Едва они вышли на ярко-кофейную от солнечного света улицу, как из толпы старушек раздался громкий вопль. Лилия обернулась в ту сторону и восторженно пролепетала:
- Боже, какая честь! Сама Пифала.
Юродивая изо всех сил ковыляла к ним. Салатовые губы тряслись от напряжения, с их уголков стекала похожая на тину слюна. Сморщенные зеленые глаза вылезали из орбит. Анжер вздрогнул.
- Бо-о-о-о, бо-о-о-о, - скрипела Пифала. Невеста раскрыла небольшую поясную сумочку и извлекла оттуда бутылочку зеленки.
- Это тебе, Пифала. Получай по щедрости меня, Бога и Кардинала. Помолись за меня Богу, Пифала. Он слышит лучше молитвы придурков вроде тебя.
Анжер испугался, как бы юродивая не разбушевалась от обиды на "придурков". Однако та была занята рассматриванием на свет подарка.
- Да-а-а-а, я-а-а люби-и-и-ила зеле-о-о-оное-е, - заскрипела Пифала и тут же зашаталась, словно развалюха-сарайчик под ударами ветра.
- Я выхожу замуж, Пифала.
Бутылочка зеленки разлетелась от удара о землю. Юродивая упала на колени и принялась вымакивать обезображенным лицом зеленую лужу. Наконец она выскрипела:
- Ты-ы-ы... Ты-ы-ы... Опа-а-а-асно-о-о-ость... Бе-е-е-е... Бе-е-е-е... реги-и-ись!
- Кого беречься? - Лилия переромбовалась.
- А-а-а-а Ро-о-о-о... Ро-о-о-о, - скрипела юродивая, широко разевая рот.
- Ирроргов? - невеста выговорила это слово как можно четче.
- Да-а-а-а, да-а-а-а, - скрипела Пифала, вращая сморщенными глазами.
- Я и так знаю, что ирроргов, - недовольно сказала Лилия. - Но кто они? Где?
- Ро-о-о-о, Ро-о-о-о, - настойчиво скрипела Пифала.
- Дура твоя юродивая, - пренебрежительно заметила Роза. От Анжера не ускользнула какая-то легчайшая тень боязни в сиреневых глазах Лилиной подруги.
Невесте надоело ждать ответа. Благочестиво посмотрев на небо (при этом солнечные лучи очень выгодно освещали ее громадные ресницы) Лилия сказала:
- Мы спешим в церковь, Пифала. Если хочешь, пойдем с нами. А вернемся, я снесу тебе еще зеленки.
Как по команде на улицы Города хлынули новые волны желтого тумана. Юродивая затряслась и стала выскрипывать что-то совсем уж невразумительное. Лилия кивнула, и небольшая процессия тронулась в путь.
Впереди вышагивала Роза, выбрасывая далеко вперед ноги точно бравый гренадер. Широкими жестами она швыряла прохожим реалы, донги и пенсы, а также несла ОРЕКЛАММУ - квадрат черной с отливом ткани, на одной стороне которой умильно скалил клыкастую пасть Золотой Бог, а на другой ромбовался Кардинал Ликующий. Далее следовал жених с невестой, а за ними деревянно тащилась Пифала, все еще выскрипывая на ходу:
- Бе-е-е... Бе-е-е... Бе-е-ере-е-е... Ро-о-о... Ро-о-о...
- Странная свадьба, - вполголоса рассуждала Лилия. - Ведет неверящая подружка (прости, Боже!) и жених неверящий. И тут же я и Пифала. Странно, что эта придурковатая приползла. Она обычно таскает по всему Городу свои зеленые лохмотья и ни к кому...
- Да прогони ты ее, - бросила через плечо Роза. - От страха Лилия споткнулась и усиленно ромбуясь зашептала:
- Ты чего, Роза? С ума рехнулась?! Она же святая! Юродивых гнать нельзя, о них надо заботиться и любить. К ним сам Белый Кардинал проявляет, так вот!.. Это ты от того, что не веришь.
