Грузовик несся по дороге, не останавливаясь. Приближалась ночь, и Терн свернул на заправочную станцию. Он вышел из машины, прошел вперед и схватился за голову. — Дик!
Дик выскочил и подошел к Терну.
— Ого! — произнес он.
— Да что там? — спросил Дирак вылезая.
На машине не было и царапины после удара.
— Вот это машина! — произнес Терн. — Теперь я начинаю понимать, почему ее водитель сошел с ума.
— Интересно. — проговорил Дирак. — Как же это вышло?
— Заправим топливом и поедем дальше. — сказал Дик. — Нас могут догнать здесь.
Через пять минут грузовик вышел с заправочной станции и двинулся дальше. Дик показал на небольшую поляну в лесу недалеко от дороги, и Терн свернул туда. Вскоре все сидели около костра и обсуждали происшедшее.
Больше всех радовались Ди и Сай, для которых подобная гонка была самой первой в жизни.
— А ты говорил, она взрослая. — сказал Терн, глядя на Сай, игравшую с Ди. — Совсем еще ребенок. Ничего не понимает.
— Почему не понимаю? — спросила Сай. — Я все понимаю.
— А не понимаешь, что тебя могут убить, когда высовываешься в окно.
— Меня не убьют. Правда, Ди? — ответила Сай.
— Рррр. — произнесла Ди, давая Сай лапой.
— Ты от меня тоже получишь. — произнесла Сай и стала дергать Ди за уши.
— Когда-нибудь она вырастет и проучит тебя. — сказал Дирак.
— А ей это нравится. — произнесла Сай, обнимая Ди. Ди снова подала голос, и они вместе покатились по траве.
— Прежде всего нам нужна информация. — Сказал Дик, включая приемник. Он настроил его на новостную волну, и все принялись слушать сообщения. Становилось темно и холодно. Ди и Сай забрались в кабину и заснули. Дик, Терн и Дирак оставались около огня.
В сообщениях рассказывалось о побеге трех заключенных и об их гибели в автмобильной аварии.
— Интересно. Они не смогли установить, что там были не мы? — Произнес Терн.
— Может, они специально передают это для нас. — Ответил ему Дирак.
— Тихо. — Сказал Дик, и все вновь замолчали.
— … авария, происшедшая на шоссе Терфин-Милур. — Продолжал говорить диктор. — По свидетельствам очевидцев, три машины, принадлежавшие Ликрано Терреду, столкнулись друг с другом и сгорели. Причина не ясна, но наиболее вероятной считается прокол шины первой машины… — Диктор продолжил эту версию, описывая вероятные события.
— У нас появилось первое имя. — Сказал Дик. — Думаю, надо начинать с него.
— Ликрано Терред? — Переспросил Терн. — Это владелец магазина, где мы купили грузовик.
— Замечательно. Мафия сама дает нам все, что нам надо. — Ответил Дик. Никаких сообщениях о грузовике не было. — Завтра у нас будет горячий день. Нам надо как следует отдохнуть.
На утро Дик вывел грузовик на шоссе, еще до того, как проснулись Терн и Дирак. Их разбудил шум мотора и небольшая тряска.
— Куда мы поедем? — Спросил Дик.
— Есть здесь одно место. — Сказал Терн. — Знаете развалины старого города?
— Говорят, там полно бандитов. — Сказал Дирак.
— Тем лучше для нас. — Ответил Дик. — Может быть, среди них тоже есть обиженные мафией.
Терн рассмеялся в ответ.
— Я смотрю, ты неплохо ведешь машину. — Произнес он. — Но на шофера ты не похож.
— Я — пилот. — Ответил Дик. — Моя специальность — вертолеты и самолеты.
Машина пронеслась по заброшенной дороге и буквально влетела в старый город. Его улицы были пусты. Дик провел машину до центра и остановил на одной из площадей.
— А кто-то говорил, что здесь полно бандитов. — Произнес Дик, и словно ему в ответ послышался голос, усиленный громкоговорителем.
— Кто такие? Выходите с поднятыми руками.
— Я же говорил. — Произнес Дирак.
— Спокойно, я выйду. — Произнес Дик. — Если что, гоните и не ждите меня.
Дик выскочил из кабины и поднял руки.
— Остальные! — Произнес голос.
— Остальным — не обязательно. — Ответил Дик, но из кабины уже вышел Терн. Не прошло и минуты, как на площади оказалось несколько десятков человек, вооруженных ружьями, автоматами. У кого-то в руках просто были металлические предметы.
— Не думаю, что это доброжелательный прием. — Сказал Дик.
— Эй, да это же Терн! — Воскликнул кто-то из толпы. — Терн, кто это с тобой?
— Свои. — Ответил Терн.
— Что-то он мало похож на своего. — Произнес другой человек. Дик и Терн оказались в толпе людей.
— Это Дик Мак Ли. — Произнес Терн.
— Говорят, Терн, тебя уже похоронили. — Произнес кто-то.
— Похоронили, да не меня. — Ответил Терн, и в толпе послышался смех.
— Кто у вас там еще?
— Кабина открылась и оттуда вышел Дирак. За ним появились Сай и Ди.
— Ба! Ду тут целое войско! — Снова слышались восклицания.
— Это мои друзья. — Сказал Терн.
— Тогда идемте, друзья. — Произнесли люди. Через некоторое время все оказались в заброшенном доме. Терн рассказал о побеге, Дик рассказал о том, как он обчистил мафию на триста миллионов. Это вызвало и смех и одновременно прибавило уважения к Дику.
Ди и Сай, казалось, не вязались в этой компании, но они устроили такое представление, что все не преставая смеялись над ними.
Терн рассказал о плане мести мафии.
— Тяжелую вы взяли на себя задачу. — Ответили ему.
— Я знаю, что среди вас есть такие, кто готов идти с нами. — Сказал Терн. — Кто не боится посмотреть смерти в лицо и желает отомстить за себя и своих друзей, пусть идет с нами.
Конкретного плана еще не было, но желающих оказалось немало. Около десятка машин выстроились за трейлером и двинулись через город. Теперь в команде Дика было около сорока человек. У многих было свое оружие, но и вооружение, купленное Диком, не помешало.
Машины двигались на восток через песчанники. Нормальной дороги не было, но песок был почти везде плотным, и машины двигались довольно быстро.
Первая остановка была сделана на окраине леса, которого к вечеру достигли машины. Разговоров почти не было. Все было оговорено еще в старом городе. Сначала надо было устроить свою базу, о которой никто не должен был знать. После этого начинались разведоперации. Их задачей было найти нити, ведущие наверх и добраться до Жирной Четверки, как называли ее люди. Было придумано и название отряду. Присутствие Ди в виде тигра дало повод назваться Тиграми. Командирами были Терн и Дик. Дик обычно давал возможность все решать Терну и принимал решение только в случае, если Терн не знал, что делать.
Лес, у которого остановились машины, был идеальным местом для базы. С двух сторон он был окружен горами, через которые было только несколько небольших проходов. С третьей было море и с четвертой, с той которой все приехали, пустынными песчанниками.
