— Эй, вон они!
— Держи их!
— Быстро! — среагировав на возгласы народа, Зверь ухватил Эмми за руку и, увлекая её за собой, стал молниеносно прорываться к выходу. Наконец, миновав стену Колизея, они свернули влево и, оказавшись в узком переулке, на полной скорости понеслись по нему. Где-то неподалёку прострекотал автомат, затем ещё раз. Пули вонзились в деревянный дом совсем рядом с бегущими.
— Они по нам стреляют! — закричала Эмми.
— Ничего, уйдём, — усмехнулся Зверь и, нырнув в закоулок между двумя строениями, остановился, чтобы перевести дух. Преследования он не сильно боялся, считая, что никто из толпы просто не решится на это. Так и оказалось. Правда, спустя какое-то время мимо пронеслось несколько солдат, но они исчезли из вида так же быстро, как и появились, а их шаги, разнёсшиеся по переулку, вскоре и вовсе стихли.
— Так, ладно, пошли. Нечего тут рассиживаться.
— Куда мы теперь? — спросила Эмми, бредя по закоулку вслед за своим спутником.
— Не знаю, — честно признался Зверь и, выглянув за край дома, расплылся в улыбке, — Вот! Это то, что нам нужно.
— Что именно? — поинтересовалась девушка, посмотрев туда же.
В конце улицы, прямо напротив одного из заводов по переработке, стоял разгруженный бронированный грузовичок, уже, видимо, готовый к отправке. Зверь двинулся прямо к нему. Оказавшись на расстоянии примерно двух метров, он крикнул:
— Эй, водила! Ты что там, уснул?
— Чего ещё? — огрызнулся шофёр, выглянув при этом в окно, — и тут же обмяк, получив по физиономии здоровенным кулаком. Зверь же, стряхнув руку после удара, открыл дверцу и, скинув «лишний балласт» на землю, сел за руль.
— Тебе особое приглашение надо? — поинтересовался он, и Эмми тут же примостилась на соседнее сиденье, — Отлично, ключи здесь. Ну что, прокатимся?
Заревел мотор, а спустя мгновение машина рванула с места. Они проезжали через различные дворы и переулки, то и дело, сворачивая, с целью выехать к главным городским воротам.
— А как ты собираешься?..
— Не знаю, — рявкнул Зверь, сурово посмотрев на Эмми, и та сразу умолкла.
Вскоре они уже оказались на долгожданной прямой, которая должна была привести их к цели.
— О, да нам сегодня просто дьявольски везёт! — выкрикнул беглец, наблюдая, как в открытые ворота, в сопровождении всего нескольких машин охраны, въезжала колонна, перевозившая полезное сырьё, — Прорвёмся.
Он нажал на газ, но, оказавшись от стены не более чем в ста метрах, немного сбавил скорость.
— Эй, здорово, парни! Как жизнь? — помахал Зверь водителям проезжавших мимо машин, и те, с лёгким удивлением, ответили ему тем же.
Солдаты на стенах, по-видимому, находились в некоем замешательстве, но вскоре, почуяв что-то неладное, некоторые из них бросились к пультам, чтобы закрыть ворота.
— Прорвёмся, — прошептал Зверь, вновь надавив на педаль.
Машина резко рванула вперёд и, проскочив между двумя смыкающимися створками, оказалась за пределами городской стены. По крыше лёгким дождём забарабанили посылаемые им вслед пули, но мелкий калибр ничего не мог поделать с роскошной бронёй грузовика.
— Ура! Мы сделали это, — закричала Эмми.
— А ты сомневалась? — усмехнулся Зверь, — Чёрт, да они, похоже, решили в догонялки поиграть! — удивился он, взглянув в зеркало заднего вида — несколько машин, недавно сопровождающих колонну, сейчас на большой скорости выезжали из вновь открывшихся ворот, — Где там твоя тачка?
— Она спрятана вон за тем холмом, — указала девушка.
— Что ж, доберёмся без происшествий.
— А как же?..
— А этим ребятам придётся повозиться с кой-какими трудностями на дорогах, — заверил он и, высунувшись в окно, метнул свой бомбо-нож, который взорвался точно под капотом ближайшей машины преследования. И та, в связи с силой взрыва, тут же перевернулась, а два другие, столкнувшись с ней, остановились. Один из пассажиров перевернувшегося авто сумел таки выползти наружу, но, поняв, что беглецов теперь уже не догнать, он лишь пустил из своего автомата несколько десятков пуль, которые попусту ушли в небо.
— Ничего себе он расстроился, — причмокнула язычком Эмми, — Неужели это всё из-за нас?
— Да не. Из-за грузовика, который мы угнали — они у них наперечёт. Ничего, потом поищут как следует и вернут себе свою колымагу.
— Кстати, а как твоё имя?
— Моё? — удивился мужчина, — Зверь.
— Нет, это кличка. А я спрашиваю о реальном имени.
— А, ты об этом. Я — Рик Баярд.
Глаза у девушки округлились.
— Ты Рик Баярд?
— Да. Тебя что-то удивляет?
— Э… ну ведь ты сын профессора Тома Баярда?
— И что?
— Я Эммилия Брайн. Я работала с твоим отцом.
— Правда? Прискорбно.
— Почему?
— Ты только начала мне нравиться.
— Правда? Но я не понимаю, почему…
— Всё. Где там твоя тачка?
— Вот, сверни туда.
Машина завернула за небольшим холмиком и покатила мимо песчаного овражка.
— Останови здесь, — попросила Эмми и спустя мгновенье выскочила из грузовичка.
Рик последовал за ней. Они преодолели овражек, и за несколькими полувысохшими берёзками девушка стала снимать ветки с какого-то возвышения.
— Интересная маскировка. А я-то думал, что правительство пользуется имитаторами антизрения, проще говоря, невидимками.
— На это сейчас не хватает средств.
— А-а, понятно.
— Может за место того, чтоб стоять, поможешь?
— Ну конечно…
Они сняли последние ветки и куски камуфляжного материала, и их взору открылась небольшая машина-легковушка цвета хаки, со складной, на полкабины, крышей и двумя сиденьями. Как ни странно, колёс у этой тачки не было. На их месте, горизонтально к земле, располагались выпуклые чёрные диски округлой формы.
— Ну что ж. Теперь твоё авто при тебе, так что пока, — вздохнул Зверь и, развернувшись, собирался уйти.
— Стой, подожди. А как же?.. Я думала, что ты меня спас, чтобы я помогла тебе скрыться.
— Нет, скрыться я мог бы и сам. А спасти я тебя собирался с самого начала, только вот когда ты о машине сказала, я засомневался.
— Но почему?
— Ты ведь из Правительства, а помощи от вас мне как-то не хочется.
— Но ведь твой отец…
— Что мой отец?! — он резко развернулся и оказался с ней лицом к лицу, — Мой отец впустил в наш мир этих тварей. Он наложил на меня проклятие.
— Он не хотел…
— Я знаю! — крикнул он и тут же спокойно добавил, — Но сделанного уже не вернёшь. Так что: «пока», — здесь наши пути расходятся.
Рик собрался уходить, но Эмми ухватила его за руку.
