казармах.
— Эй, Лейлин! Есть проблемы… — тревожное выражение Аулен не сходило с ее лица, и она, похоже, не заметила Рафинию за его спиной. Она выглядела абсолютно сломленной.
— Что происходит? Речь о миссии, которую испортил Кассли?
— Ты уже знаешь об этом? Этот ублюдок — грязнокровка! Если бы не его колдовство, он не смог бы стать волшебником высокого ранга даже за три века… — выругалась Аулен. Жизнь в армии заставляла эльфов терять свою первоначальную элегантность.
— Колдовство? Ублюдок, грязнокровка? Ха-ха… Аулен, я не знал, что вы умеете ругаться… — Лейлин усмехнулся. ИИ Чип уже сказал ему, что в венах Кассли текла как эльфийская кровь, так и кровь гигантского дракона.
Обладая тремя родословными, он действительно был «грязнокровкой». Гигантские драконы и эльфы были опытными заклинателями, и, благодаря их крови, Кассли стал высокоранговым волшебником раньше, чем ему стукнуло двести. Это был классический пример упования на небеса ради достижения успеха.
— О, ты не один! Мои извинения! — Аулен только заметила Рафинию за спиной Лейлина. Девушка-рыцарь была поражена, услышав, как ругается эльфийка.
— Это Рафиния, высокоранговый рыцарь и мой старый друг. Она хочет присоединиться к нам, — Лейлин представил ее Аулен, поскольку это была простая дворянская вежливость, — Рафиния, это Аулен. Обычно она не такая…
— Высокоранговый рыцарь? Неплохо, неплохо! Это помощь извне, которую ты получил для этой миссии? — глаза Аулен просияли.
— Нет! На самом деле это просто совпадение. Кроме того, я еще не знаю подробностей миссии…
Аулен стала мрачной, вспомнив о миссии.
— Это миссия на истребление. Они хотят, чтобы мы уничтожили лагерь оборотней, как минимум с пятью высокоранговыми Профессионалами и даже, возможно, священниками Малара. Черт побери, это похоже на то, что мы отправимся на самоубийство… — резко сказала Аулен.
— Как насчет эльфийского волшебника? Он сумел достать для нас что-нибудь? — Лейлин имел в виду их покровителя.
— Сейчас он кажется вполне решительным. Их команда также отправляется на опасную миссию, а верхняя палата, как и глава города, одобрили ее… — Аулен криво усмехнулась, — Все, что он достал для нас, — это группа новых солдат и несколько дополнительных предметов. Мы все еще должны выполнять миссию.
— Не обращайте внимания на новых бойцов. Они не настолько сильны и не могут повлиять на наше согласие. Что вы думаете о Рафинии? — предложил Лейлин.
У Аулен были те же мысли, что и у Лейлина, поэтому она кивнула:
— Ммм, все в порядке! Что касается этих глупых новобранцев… Я знаю их лучше, чем ты… Что ж… Вы хотите вступить в городскую стражу и присоединиться к моей команде, мисс Рафиния? — серьезно спросила Аулен.
— Конечно! Осуществление правосудия и наказание зла — это причины моих путешествий, и путь всей моей жизни, как рыцаря! — лицо Рафинии, казалось, светилось.
— Прекрасно. Добро пожаловать! С сегодняшнего дня вы — товарищ, на которого мы можем положиться, — торжественно воскликнула Аулен. Эта девушка-рыцарь, мысли которой были несравненно чисты, казалось, произвела на нее хорошее впечатление. Рафиния всегда была очень беззаботной, и эта черта характера позволила ей быстро интегрироваться в команду.
Разобравшись с этим, Лейлин попросил информацию о миссии и покинул лагерь. Он бесцельно побродил по улицам, внезапно исчезнув в узком переулке.
Слой света темной магии начал распространяться вокруг тела Лейлина, полностью окутав его фигуру.
В частном доме неподалеку Лейлина ждал Тифф.
— Молодой господин! — Тифф изменил внешность и завернулся в черное пальто, излучая странную ауру. Увидев Лейлина, он почтительно поклонился и создал мощный изолирующий барьер.
С его силой, близкой к царству Легенд, никто не смог бы его обнаружить, если бы только сама Избранная не решила выследить его.
«Он уже собирается прорваться?» — как «бог», в которого верил Тифф, Лейлин прекрасно понимал его чувства. Энергия в теле Тиффа уже почти полностью очистилась, и он был всего в шаге от того, чтобы стать Легендой.
Наблюдение за процессом становления Легендой давало Лейлину стимул и озарение.
«Царство Легенд обладает истинной силой в Мире Богов. Это начальный шаг на пути к божественности…» — хотя Тифф не был только волшебником, он был источником большого количества информации, которую мог использовать Лейлин. Свет вспыхнул в глубине его глаз, и статистика Тиффа с его аурой тут же скопировались ИИ Чипом.
— Ммм. Как обстоят дела? — безучастно спросил Лейлин.
— Я принял много последователей, хотя некоторые организации и начали обращать на это внимание… Кроме того, новости о предстоящей войне уже невозможно скрывать. Они быстро распространяются среди обычных людей, а цены на пайки и оружие на черном рынке неуклонно растут… — доложил Тифф.
Первоначально он был преданным верующим Крылатого Змея, Кукулькана. Теперь он считал Лейлина святителем и заместителем своего бога, поэтому, если его праведность можно бы было описать словами, то она была максимально возможной.
Тифф с его силой, близкой к царству Легенд, был одним из козырей Лейлина. Лейлин послал его набраться сил, чтобы быть готовым сделать ход в самый подходящий момент. Он обладал такой силой, что мог делать то, что ему угодно, в течение долгого времени. Его способности и замыслы были потрясающими, и, благодаря финансовой помощи Лейлина, все шло гладко.
Перепродав несколько редких и дефицитных предметов, он смог сделать большое состояние.
— Война еще не началась, и у нас по-прежнему есть наша самая важная миссия. Как только вторжение орков начнется, ни у кого не будет времени внимательно следить за нами…
Лейлин потер подбородок:
— Может быть, наша могучая и доброжелательная правительница города заявит о чем-нибудь таком, что сможет избавить нашу группу от подозрений…
Война позволяла людям носить оружие и требовала, чтобы они имели свои собственные пайки и сами заботились о себе. Когда ситуация будет ужасной, градоправительница, вероятно, не будет особо возражать против этих пустых обещаний титулов.
— Понял, молодой хозяин. Ваша желание для меня — закон, — Тифф серьезно кивнул, демонстрируя свое понимание.
— Кроме того, в темном лесу располагается большая база. Ты помнишь об этом? — Лейлин немедленно разложил карту, используемую военными, и указал на место проведения их миссии.
— Это место… — Тифф нахмурился, словно его поставили в трудное положение. Это выражение лица у Тиффа
