Гарж скатился со своей узкой койки и сунулся к раковине. Разжевал таблетку из спрессованного зубного геля, сплюнул пенный осадок и запил стаканом воды из-под крана. Критически осмотрел себя в зеркале, заулыбался своему очаровательному отражению и пошел переодеваться.
Он так и спал в своей хопской одежде.
На корабле не было формы (хотя был режим - так лучше бы форма была, чем режим), на нем просто неудобно было ходить в чем-то другом, кроме как в черном комбинезоне. В котором карманов было больше, чем звезд в ближайшем созвездии.
В стенном шкафу обнаружились медицинские халаты - один из них был заляпан то ли кровью, то ли красной краской. Взяв тот, что почище, Гарж накинул его на плечи и пошарил по тяжелым карманам.
В одном из карманов были свернутые бумаги, в другом - механическая игрушка.
Если бы поблизости был кто-то, то Гарж обязательно бы подпрыгнул. И заорал бы что-нибудь возвышенно-прекрасное. Но рисоваться было не перед кем, поэтому он просто завел игрушку и пустил ее по полу. Дари сдержала свое обещание и починила детскую игрушку, которой так дорожил Гарж. Теперь черепашка бодро ползла по полу, переставляя ноги и виляя огрызком хвоста. Видимо, предполагалось, что она будет выполнять функции собаки для тех детей, чьи планеты проживания не подразумевают живых питомцев.
В случае с Гаржем все было куда проще: в черепашке жило несколько сотен грамм взрывчатки. Интересно, как Дари могла ее не заметить?
Скоропортящиеся товары (судя по температуре воды взамен обычной заморозки) всегда перевозили быстро. В этом была суть торговли. Тот, кто доставит товар быстрее и чей товар будет качественнее - тот и выиграл, тот и получил больше денег.
По логике, уже ранним утром товар должен быть доставлен, чтобы некие богачи, прибывшие в свой личный ресторан, могли насладиться вкусом свежайших крабов.
Будто отвечая на мысли Гаржа, на часах пиликнуло сообщение общего чата. Прибытие в четыре ноль-ноль по местному времени. Порадовавшись, что выспался на сутки вперед, Гарж вышел из своей каюты и направился в столовую.
Зачем вообще какие-то общие места для сборов, если экипаж обитает только в своих каютах да в столовой? Ну, еще иногда в "тревожной комнате". Но и то не всегда, а вот в столовой можно в любое время дня и ночи найти себе собеседника.
-- Твой ужин, -- сообщил Дьюла. Его в столовой можно было найти чаще всего, но не потому что он так уж любил есть, а потому что выполнял функции первого помощника капитана и раздавал указания всем, кто заходил перехватить по бутерброду. Желание пожрать было больше, чем нежелание получить и отправиться исполнять поручения.
-- Чудо какое, -- Гарж плюхнулся на стул и вытянул ноги. Напихал в рот мясо, накрытое синтезированным картофелем. Гадкая штука, зато питательная. Гарж что-то невнятно проворчал, брызжа кисловатой подливкой и призывая Дьюлу говорить.
Дьюла и говорил:
-- Капитан, ты и я идем на сделку. Как обычно - мы тащим, капитан говорит.
Гарж хмыкнул. Конечно, тащим. Если бы требовалась одна физическая сила, взяли бы не его, а Троя. А значит, требуется капля мозгов - что гарантирует проблемного покупателя.
Проблемных покупателей Гарж любил. А то без практики можно совсем заржаветь.
-- Хоо.
-- И еще Трой просил передать, что проломит тебе голову гаечным ключом при первой же возможности.
Гарж вылупился на друга, загнал все непрожеванное мясо за одну щеку и возмущенно прочавкал:
-- Почему только мне?!
-- Нет, мне тоже, конечно, но по тебе он соскучился больше.
-- А я вот что-то не очень. Давненько мне череп не проламывали.
Дьюла ухмыльнулся и показал на часы в углу монитора над столом: они показывали время, по которому жил корабль, и время планеты, за орбиту которой "Неу" скоро должен был зацепиться.
Половина четвертого.
Гарж прожевал мясо и запил его стаканом фильтрованной воды. Пошарившись по зубам языком, удовлетворенно чмокнул губами.
-- На вы-сад-ку, -- пропел он. - Как настоящие десантники давным-давно, давным-давно, давным-давно-о-о!
-- Так и сделаем. Выдадим тебе парашют, и от орбиты до планеты ты уж своим ходом. Как настоящий десантник.
-- Ага, -- Гарж переложил черепашку из кармана халата в карман комбинезона, а сам халат повесил на спинку стула. Как это всегда бывает, потом они всем экипажем будут искать этот халат, который самоубирающаяяся столовая засосет в мусоропровод, не найдут, и придется надевать другой, заляпанный.
Несмотря на то, что сам Гарж родился в Новых Штатах Ориона, только на другой планете, не на той, где жил последнее время, ближайшую систему он знал очень плохо. А орбиты почти все были одинаковыми - дорожка в гравитационном поле, где выстраиваются тяжеловесные грузовые корабли, которым путь на планету заказан.
Грузовой шаттл - слава Волку! - доставил их на Звездный берег - экопланету, предназначенную специально для того, чтобы богачи с ближайших планет могли на ней со вкусом отдохнуть. Созданный по подобию лучшей части Земли, Звездный берег был обустроен для того, чтобы на нем расслабляться. Или же работать. Для тех, кто жил на Звездном береге постоянно, было очень много работы.
Шаттл приземлился в грузовом порту, вокруг которого во все стороны тянулись километры дорог. Полюбоваться красотами планеты можно было только за большие деньги - им же предстояло для начала эти деньги заработать.
Местный администратор таможни был тем еще пронырливым жуком. Сложно было даже представить, какие денежные суммы делались прямо здесь, на пропускном пункте.
Сунув под нос администратору планшет с заверенным Гаржем свидетельством, Волк назвал оговоренную ранее сумму. Администратор, что и ожидалось, взбеленился и занизил сумму вдвое. Но переупрямить Волка было очень, очень сложно. Тем более если он взял с собой Гаржа.
Дьюла сидел на ящиках, качая ногой. Это гарантировало, что ящики вдруг не реквизируют, а их не выкинут прямо на орбиту.
Гарж стоял рядом и созерцал небо в окне кабинета. Днем над отдыхающими было голубое небо с осветительным спутником, а по ночам расцветала экзосфера во всем своем многообразии: космические пути, похожие на северное сияние, звезды, воронки, черные дыры. Конечно, проекция. Но до чего красиво.
И звезды как на Земле, все как положено.
-- Гарж, -- оторвал его от созерцания космических красот Волк. - У нас возникли некоторые трудности.
Администратор втянул голову в плечи, видимо, решив, что его сейчас будут бить.
Гарж сел за стол напротив администратора, улыбнулся ему и помахал рукой, предлагая расслабиться и вести себя непринужденно. Поймал испуганный взгляд.
-- Здравствуйте. У вас все в порядке?
Брови администратора поползли вверх. Он неловко заерзал на своем шикарном кресле, но оторвать взгляда уже не смог. Гарж уткнулся в его зрачки, зацепился за них и погрузился в черную дрожащую бездну.
