, потому что я человек, потому что он живой, потому что ему требовалась помощь, потому что… − она замолчала.
− Что дальше?
− Вам неведомо такое понятие, как безвозмездная помощь своим родным и близким?
− Родным? Когда это он стал тебе родным?
− Мы братья по разуму, значит, родные. − ответила Альма.
− Ты подружилась со зверем, а не с братом. Они убийцы.
− Тогда, почему он меня не убил?
− Потому что он один, глупая баба! − выкрикнул человек.
− Ты забываешься с кем говоришь! − воксликнула Альма.
− С кем? С кем я говорю? − удивленно спросил он.
− Я профессор физики и математики Университета Кленгтана.
− Даже так? Ты занимаешься разработкой космических технологий?
− Нет. Я занимаюсь теоретическими рассчетами поведения атомов примесей в кристаллах кремния. − Ответила Альма.
− Это мы еще выясним, чем ты там занимаешься. − Ответил человек. − Полагаю, тебе светит, как минимум, десять лет тюрьмы за помощь шпиону стингиров.
− Я думаю, ты сядешь скорее чем я. − Ответила Альма. − За нарушение конституции, арест без причины и нарушение моих гражданских прав.
− Ты призналась, что скрывала у себя стингира.
− Во первых, я его не скрывала. − Ответила Альма. − Если вы считаете преступлением то что он оказался на нашей планете, извольте выпроводить заодно с ним и всех ксанторианцев.
− Ксанторианцы наши союзники, а стингиры − враги!
− Стингиры наши союзники, а ксанторианцы − враги! − Произнесла Альма. Человек молчал несколько мгновений. − Ответить нечего? − Спросила она. − Твои заявления на счет стингиров глупы. Может, ты забыл, что нашу планету собирались уничтожить ксанторианцы, а не стингиры? А теперь я требую, что бы вы дали мне возможность встретиться с Рти.
− Это еще кто?
− Стингир. Его имя − Рти. Ясно?
− Ты не имеешь права ничего требовать.
