Ив понял его прозрачный намек и распрощался с библиотекарем в самых вежливых выражениях. Когда они вышли на улицу, солнце уже касалось крыши дома напротив и через дорогу пролегли длинные тени.
ГЛАВА 6. СТРАННАЯ НОЧЬ.
Ужин прошел великолепно. Вейра оккупировала кухоньку Ива и заявила, что все сделает сама. Час спустя они уже сидели за столом, жадно поглощая отменное жаркое с картофелем. Вейра оказалась прекрасной поварихой, сумевшей приготовить праздничные блюда даже из тех скудных запасов, что имелись у Ива и хранились в леднике тетушки Леопольды.
За едой говорили мало, в основном, перебрасывались незначительными фразами Вейра с Ивом. Нира то и дело приходила в состояние глубокой задумчивости, в котором, казалось, даже не замечала, что у нее в тарелке. Ив объяснил это себе резкой сменой обстановки и всеми событиями, что разом навалились на бедную девушку. Действительно, ведь еще утром они шагали по лесу к городу, которого Нира не видела два самых тяжелых года в ее жизни.
К тому времени, как ужин подошел к концу, за окном совсем стемнело. Ив поставил на стол и зажег масляную лампу с высоких фигурным стеклом. Сразу стало уютнее. По потолку ползали забавные тени. В комнате распространился слабый запах горящего масла.
После ужина Вейра пошла мыть посуду, Ив взялся ей помогать, оставив Ниру в задумчивости за столом. Потом они еще немного посидели на диване. Ив рассказывал Вейре о последнем походе в лес, а Вейра пересказывала ему незначительные городские события, происшедшие во время его отсутствия. Несколько раз Вейра пыталась вовлечь в разговор Ниру, но девушка по-прежнему сидела с отсутствующим взглядом, на вопросы отвечала односложно и часто невпопад.
Потом Вейра стала собираться домой. Ив упрашивал ее остаться, но это получалось у него настолько вяло и неубедительно, что не имело ни малейших шансов на успех.
После того, как Вейра ушла, Ив прошел в спальню, постелил постель и проводил туда Ниру, показав ей, где что. Дверь спальни была без задвижки, но Ив в полушутливом тоне пообещал нне вламываться туда среди ночи. В ответ на это Нира только рассеянно кивнула. Было похоже, что слова Ива доходили до нее с трудом.
Оставшись в гостиной, Ив постелил на диван запасную простыню и одеяло. Второй подушки у него не было, пришлось положить в изголовье свернутый тулуп, висевший в прихожей. Потом Ив долго стоял у раскрытого окна, вдыхал ароматы ночного города и смотрел на небо, усыпанное крупными звездами.
Потом он разделся и лег на диван, закрывшись до подбородка грубым шерстяным одеялом, но сон не шел. Ив долго глядел на бледный прямоугольник окна. За стеной спальни время от времени поскрипывала кровать - должно быть, Нире тоже не спалось спокойно на новом месте. Иву пришла в голову мысль, что не плохо бы сходить посмотреть, как там Нира, может, ей одиноко и страшно. Но он остался лежать, напомнив себе, что обещал девушке не переступать порог спальни. К тому же, вставать уже не хотелось. Истома теплой волной прокатилась по телу, расслабляя, убаюкивая. Светлый прямоугольник окна стал расплываться. Прежде чем заснуть, Ив успел подумать, что в лесу он никогда не расслаблялся, даже во сне оставаясь настороже.
Проснулся он мгновенно, как от толчка, почувствовав рядом кого-то постороннего. По издавна выработавшейся привычке Ив не стал сразу открывать глаза, а чуть приподнял веки, чтобы привыкнуть к царившему вокруг мраку. Правая рука его незаметным движением поползла в сторону в поисках ружья, но ощутила лишь гладкую поверзность простыни. В следующую секунду Ив вспомнил, что находится не в лесу, а в городе, у себя дома, в безопасности. Он резко открыл глаза.
В комнате было темно. Смутный ночной свет, нехотя струившийся из окна, еле очерчивал стоящую у кровати фигуру девушки. Нира, нагая, стояла, приподняв руки чуть выше бедер ладонями вперед. Ее стройное тело виднелось в темноте белеющим контуром. Лица не было видно.
- Ты что? - с заколотившимся сердцем шепнул Ив.
Она не ответила, словно не услышав его вопроса.
- Иди ко мне, девочка. Замерзнешь... - непослушным языком пробормотал Ив, вытаскивая руки из-под одеяла.
Все так же молча Нира склонилась к нему. Упавшие пряди волос легонько скользнули по его лицу, прохладные пальчики пробежались по его плечам. Ив протянул руки и невольно вскрикнул, ощутив под пальцами холодное, твердое, как камень, тело девушки. Нира мгновенно отпрянула. Весь дрожжа непонятно от чего, Ив моргнул.
За это мгновение, пока он снова не открыл глаза, что-то изменилось. Даже не оглядывая комнату, Ив понял, что она пуста. Он лежал на спине, закрытый до подбородка колким одеялом. Темнота. Тишина.
Внезапно смутный прямоугольник окна озарился бледным трепещущим светом. Откинув одеяло, Ив подскочил к окну и вздохнул с облегчением. Из-за облака, практически невидимого на черном небе, выходила луна. Освещенный ее серебристым светом двор был пуст. Свет отражался в темных окнах здания напротив.
Так это всего лишь сон, подумал Ив, проведя рукой по влажному от пота лбу. Нира не приходила в комнату и не будила его...
Из спальни донесся скрип кровати, шлепанье босых ног по полу. Бедной девочке тоже не спится. Ив слегка усмехнулся. Может, следует все же...
- Да что со мной! - прошипел Ив сквозь сжатые зубы и выругался.
Он никогда еще не чувствовал себя так странно и неопределенно. Женщины никогда не играли заметную роль в его жизни. Наверное, все дело в том, что я слишком долго пробыл в лесу, подумал он. Надо было настоять, чтобы Вейра осталась. Тогда бы в голову не лезли всякие дурацкие мысли насчет...
Резкий удар в спальне прервал его мысли. Ив рванулся из комнаты, на ходу проклиная себя за то, что оставил оружие в специальном шкафчике в спальне, а не взял винтовку с собой. Теперь это уже не казалось ему нелепым. Да еще найденный у него дома проклятый мут...
Ив распахнул дверь в спальню и замер на пороге.
Комнату заливал бьющий из окна призрачный лунный свет, все предметы в котором, казалось, изменили свои очертания. Откуда-то дул легкий прохладный ветерок. Перед окном, схватившись руками за подоконник, стояла Нира. Голубоватый свет обливал ее нагую фигуру с круглыми ягодицами, узкими бедрами и стройными ногами. Волосы были рассыпаны по голым плечам.
- Нужно спешить, Принцесса, - внезапно раздался низкий, рокочущий голос. - Ключ должен быть в городе. Нюхачи чуют это. Библиотекарь наверняка знает...
Только сейчас Ив увидел, что окно распахнуто настежь отсюда и ветерок, - а за ним во тьме маячит чья-то голова... нет, жуткая морда чудовища, вытянутая вперед, с широкими надбровными дугами и громадными клыками по бокам безгубой пасти. Не успев ни о чем подумать, Ив бросился к шкафчику, крикнув уже на ходу: "Нира, берегись!"
