не мелкое. Оно стало темой разговоров на досуге как для простонародья, так и для дворян.
Мистер Лейлин, наследник дворянина, проживший в городе три года, добрый друг Виконта Джексона и Учёного Мёрфи, на время покидал Великий Ночной Город.
Перед отъездом он на самом деле передал поместье и лавку лекарств под управлением своей служанки.
Дворяне, часто спускавшие накопленную энергию со служанками, никогда бы не передали им важные предприятия и прочее лишь по этой причине.
В конце концов, для них служанки были подобны игрушкам, которые можно было заменить или выбросить в любое время. Что касается предприятий и земель, то их часто мог унаследовать потомок, и они были корнем постоянного развития семьи.
Сделав это, Лейлин превратился в посмешище для остальных дворян. Теперь он не только слыл ленивым добряком, но и приобрёл звание болвана.
Однако, к удивлению многих, служанка при помощи двух Рыцарей очень быстро подчинила себе оставшуюся часть группировки Лейлина. В это же время городской лорд Виконт Джексон и Мёрфи лично выступили вперёд, чтобы выказать служанке свою поддержку, что позволило ей действовать от лица Лейлина в отношении его предприятий.
Приняв предприятия Лейлина, Анна посвятила себя управлению ими, и делала это аккуратно и организованно. Вопреки прогнозам других дворян, предприятие Лейлина в Великом Ночном Городе не только не прогорело, но и постоянно развивалось, отчего многие дворяне попадали со стульев.
Впрочем, всё это не имело никакого отношения к Лейлину. На сей момент он давно уже покинул Великий Ночной Город.
Небо потемнело, и на землю полились дождевые капли величиной с фасолину, создавая бесчисленные брызги.
Красивый чёрный жеребец без остановки мчался по дороге, по обеим сторонам от которой быстро проносились пейзажи. Дождевая вода падала на Рыцаря, но её останавливал плащ.
К полуночи ливень перестал, и Рыцарь нашёл укрытие в пещере.
Пещеру освещало тёплое яркое пламя. Над костром висела глубокая стальная сковорода, в которой варилась ароматная похлёбка с белыми грибами. Время от времени на поверхность всплывали кусочки мясного жаркого.
Рыцарь снял плащ, открыв молодое лицо с каштановыми волосами и глазами, сверкавшими как драгоценности.
Этим человеком был Лейлин. Сейчас он пил грибной суп, между делом вызвав карту ИИ Чипа.
"После двух месяцев непрерывного путешествия я наконец-то достигну Академии!" — Лейлин посмотрел на своё место назначения на карте, а на его лице появились смешанные чувства. Раньше он бы так не торопился, и путешествие оказалось бы лёгким, если бы ему не приходилось постоянно менять маршрут и заходить на другие рынки, чтобы продать свои зелья.
Однако при таком поспешном путешествии он испытал немало страданий.
Прожив как король последние три года, Лейлин привык к размеренной жизни дворянина и едва смог адаптироваться к нынешней ситуации.
"Но я наконец-то прибыл. Согласно карте, я доберусь до академии ещё через три дня! Никогда бы не подумал, что какая-нибудь третья сторона действительно вмешается и заставит Академию Бездонного Леса Костей и две другие группировки заключить перемирие!"
Лейлин всё ещё испытывал некоторое недоверие, вспоминая новости, которые услышал на рынке за последние несколько дней.
Согласно этим новостям, из-за одновременного удара Хижины Мудреца Готэма и Замка Белых Лесов с двух сторон положение Академии Бездонного Леса Костей должно было пошатнуться. Даже защитное заклинание над штабом Академии было наполовину повреждено и почти разрушено.
Но в итоге ректор Академии Бездонного Леса Костей использовал какой-то неизвестный метод, и ему действительно удалось попросить о помощи Маяк Ночи.
Маяк Ночи был одной из лучших организаций на южном побережье. По слухам, её глава обладал силой Мага 3 уровня.
При могущественном посредничестве Маяка Ночи Академии Бездонного Леса Костей, наконец, удалось спастись из опасной ситуации, в итоге придя к заключению договора между двумя соперничающими группировками.
Лейлин был не из тех, кто незамедлительно отзывается, получив просьбу вернуться в Академию. По дороге он всегда расспрашивал о новостях. Только убедившись, что Академии Бездонного Леса Костей больше не грозила война, и что вызов помощников не был ловушкой, он решил вернуться в Академию.
"На этом расстоянии я уже могу задействовать метод коммуникации, который мне показывал наставник! Лучше первым делом узнать правду!" — лицо Лейлина ужесточилось, и он достал из одеяний зелье розового цвета.
Вынув пробку, он нарисовал этим зельем загадочную руну на земле. Она извивалась, как червяк.
*Шшш!*
Поднялся розовый дым, который в итоге принял форму большого розового уха.
— Кто это? Эта энергетическая волна…
Из уха послышался голос Крофта, сопровождавшийся множеством статических шумов.
— Это я, профессор! — негромко ответил Лейлин.
— Этот голос! Эти волны Духовной Силы! Ты Лейлин! Ты действительно стал помощником 3 уровня!
В голосе Крофта слышалось изумление.
Если помощники хотели продвинуться со 2 уровня на 3, им часто требовалось, по меньшей мере, 5 лет конструировать руны разума и укреплять море сознания.
Однако Лейлин потратил только 3 года на продвижение до помощника 3 уровня, что шокировало Крофта.
— В этом году тебе исполняется всего 17, но ты уже вошёл в царство помощника 3 уровня! — обычно спокойный голос Крофта теперь нёс ноту возбуждения. — Помощник, достигший 3 уровня до двадцатилетия, часто имеет чрезвычайно огромный шанс на продвижение до официального Мага. Однако такие помощники встречаются очень редко. Даже твой старший соученик, Мерлин, достиг помощника 3 уровня лишь в 21 год.
Если бы Крофт знал, что Лейлин продвинулся до помощника 3 уровня всего через год после ухода из Академии, он бы немедленно провозгласил его гением!
Однако Лейлину было свойственно преуспевать молча. В ответ на изумление его наставника Лейлин только поклонился и сказал:
— Мне всего лишь повезло, я нашёл редкий Цветок Пустоты…
Цветок Пустоты был разновидностью таинственного растения. Его лепестки были пурпурного цвета, и если бы Маг вырастил его, то цветок оказался бы чрезвычайно сильным стимулятором для Духовной Силы Мага. Важнее всего было то, что законы размножения Цветка Пустоты были непонятными. Они могли появиться в любом месте континента. Были даже случаи, когда Маги находили следы этих растений на дне моря или в жерле вулкана.
