– Он не из нашей службы, – попытался вмешаться Герк.
Его реплику контролёр проигнорировал. А лейтенант то ли не посмел возразить человеку со взглядом змеи, то ли ему показалось романтичным поработать в команде с крутыми парнями. Во всяком случае, он скинул китель и нарядился в красную куртку с большой готовностью.
– Штурмовая группа на исходной, – доложил новому шефу Саня.
– Пошли, – приказал тот. – Лейтенант впереди, я следом, вы с эскортом прикрываете спину.
– Не парься, Георг, – примирительно сказал от дверей Саня. – Возможно, наш Ящик прав. Ты перегнул с мнительностью.
Клиент решил до конца пройти тропой Брауна. Заказал те же препараты, что и Браун. И свернёт шею на том, на чём свернул её Браун.
– Чёрт! – воскликнул Герк. – Вот оно!
– Что?
– Саня, подумай, а зачем Свистунову те же реактивы, что и Брауну? Он что, ещё одну ракету пускать собрался? Так она ему без надобности. У него готовый спутник на орбите болтается.
– Мало ли… может, спутник сдох или в атмосферу вошёл? Да тысяча причин может быть. А что у тебя? Догадка?
– Тормозни его, Саня.
Бывший подчинённый нахмурился и кивнул.
– Ладно, попытаюсь.
Он выскочил из корпуса и бросился догонять новоявленного шефа. Но перехватить не успел. Лейтенант в курточке разносчика пиццы уже приблизился к двери.
– Стой! – заорал Герк, нарушая режим маскировки, субординацию и всевозможные правила, в отчаянной попытке остановить штурм.
Контролёр ухом не повёл, а Саня будто споткнулся, замешкался на пару секунд, что в итоге и спасло ему жизнь.
Лейтенант постучал в дверь, а Чёрный Ящик нажал кнопку парализатора. По идее, всему живому в конусе рассеивания излучения надлежало валяться лапками кверху. И даже если в доме скрывалась какая-то ловушка, её попросту некому будет привести в действие. Видимо, так и рассудил контролёр. Он ошибся.
Раздался взрыв. Вылетели стёкла. Полыхнул огонь. Дверь сорвало с петель и отбросило в сторону вместе с прилипшим к ней лейтенантом. Следом выпорхнула шрапнель. Большая её часть досталась контролёру. Однако перепало и Сане с двумя бойцами эскорта. Все трое упали, но, как заметил Герк, тут же принялись отползать за ближайшие кочки. Значит, живы.
Ударная волна прошлась и по соседним постройкам. Бутафорские крыши слетели с хаток, обнажив вполне современный шифер, улетел куда-то пластмассовый аист, прихватив колесо с гнездом, а от мельницы отвалилось ветрило и спланировало к колодцу.
К разрушенному дому рванули из укрытий боевики. Одни, заняв оборону, разобрали сектора, а штурмовая группа устремилась внутрь развалин. Герку от главного корпуса пришлось бежать дальше и дольше.
– Два трупа, – сообщил Семён Андреевич, неведомо как опередивший начальника.
Герк осмотрелся. Лейтенанту взрывом раздробило череп, а вот исколотый шрапнелью контролёр каким-то чудом сохранил лицо. Его взгляд ничуть не изменился. Стал, пожалуй, даже более гармоничным. Когда так смотрит на тебя живой человек, становилось не по себе, а теперь – мёртвый взгляд мёртвого человека.
Саня, опираясь на левую руку, уселся на землю и принялся мотать головой, словно пытаясь стряхнуть контузию. Затем достал сигарету и закурил.
– В доме чисто, – доложил ему командир штурмовой группы. – Людей нет. Ни живых, ни мёртвых.
– Зови экспертов, – прокричал в ответ Саня и повернулся к Герку. – Всё же это была ловушка.
– Ну, или кто-то оставил включённым газ, – буркнул тот.
– Что? – громко переспросил Саня.
– Ладно, проехали, – отмахнулся Герк и, заметив на комбинезоне товарища проступающую кровь, жестом подозвал одного из бойцов.
– Перевязать!
Спецназовец молча уселся на корточки, так же молча достал пакет, аптечку, вытащил нож, которым ловко вспорол комбинезон.
– Вот только зачем? – спросил Саня, не обращая внимания на возню подчинённого у плеча. – Тебя убрать?
– Почему именно меня?
– Он, по-видимому, узнал, что Брауна ты брал лично. Узнал и расставил капкан.
– Что это ему дало бы? Миланец занял бы моё место или ты, а гибель коллеги только прибавила бы всем прыти.
– Но всё же вышла бы заминка, ты ведь многое держишь в голове, а новому начальнику пришлось бы…
– Чёрт! – догадался Герк. – Информация!
– Блин! —до Сани тоже дошло.
Герк набрал код и вышел на канал связи, зарезервированный для особых случаев, вроде инопланетного вторжения или нового военного переворота.
– Срочно всем! Говорит Микадо. Ситуация… – он на мгновение замялся. Цифрового обозначения для нынешней ситуации в таблицах не имелось. Пришлось сообщать открытым текстом. – У нас, предположительно, утечка секретных данных. Необходима срочная смена кодов и позывных на линиях и в сетях! Смена паролей, шифров, рабочих частот, отключение серверов от сети, блокирование доступа к базам данных.
Плановые смены кодов и паролей происходили раз в неделю. И именно по той самой причине, что теперь мёртвые не молчат. Но никто вообразить не мог, что клиент нарочно укокошит оперативника, чтобы получить доступ к секретам. Тут начальство явно недоработало. А вот клиенту неожиданно повезло, он завалил контролёра и получил даже больше дивидендов, чем если бы жертвой стал Герк. Агенты контрразведки, даже рядовые, имели по специфике службы такой уровень доступа, какой даже глава департамента мокрых дел вообразить не мог.
Как и всякая другая контора, просуществовавшая достаточно долго, Пирамида изрядно обросла бюрократией, а вместе с ней и кучей якобы писанных кровью параграфов, ограничивающих, запрещающих, предписывающих. Отсутствие цифрового кода в сообщении Герка привело к серьёзной неразберихе. Одни приняли угрозу всерьёз и начали процедуру перехода на резервные частоты и шифры, другие усомнились, попытались перепроверить информацию по независимым каналам, третьи, наверняка, побежали жаловаться начальству или в контрразведку. Через минуту на всех линиях воцарился хаос взаимоисключающих приказов, вопросов и взаимных обвинений. А потом всё кончилось. Абоненты стали отрубаться один за другим. Изображение на дисплее Герка трепыхнулось, как от удара, и покрылось голубоватой вуалью оффлайна.
– Кранты, – сказал Саня, увидев на своём терминале ту же картинку.
Почти синхронно они достали из внутренних карманов пакеты, вскрыли их, вытащили пластиковые карты, счистили ногтями защитный слой. Ни дать ни взять – два азартных придурка возле ларька с лотерейными билетами.
Скормив терминалам новые коды и частоты, они подождали, когда исчезнет голубая вуаль, после чего так же синхронно выругались. Лотерейные билеты оказались пустышками. Перебранка на резервных линиях шла даже более интенсивно, но вот данные от разведки, со спутников и из архивов поступать перестали. Зато появились приказы, от которых волосы дыбом встали даже на лысине Герка.
