Эонт Пан был уверен, что сейчас помощь агента №03455087 будет, как нельзя кстати. И если начальство узнает (а оно обязательно вскоре узнает) о том, что в хронологической ветке №15678/5А произошли серьёзные структурные изменения, а также то, что Егор Карасёв по-прежнему знает о том, о чём знать ему вовсе не положено, его самого могли ожидать весьма крупные неприятности. К этому следовало заранее подготовиться.
Решительным шагом он направился в сторону транспортной станции, чтобы как можно быстрее переместиться в комплекс Службы Безопасности. Необходимо было продумать текст рапорта о ходатайстве насчёт Тамары, а также тщательно обдумать все те аргументы, которые могли пригодиться ему в предстоящем разговоре с начальством.
Из отчета Координационного Центра комиссии по контролю и наблюдению за Точкой соприкосновения темпоральных потоков, закрепленной под штатным номером 15678/5А:
Работники службы Ведомства выражают искреннюю благодарность своему вышестоящему начальству за то, что агент №03455087 восстановлен в своем первоначальном статусе Хранителя дверей. В свою очередь, выражаем уверенность в том, что в связи с важностью всех полученных нами знании, и обретением практического опыта, дальнейшая деятельность данного агента будет чрезвычайно полезна и ценна для блага всего Проекта по контролю за ходом Времени.
Сознание долго и мучительно всплывало откуда-то из глубины, под звук монотонного и неприятного жужжания, будто протискиваясь сквозь невидимую, липкую и вязкую субстанцию. Когда же Егор окончательно пришел в себя, и его глаза, наконец, открылись, постепенно стало приходить понимание того, где он в данный момент находится.
Приподняв свою голову, и оглядевшись по сторонам, он ощутил, что лежит на незнакомой ему, и довольно-таки просторной кровати. Рядом на тумбочке стояло странное устройство со светящимися цифрами (судя по всему будильник) и монотонно жужжало. На его тусклом зеленоватом экране обозначились цифры 6.00.
Егор резко поднялся и сел на постели, ощутив при этом, как упругий, но, при этом, довольно мягкий матрац, плавно прогнулся под тяжестью его тела. Голова еще окончательно не прояснилась, поэтому Егор пока совершенно не понимал, почему он вдруг проснулся в неизвестном ему месте и куда подевались все остальные…
Егор помотал головой и попытался воспроизвести в своей голове хронологию последних событий в обратном порядке от точки момента своего пробуждения. Когда сразу сделать этого ему не удалось, он попробовал иначе – начал вспоминать с тех событий, из которых он хотя бы что-нибудь помнил.
«Итак, я – обычный инженер-конструктор, который живет в маленьком городе Энске, и который работает на местном заводе. Я женат, у меня есть дочь Полина. Еще есть отец, который проживает в однокомнатной квартире в нескольких кварталах от моего дома. Сам же я со своей семьей живу в…»
Егор огляделся внимательней, пытаясь сориентироваться в окружавшей его обстановке. То место, где он сейчас находился, мало походило на ту небольшую «хрущевку», которую он тоже прекрасно помнил, поэтому сейчас по всем признакам он был явно не у себя дома. Но тогда где?
Впрочем, всерьез занервничать он не успел, так как в этот самый момент в его памяти всплыли те события, которые последовали сразу после того, как однажды он случайно провалился в дверь между мирами, а затем оказался невольно вовлечен в круговорот невероятных сверхъестественных событий.
Егор повертел своей головой по сторонам, затем осторожно поднялся на ноги и оглядел себя со всех сторон. Выяснилось, что одет он вполне по-домашнему в какую-то теплую и удобную пижаму, которая удивительно хорошо на нём сидела.
Посмотрев ещё раз вокруг, Егор вдруг с удивлением увидел, как на полках недалеко от кровати стоят… его книги. То, что книги были его собственные, а не чьи-то еще, он понял сразу и окончательно: это были давным-давно купленные им в разное время альбомы по искусству Голландских, Итальянских и Русских живописцев, а по соседству с ними лежали стопкой иллюстрированные энциклопедии по Палехской и Хохломской росписи.
Егор подошел и тихонько провел пальцем по корешкам книг, затем вытащил нужную, и тут же подтвердил свою догадку о том, кому та принадлежит, обнаружив на обороте обложки памятную надпись одного из своих старых институтских друзей.
«Но разве такое может быть? — не переставая удивляться, спросил он у самого себя. — Что делают мои книги здесь, в этом месте?»
Память Егора будто бы что-то резко встряхнуло. В следующий миг, окончательно прогнав от себя дрёму, его сознание полностью развернулось, словно внезапно распустившийся цветок.
И тогда Егор вспомнил всё. Всё до последних подробностей. Вплоть до того момента, когда почувствовал, что Кабан бросился на него, и как сталь небольшого лезвия ножа входит Егору меж ребер грудной клетки.
«Так значит я вовсе не погиб! — Егор потрогал свой бок, и, не найдя на нём никаких следов ранений, немного успокоился. — Но что же тогда произошло? Меня снова спасла Ключница, или еще каким-то непостижимым образом мое сознание зашвырнуло в один из вариантных миров?»
В этот момент в комнату, где он находился, отворилась дверь, и вошла… Татьяна.
— Проснулся, мой голубчик! — проворковала супруга, затем подошла и нежно чмокнула в щеку до сих пор не пришедшего в себя Егора.
То, что, в комнату вошла жена, Егора почему-то не сильно удивило. Более неожиданным ему показалось то, каким по-домашнему беспечным и одновременно цветущим был вид Татьяны.
Удивлённым взглядом Егор покосился в сторону супруги, следя за тем, как та вдруг подошла к незнакомому шкафу, и словно привычным для нее движением вытащила оттуда какую-то одежду. Взяв то, что ей было необходимо, Татьяна направилась на выход из той комнаты, в которой по-прежнему сидел на кровати ее муж, но на пороге двери она оглянулась.
— Почему ты не торопишься, Егор? — жена Егора снова улыбнулась, обращаясь к удивлённо таращившемуся на неё супругу. — Рыбу всю без тебя в реке выловят!
— А… да, я собираюсь, — растерянно промямлил Егор, совершенно сбитый с толку, не зная как ему сейчас быть.
Он резко поднялся на ноги, и стал делать вид, что ищет в просторном шкафу свою походную одежду, усиленно притворяясь при этом, что ничего странного вокруг не происходит, Татьяна между тем по-домашнему небрежно произнесла:
— Вон там твои штаны и куртка, — а затем со вздохом добавила. — И не забудь позвонить своему другу, а то он так и будет ждать тебя во дворе, не зная, проснулся ты или еще нет.
