В приподнятом настроении были сразу же выпущены на волю все имеющиеся улитки — эти резиновые изделия, которые только в похмельном угаре можно назвать пищей. В быстром темпе освежеваны лягушки и воробьи. Ни одной куропатки или другого более-менее крупного зверя до сих по еще никто не видел. Может, они здесь вообще не водятся? На этот вопрос земляне ответить не могли.
— Хороший бульон, лаврового листа не хватает и красного перца. И картошка немного переварена. А так вкусно.
— Да, я бы еще слопал.
— Ветал, физиономия не треснет? И так больше всех сожрал, так еще и добавки ему. Куда все девается?
— Все идет в дело. Купаться будешь?
— Обязательно. Еще бы и зубы почистить…
— Аааа!!!!
Виталик с разбега залетел в холодную воду. Хоть вода в этом месте и была стоячей, сильно теплой ее это не делало. Сделав несколько загребающих движений, Виталик поплавал под водой. Там были замечены несколько рыбок величиной с головастиков. Тут к нему присоединился и Макс. После монотонного хождения по лесу, купание, пусть даже в ледяной воде, казалось чем-то великолепным, из другой жизни. Вдоволь накупавшись, улеглись греться на гальку.
— Хорошо!
— Ага.
Полежали еще немного.
— Ветал, или у меня глюки, или где-то рядом работает мощный сервак. Компьютер, в смысле. Где-то воон там.
При этом Макс указал в сторону ничем не примечательной сосны-елки.
— И?
— Странно как-то. Будто мимо серверной проходишь и прямо чувствуешь, как там все работает.
— А ларька с пивом ты не чувствуешь?
— Ларька там нет.
— Очень жалко.
— Блин, ты что, не замечаешь ничего?
— Мне кажется, будто в той стороне пятиэтажка располагается, а в каждой квартире работает телевизор, компьютер, кондюк… и вообще все, что кушает электричество — включено. Только нет там никакой пятиэтажки. Ее бы отсюда видно было.
— Может проверим?
— Давай, уж очень интересно все это.
Парочка оделась и направилась было на поиски непонятно чего, как дорогу им пригородил взволнованный и чем-то встревоженный Агрис.
— Ты чего? Каши мало досталось?
— Не ходите туда. Поймают вас там и замочат. И меня вместе с вами.
Если было бы можно представить себе крайнюю степень удивления, то это именно тот случай.
— Ты что, говорить по-нашему можешь? Так какого черта мозги парил столько времени?
— Я еще не в полной мере овладел языком, но сейчас это не важно. Если вы приблизитесь к капищу друидов, то нарушите его энергетический баланс. Сюда сразу прибудет группа «сторожей» совета магов, найдет нас и замочит без лишнего шума.
— Какие — такие маги? Ты что втираешь нам, упырь?
— Я беру из вашего языка подходящие слова. Это самое подходящее.
— Если мы не свалим от сюда по быстрому, прилетят местные полицаи и сделают из нас фарш?
— Скорее, хорошо прожаренный шашлык.
— Так какого хрена ты молчал все это время?
— Не хотелось вас разочаровывать раньше времени…
— Скоро ты нас разочаруешь со всеми подробностями и деталями, конспиратор хренов. А пока — уносим ноги. И быстрее.
Уговаривать никого не пришлось, сборы были не просто быстрыми — мгновенными. Побросали все движимое имущество в рюкзаки и быстрым шагом, скорее даже бегом, пошли вдоль реки. Кусты, деревья проносились мимо со скоростью спорт-кара. Один пейзаж сменял другой и если бы такой марш-бросок пришелся на первый день, закончился бы он уже через минут пятнадцать. Сейчас, на третий день, организмы путешественников выдержали целых тридцать минут!
— Все, хватит, привал. Ветал, дай воды хлебнуть.
Рядом с Максом упали и остальные. Ноги гудели, сердца вообще решили убежать от таких хозяев. После первых глотков воды оказалось, что лежат они посреди скопления здоровенных — выше роста человека и густых кустов. Наверное, какой то скрытый инстинкт направил путешественников в самые дебри — дальше от любопытных взгляд.
В воздухе и вообще везде, проносились мириады мыслей. Ветал с Максом перебирали их, тщательно сортировали и отбирали наиболее актуальные. Первым взял слово Виталик.
— Агрис, что это за х#йня происходит?
— Я не могу ответить на этот вопрос. Слишком он расплывчатый…
— Хорошо, по порядку начнем. Как мы здесь оказались? Что вообще произошло?
— Вас, земляне, перенес сюда Закатный Орден. Через модифицированный мною лично обряд вызова.
— Нормально так, просто взяли и перенесли…
— Это было совсем не просто Виталик, практически все посвященные Ордена питали своим разумом обряд. И если бы он не происходил на кровавом капище друидов — ничего бы не вышло. А говоришь — просто…
— Понятно, с большими сложностями взяли и вызвали. А мне, например, и у себя дома хорошо жилось. Нельзя было спросить, хочет человек или нет?
— Зачем? Все иномиряне предназначались для жертвоприношения. Во благо Закатного Ордена и всего того, что он несет миру Иглы. Ваше мнение мало кого интересовало.
— Ээээ, ты хочешь сказать, что хотел замочить всех нас?
— Не «замочить», а совершить обряд переноса частички грани миров в амулеты высших иерархов ордена.
— Но на результат мы бы полюбоваться не смогли, так?
— Естественно.
В кустах повисло напряженное молчание. Слово взял Макс.
— Чувак, а ты знаешь… мы ведь тебя замочим сейчас. Не из личной неприязни, а просто справедливости ради.
— Я прекрасно понимаю ваше состояние. Но убивать меня вы не станете. Во первых — тогда вам точно не жить. Вас выследят «сторожа» совета магов и убьют. Или какой ни будь орден без лишне огласки совершит незавершенный ритуал. В этом мире вы — ходячие батарейки без хозяина. Как потерянный кошелек на дороге, только в кошельке не деньги, а сила. Кто нашел, тот молодец. Я подобрал достаточно понятное сравнение?
— Предположим. А во вторых?
— Во вторых, я не убивал землян. Когда Орден вызвал вас в мир Иглы, отдав при этом почти все силы, на нас обрушился совет магов со «сторожами» и магистрами всех орденов. Они каким-то образом узнали об обряде и напали в самый неподходящий момент. Все произошло настолько быстро, что если бы не моя привязка к иномирянам — я ориентировал ваше прибытие по местности, то остался бы погибать на капище вместе с остальными. А так я успел перенестись к месту вашего появления и постарался уйти от него подальше. Я думал, что вскоре появится группа «сторожей» совета и будет отлавливать иномирян… на опыты, как это называется в вашем мире. Но совет решил убить всех иномирян. Наверное, что бы разные ордена не передрались за такой лакомый кусочек.
