— Конечно, согласна. Сайра для меня вторая мама.
— О, вторая мама. Так что, Сайра, это твои внучки.
— Здорово. Теперь у меня есть и дети, и внучки. Глядишь, и правнучки появятся.
— А что? Я ведь нашла способ, как сделать так, чтобы дети могли появиться у кого захочешь. Например, у Ди и Сай. Они же у нас остались единственными без детей.
— В принципе, и я могу устроить это кому угодно. — Сказала Сайра. — Только не каждый на это согласится.
— Ты думаешь? — Воскликнула Ини. — Знаешь, что мне говорили Ди и Сай, когда у вас появились тигрята. Они жалели, что не могут завести детей, как вы. И, может, ты скажешь, что это неправильно, я решила им помочь в этом.
— Ты? — Удивилась Сайра.
— Я, а кто же еще? И Мы с Риной заменим им тех, кого им не хватает. Правда, они станут для этого лайинтами, и их дети тоже будут лайинтами.
— Ну так замечательно, Ини.
— Правда? Ты не против этого, Сайра?
— Конечно, нет!
— Мы даже не против остаться здесь еще на двадцать лет, пока вырастут ваши дети. — Произнес Дик. — Это будет просто замечательно.
— Вам надо только спросить разрешения у Ринка и Ли.
— Почему? — Спросила Ини.
— Потому что у эртов так принято.
— У эртов? — Переспросила Рина.
— Я же говорила тебе, Рина, что Ринк и Ли эрты. — Произнесла Ини.
— Ди и Сай тоже?
— Конечно. Они же их дети.
— Вы, оказывается, еще не все выяснили. — Произнесла Сайра.
— Я не знаю. Мне кажется все это странным.
— По-моему, ничего более странного, чем то, что произошло на этой планете, не может быть. — Сказал Дик. — Ведь ты не находишь странным, что среди львов фактически есть твои дети, Рина?
— Я сама стала львом.
— Ди и Сай станут лайинтами. Тем более, что они фактически ими стали больше тридцати лет назад.
— Да, Рина. Ты просто все еще не можешь смириться с тем, что они когда-то были эртами. Но, знаешь, ведь они с самого рождения знают меня. Я была с ними все время, видела, как они росли, как принимали меня и остальных. Они не такие, с которыми ты встречалась.
— Ладно, не будем об этом говорить. Мы же друзья. — произнесла Рина. — И, раз Сайра мне сказала, что они друзья, значит, так и есть.
Ринк и Ли были удивлены мыслью Ди, Сай, Ини и Рины. Они дали согласие, и вскоре на свет появилось еще два крошечных создания. Ди и Сай решили назвать своих девочек именями Ирриа и Марри, которые они слышали от Сайры и Дика. Теперь в семье тигров появилась четверка маленьких лайинт. Ирриа и Марри фактически были только наполовину лайинтами, а наполовину эртами. Это переворачивало все представления об отношениях эртов и лайинт.
Рант и Нийта были немного старше Ирриа и Марри, но это не имело значения. Они играли и учились вместе.
Планета львов сильно изменилась. Летигры освоили теорию поля. Ее знание дало огромные силы львам. Вся планета стала единым государственным образованием. Цивилизация львов сделала молниеносный рывок, который был не под силу никаким другим существам. Планета обладала единым полем, которым управляли львы.
По летоисчислению тигров наступил тридцать второй год. Львы пользовались именно этим летоисчислением. Тигры, наконец, решили лететь в космос. Четверо маленьких лайинт уже подросли. Возраст шесть и пять лет для них был вполне нормальным. Они были еще детьми, и мысль о полете в космос занимала их все время.
Они смотрели по ночам на звезды и мечтали лететь вместе со своими родителями. Каких-либо особенных причин откладывать полет не было. Астерианский корабль тигров насчитывал около десяти тысяч фрагментов. Большая их часть была выведена на орбиту и теперь представляла собой космическую станцию, готовую принять экипаж, состоявший из семи тигров, лайинты Рины Лис, пятерых детей тигров, четверки маленьких лайинт, семерых летигров и десяти синарков. Двенадцать тигров знали, как управлять этим кораблем, и он был устроен так, чтобы в случае необходимости можно было разделиться на двенадцать частей.
День старта был назначен.
Львы прощались со своими друзьями. На планете оставался только один синарк, тот, который прожил на ней более ста пятидесяти лет. Он стал львом и уже не хотел возвращаться на Синарк. Планета львов стала его домом.
Корабль тигров взлетел, поднимаясь на ракетном двигателе. Связь со львами еще не обрывалась. Она должна была оборваться в момент прыжка. И это все знали.
Улетая, тигры оставляли мир львов измененным. Он получил то, что по праву заслуживал. Разум львов намного превосходил разум многих отдельных видов. Теперь это был мир высокой цивилизации, пусть еще совсем молодой, но она имела все шансы стать одной из самых сильных в галактике и в космосе.
— Готовность. — Скомандовала Сайра. — Старт!
Корабль провалился в черную бездну сверхсветового прыжка…
Лайни и Террина продолжили то, что они начали вместе с тиграми. Космическая станция вирсов ушла, но никто из людей не верил в то, что пришельцы ушли просто так.
Планету вдруг захлестнула волна паники. Люди словно опомнились, узнав, что не одни в космосе. Ратарри была первой страной, которая выступила с заявлением о прекращении военных действий против соседних материков.
Военные внезапно ощутили, что перед ними может оказаться новый враг. Враг, который может прийти извне планеты.
Драконы не стали мешать развивающемуся процессу. Они видели в нем некоторый положительный момент. Люди чувствовали, что должны объединиться, а не воевать друг с другом.
И центром этого объединения стала Ретарри. Лайни и Террина, начавшие движение за мир среди людей, получили еще большую популярность, и вскоре парламент резко изменил свою политику. Были произведены перевыборы председателя, и им стала Лайни. Она не просто переменила все в Ретарри. Ее действия носили глобальный характер.
Произошла полная переориентация промышленности. Военная индустрия получила удар, но не такой сильный, как это могло быть. Лайни и Террина не могли снять со счетов настроения против космических пришельцев, и поэтому развитие оборонной техники не было остановлено. Но Лайни все же пустила в расход почти все предприятия, выпускавшие наступательное вооружение.
— Мы не сможем наступать в космос. У нас нет космических кораблей. Мы можем лишь обороняться. — Говорила Лайин. — Мы не можем применять ядерное оружие у себя дома, вся наша оборона может быть направлена лишь на недопущение распространения пришельцев, если они появятся здесь. Мы не сможем помешать им высадиться, если они этого пожелают, но мы сможем обороняться от них. И это можно делать только обычным оружием. У нас нет другого выхода. Иначе мы погубим наш мир.
