Когда Криса догнала Ника в доме, он уже успел справиться с одним из противников.
Не оглядываясь на нее, Ник протянул назад два ножа.
- Надеюсь, ты умеешь ими работать?
Криса не сразу поняла, что он обращается к ней. А ведь ее в таком 'боевом' режиме практически невозможно заметить - она специально еще больше усилила полог невидимости! Спиной он, что ли, видит? Она взяла ножи и взвесила их в руке.
Идеально! С похожими ножами она обычно тренировалась. Краем глаза Криса заметила открывшуюся дверь и гнома, бросившегося на Ника. Ник даже не пошевелился. 'Чего стоишь!' - испугалась Криса и, видя, что он не реагирует на опасность, с трудом пересилила внутреннее сопротивление и метнула в противника нож. То, что ей пришлось впервые в жизни использовать свои навыки против настоящего противника, сыграло определенную роль. Он почти успел отреагировать, но тут же с каким-то противным бульканьем упал, успев напоследок схватиться за торчащую из горла рукоятку ножа.
- Умею, - выдавила Криса из себя.
Ее всю колотило и, чтобы взять себя в руки, ей пришлось приложить огромное внутреннее усилие. 'Все! Успокойся! Теперь ничего не вернуть. Раз уж влезла - иди до конца. Или погибнешь!' - накручивала она себя.
- Ладно, держись за мной. Задача - зачистить дом и найти маленькую девочку.
Вопросы есть?
- Какую девочку? - Криса так удивилась неожиданным словам Ника, что почти пришла в себя.
- Вопросов нет. Хвалю. 'Нет, я когда-нибудь не выдержу и просто убью этого грубияна, нахала и… и… в общем, гада!' - гневно подумала Криса. Ну почему все так непонятно происходит?
На вопросы не отвечают, обращаются с ней, как с какой-то досадной помехой?
Ну, а дальше начался какой-то кошмар. Кошмар в том смысле, что Криса практически не понимала, что происходит. Нет, не так. Она не понимала, что делает Ник.
Проходя мимо какого-то закутка, Ник, лишь на долю мгновения задержав шаг, пробормотал:
- Нет, не то, девочки на антресоли не лазят. - Потом, мельком глянув в ту сторону, сказал: - Падай, ты убит. - И пошел дальше.
Криса заглянула в закуток и заметила, как откуда-то сверху на пол упало тело.
Глянув наверх, она увидела широкую балку, которую по каким-то причинам не закрыли декоративными панелями. М-да… Хорошее место для засады, мимо проходящие - как на ладони. Как раз можно стрелять в спину идущего по коридору противника. А как его Ник убил? То, что он его заметил, Крису уже не удивило, но вот способ убийства… 'Ладно, не время', - тряхнула головой Криса и побежала догонять успевшего уйти вперед загадочного парня.
Догнав Ника, она прислушалась к его бормотанию и только покачала головой - с ума он, что ли, сошел?
- Раз, два, три, четыре, пять, вышел зайчик погулять. Вдруг охотник выбегает, прямо в зайчика стреляет.
Тут впереди выскочили два вооруженных противника и, разойдясь к стенам коридора, бросились с двух сторон на Ника. Он, поочередно направив на каждого палец и не останавливая свою считалочку, пробормотал дальше:
- Пиф-паф, ой-ой-ой, умирает зайчик мой.
Криса протерла глаза - снова ни малейшего всплеска магии! Однако каким-то образом он на них воздействовал! Левый противник почти сразу упал, а правый, с закатившимися глазами и выступившей пеной изо рта, на последнем издыхании нанес мощный удар секирой наискось. Воспользоваться своими ножами Криса не могла - Ник закрывал все возможные траектории их полета. Она только могла из-за его плеча наблюдать происходящее и мысленно прощаться с ним. Однако в самый последний момент (Криса фиксировала все с каким-то болезненным любопытством и нервно сжатыми в руках ножами) Ник плавно и очень быстро, так, что она почти не заметила самого движения, оказался уже за спиной противника и вкладывал в ножны меч. Постойте! А когда он успел его вытащить? Неожиданно увидев результат работы меча Ника, Криса резко согнулась и исторгла из себя остатки обеда. Одним ударом он отрубил правую руку гнома вместе с его головой. На полу валялись два куска тела, а крови-то натекло! Собравшись, Криса перепрыгнула лужу и мрачно побежала за Ником.
- Принесли его домой… - Ник остановился и посмотрел назад, затем покачал головой и наконец замолчал.
Потом таким же непонятным образом он расправлялся с остальными противниками.
Криса чуток поотстала, справедливо рассудив, что вряд ли Нику требуется ее помощь, однако оставленное позади пространство все-таки лучше контролировать, вдруг там кто-то еще прячется. Поэтому то, что случилось на верхнем этаже, Криса пропустила. Только почувствовав мощный всплеск боевой магии, она побежала со всех ног в ту сторону, где шла магическая битва.
Вбежав в комнату, Криса резко остановилась. На полу лежал Ник, судорожно вцепившись в торчащий из его живота болт. 'Как же так?' - заметались в ее голове мысли. Она настолько привыкла к чудесам, творимым Ником, что никак не ожидала увидеть его в таком беспомощном состоянии. 'Демоны! - Криса медленно опустилась на колени перед Ником. - Так нечестно!' Сердце у нее в груди дало сбой. Прижав ладони к щекам, она сквозь слезы смотрела на побелевшие от напряжения руки Ника. Ну почему жизнь так несправедлива? Стоило ей встретить нормального парня, как он оказался человеком, да еще и умирать собрался!
- Криса, зови Леона, пусть ищет девочку. Нам пора убираться отсюда.
Она не могла оторвать взгляда от страшного для нее зрелища - серьезно раненного Ника.
- Криса, со мной все будет в порядке. Уже через пару дней я буду скакать, как дракончик. Поверь мне.
Криса, не веря своему счастью, посмотрела Нику в глаза. Дура! Он же еще жив!
Надо что- то делать!
- Иди! - крикнул Ник и потерял сознание.
Криса вскочила на ноги, всполошенно метнулась к двери, потом остановилась, развернулась к окну - оно выходило во двор, - бросилась к нему. Резким ударом ноги выбила раму и, не обращая внимания на порезы, по пояс высунулась в окно.
Слава всем богам! Леон стоял во дворе, держа в руках маленькую девочку, и внимательно вглядывался в окно, обратив внимание на шум.
- Леон! - крикнула Криса. - Беги сюда! С Ником беда!
Однако Леон не пошевелился, только крепче сжал рукоять меча в руке.
Не поняв его реакции, Криса замерла, пытаясь привести мысли в порядок. Ой! Он же не видит ее! Быстро убрав полог невидимости, Криса замахала рукой. Наконец увидев ее, Леон бросился в дом. Криса же вернулась к Нику, снова опустилась на пол и положила его голову себе на колени. Гладя его волосы, другой рукой она смахивала никак не желающие останавливаться слезы и бормотала:
- Держись, Ник. Все будет хорошо. Я обещаю тебе! Ты поправишься. В конце концов, ты мне нужен. - Криса сама не понимала, что говорит, просто ей казалось, что так будет правильно.
