Тишина. Я приоткрыла одни глаз. Серый смотрел на меня сверху «низ, и на его лице попеременно отражались замешательство, гнев и удивление.
— Как все?
Он не понял. Я и сама с трудом себя понимала. Близость смерти заставляет иначе смотреть на жизнь, какой бы нелепой она тебе до этого ни казалась.
— Я не могу объяснить…
— Попробуй, — мрачно посоветовал Серый.
Я попробовала На фоне крыс; бездонной реки и злорадствующего престарелого призрака мои комплексы неполноценности выглядели смешно.
— Понимаешь, Сержик, вы все — другие… Нормальные. Даже Старшие. Читаете чужие мысли, поджигаете взглядом, погоду чувствуете… Да мало ли что… А я ничего не умею. И волосы на голове растут, и глаза одного цвета, и пальцев только двадцать… Я чувствую себя ожившим музейным экспонатом…
— А что такое «музей»?
Я хихикнула. Мне было плохо, но Серый, растерявшийся от такой моей откровенности, выглядел ужасно смешно.
— Чего веселишься, моя красавица? — поинтересовался он все тем же неприятным тоном.
Я закрыла глаза Своя мысли, пожалуй, стоило оставить при себе. — Знаешь, Сержик, мой друг и мой же будущий родич… Не мог бы ты дать мне немного побыть одной? Я… хм-м… что-то подустала от твоего общества. — Нет, не мог бы.
Вряд ли мне стоило ожидать другого ответа но вера в чудо прочно сидит в каждом из нас.
— Ты будешь меня караулить?
— Ну-у… не совсем. У меня есть еще кое-какие дела…
Я насторожилась.
— Какие именно?
Серый проигнорировал вопрос.
— Вот, выпей, моя красавица, — промурлыкал он у меня над ухом. Это мурлыканье насторожило меня еще больше. К сожалению, я не знала с какой стороны ожидать опасности.
К губам прикоснулось что-то железное. Я почувствовала чуть горьковатый вкус холодной воды, рефлекторно сделала глоток, за ним еще один, и еще.
— Умница.
Голос звучал откуда-то издалека..
— Что… ты… мне… дал… — с трудом ворочая языком, выговорила я.
— Сон-траву, — радостно поведал все тот же голос, пробиваясь через плотную завесу окутавшего меня серого тумана. — Сражаюсь твоим оружием.
— 3-зачем?..
— На случай, если ты еще раз сбежать надумаешь. У меня нет желания искать тебя по всему Городу. Вот выспишься и…
— …можно идти домой, — сказал Сержик, склоняясь надо мной.
Я поморгала, с трудом прогоняя сон, и тут же об этом пожалела. Сильно болела голова, а в горле першило, словно от свежей Польши.
— Фу-у-у… Чего я вчера нажевалась? Сержик, дай попить…
— Пожалуйста, — ухмыльнулся он, протягивая мне жестяную фляжку. Жестяную. Я сразу все вспомнила. Как насыпала в воду корни сои-травы, как тонула и как потом Серый накачал меня моим же зельем.
Я сжала зубы, твердо намереваясь не дать ему еще раз меня усыпить.
— Я налил чистой воды, Диночка, — заверил Серый, видя мою реакцию. Я отрицательно покачала головой.
— Не думаешь же ты, что я решил тебя отравить? — ласково-насмешливо спросил он.
— Отвечать обязательно?
В голове от одного уха к другому в такт каждому моему слову перекатывался огромный тяжелый шар. В висках гулко стучала кровь.
— Я тебя ненавижу.
— Да? Зато теперь ты знаешь, что должен был испытывать я после твоих «забот».
— Ты злопамятен.
— Что ты, Диночка, какие пустяки! Ну подумаешь, накачала меня снотворным, убежала, чуть не утонула… Где же здесь зло, чтобы его еще и помнить? Выпей воды, глупая, легче станет.
Я взяла фляжку, отхлебнула немного. Ничего не произошло. Я отхлебнула еще. Голова стала потихоньку отходить. Шар из огромного сдулся до средних, вполне терпимых размеров. Можно было отправляться в путь.
— Есть хочешь?
Я хотела кивнуть, но желудок мой вдруг совершил чудовищное «сальто», и от мыслей о еде пришлось отказаться.
— Спасибо, я, пожалуй, воздержусь. А мы домой пойдем?
— Обязательно. Меня уже Эдька искал.
— Зачем?
— Ну-у… — Серый неопределенно махнул рукой. Более подробного ответа я не дождалась.
Тут я вспомнила брошенную им ранее фразу.
— Погоди-ка, а что ты там… как ты вообще-то у реки оказался? Он усмехнулся.
— Я за тобой следил.
— Что?! Как?! Ты спал!
— Нет, не спал. Я ведь сразу в воде сон-траву учуял и пить не стал. Догадался, что ты задумала сбежать. Понимаешь, я боялся, что с тобой может что-нибудь случиться…
— И решил на всякий случай проконтролировать, — язвительно заметила я. — Уж лучше прямо скажи, что ты мне до сих пор не доверяешь.
Серый внезапно схватил меня за плечи и тряхнул. Я больно стукнулась затылком о спинку кровати и прикусила язык. Да что же такое! У меня еще с прошлого раза синяки не зажили, а тут уже новые на подходе!
— Ты издеваешься надо мной, Дина?!
— Пусти!
Я испугалась. Серый частенько выходил из себя, но сейчас в его гневе было что-то еще… Что-то, названия чему я не знала.
— Ты всегда такой была! Безрассудной и бестолковой! Черт., о чем ты вообще думаешь? И чем?!«Доверяю — не доверяю»! Тебя только это заботит? Если бы…
Он внезапно замолчал, предоставляя мне свободу для размышлений.
— Если бы что? — осмелилась спросить я через минуту.
— Забудь, — он разжал пальцы, встал и принялся молча собирать свой мешок.
— Сержик! Сержик, подожди!
Я осторожно коснулась его руки.
— Сержик, ну пожалуйста! Не сердись!
Он поднял голову, встретился со мной глазами. Я увидела в них обиду и злость. Только вот злился он, похоже, не на меня.
— Я просто боялся за тебя. Ты ведь не знаешь… и никто не знает, что скрывает Город. Если бы с тобой что-нибудь случилось, я бы себе этого не простил.
— Но ничего не случилось. Да?
— Да — ответил Серый после некоторого колебания. Он врал, теперь я была в этом уверена Но я хорошо знала, что требовать правды, если он решил ее не говорить, — занятие совершенно пустое.
— Ты зачем в воду сиганула?
— Как зачем? — удивилась я. — От крыс спасалась.
— От каких крыс?
К тому, что его волновало, крысы, похоже, не имели никакого отношения.
— Ну, ты же там был. Видел.
— Видел что?
Лучше бы я сказала что решила искупаться.
— Понимаешь, я шла к Реактору… Шла-шла., оборачиваюсь, а за мною крысы… Видимо-невидимо… Они-то меня в воду и загнали.
Серый недоверчиво хмыкнул.
— У тебя с головой все в порядке? Похоже, сон-трава на мозги сильно действует.
— Почему?
— Не было там никаких крыс. Не было.
Я попыталась переварить эту новость. Если не было крыс, значит, не было и всего остального? Призрак, Междумирье… Сон? Бред? Агония? Я умерла? Если я умерла то, может, Серый на этой почве и жить со мной откажется? На кой я ему мёртвая сдалась? Чудесная мысль. Мысль, стоящая проверки.