Роза пожала плечами. Лилия заговорила громче.
- И почему вы не верите? Помню, пришла я в церковь первый раз. Тогда еще не та церковь была, теперь новая. А тогда - подвалина, где вода по колени хлюпает. Я и не знала, что это церковь. Я тогда сильно накололась и то ли нареветься хотелось, то ли мальчика какого-то вела с собой... Одним словом, не помню. Но увидала я Белого Кардинала и так в него влюбилась! Он на этого похож... на как его?
- На Бандальмахара Дукса, - с неожиданной язвительностью сказала Роза, швыряя себе под ноги целую пригоршню боливаров.
- Правда? Ты тоже заметила? - оживилась Лилия. - Вот как умер он, так ничего в Стенах стало смотреть. А Кардинал - мечта! Такой же лапусик, как Дукс, только старый.
- И ты бы так и вскочила к нему на соломинку, - пошутила Роза и грубо захохотала.
- Фу, какая ты... - Лилия смущенно прикрыла глазки и четырежды переромбовалась.
Несмотря на дневное время стылая желтая мгла сгущалась. Охота разговаривать пропала, поэтому до самой Церковной площади все молчали, даже Пифала перестала скрипеть.
Плохая погода навевала мрачные мысли. Анжер все время пытался взглянуть СКВОЗЬ Розу, так как иррорги должны быть чуть-чуть прозрачными. Чем дольше он всматривался в ее безвкусную васильковую прическу, тем увереннее готов был присягнуть, что Роза ни капельки не прозрачная. И тем не менее Анжер инстинктивно чувствовал большую беду. Странная подруга... Он заставил себя думать о чем-нибудь другом, но из этого тоже ничего хорошего не вышло.
Анжеру не давала покоя Тишина, которая осталась караулить его в Лилиной квартире. Он все прикидывал, хватит ли у него сил на то, чтобы жить бок о бок с Лилией. Гортензия его возненавидела, причем Тишина предсказывала то же самое. Но Гортензия на поверку оказалась просто взбалмошной девчонкой. Лилия же верит в Золотого Бога и в его Кардинала, значит она не пустышка, в ее душе есть хоть что-то святое и доброе. Да, конечно, наркотики, легкая неотесанность и развязность не красят невесту. Лилия чем-то даже похожа на Розу, недаром они подруги. Однако она гораздо лучше.
В конце концов Анжер решил, что сил хватит. Воможно, он даже подсознательно ЗАСТАВИЛ себя решить именно так. Ведь в углу небезызвестной комнаты притаилась разлапистая Тишина. Стоит только впасть в одиночество...
Думать дальше было просто страшно.
Где-то впереди приглушенно гомонила толпа. Юродивая взвизгнула и размахивая во все стороны руками и головой неуклюже заковыляла вперед.
- Пифала, ты куда?
Юродивая не ответила. Она подпрыгивала как сломанная заводная кукла и деревянно бежала со всей возможной скоростью, выскрипывая неожидалло ласково
- Ма-а-а... Ма-а-а-а... Ма-а-а-а...
Роза неприлично громко фыркнула.
- Все ясно, - сказала Лилия. - На Церковной площади кого-то казнят.
- Почему? - не понял Анжер. Вместо ответа невеста переромбовалась и показала букетом черных лилий вперед.
Улица выливалась в Церковную площадь. Из-за клокотания толпы и клубящегося желтого тумана она напоминала котел обжигающего варева. В центре площади смутно темнела громада церкви, а где-то на полпути туман отсвечивал золотым.
- Пошли туда, - попросила невеста, от нетерпения шевеля ноздрями и как бы принюхиваясь. Роза громко закричала, размахивая орекламмой:
- Дайте пройти! Дайте пройти жениху с невестой! В стороны! Дорогу! Дайте пройти!
- Боже, не может быть, - прошептала Лилия, когда все трое приблизились к месту казни.
