сторону. Внизу находилось отдельное помещение, не перемежающееся с другими подвальными помещениями в доме. В него можно было попасть только из его кабинета.
Он спустился по лестнице и прошел по темному коридору до огромной плиты, выполняющей функцию двери. Набрав код, мужчина наконец-то оказался в своем мире, который считал своим настоящим домом.
Проходя мимо закрытых помещений, он довольно улыбнулся, зная, что за ними сейчас сидят люди, которые помогут ему остаться на плаву до эксперимента и достигнуть цели, на которую он положил всю свою жизнь.
Далматинец заглянул в кабинет и на склад, а затем скрылся за еще одной массивной плитой, которая служила входом в его лабораторию.
Максим нервно провел рукой по волосам. Подойти ближе, чем на сотню метров, не представлялось возможным. Теперь территория охранялась, и они решили наблюдать за домом со стороны реки, где за густыми зарослями их не смогут увидеть люди Далматинца, обходившие периметр примерно каждые полчаса. В сумерках леса освещенные окна казались ему чем-то нереальным. Как ни старался, разглядеть движение внутри никак не получалось.
— Сюда бы в отпуск на пару недель, а? — Самуил устало прислонился к дереву и закрыл глаза. — Ладно, если они там, что будем делать?
Единорог присел рядом.
— Черт его знает, их тут не меньше пятидесяти, плюс мы не знаем, сколько их всего. Если Абиссинец здесь, то… Максим?
Парень не ответил. Он продолжал всматриваться в окна, но дом, за исключением света и людей, бродивших вокруг, казался совершенно пустым.
Наконец он обернулся.
— Мне нужно встретиться с Драконом.
— И как?
— Самуил, не мог бы ты вернуться и узнать, что происходит в доме Ионовых? Там ли еще Дракон и Феникс? Нужно было сразу туда ехать…
Самуил усмехнулся:
— Мы бы потеряли время, но я согласен. Абиссин и Алиса не появились в назначенном месте, значит, их поймали. Уверен, они там. — Он указал на дом. — И Наташа… Я хочу своими глазами увидеть ее. Если она жива, значит, наших друзей убили из-за нее… Тогда я лично рассчитаюсь с ней!
Он встал и через минуту скрылся за густым кустарником.
Воцарилась тишина, перебиваемая время от времени только криками ночных птиц.
Максим закрыл глаза и устало прошептал:
— Скоро рассвет, поспим немного?
Единорог улегся рядом и закинул руки за голову.
— Ты знал, что он почти не спит, поэтому попросил его?
— Не знал, думал, ты по этой части…
Заместитель улыбнулся:
— Да, он научился у меня. Взрослый ребенок.
Максим повернулся к нему:
— Что с ним случилось? И как он оказался здесь?
— Долгая история. Но ты сейчас скажешь, что мы не торопимся, да?
Парень кивнул:
— Да. Просто он мне нравится.
— Понимаю, почему. У нас всех непростые судьбы… Он родился в Корее, в семье бандита. Его мать была любовницей босса местной мафии. Точнее, он называл ее своей женой, но официально был женат на другой. — Единорог усмехнулся. — Самуил часто повторяет это, когда вспоминает семью… Просто не хочет, чтобы о ней говорили плохо. Он говорит, что мама души не чаяла в отце, поэтому согласилась на столь незавидную роль…
— Да, я понимаю.
Максим улыбнулся. Самуил нравился ему теперь еще больше.
— Однажды, когда ему только исполнилось десять, в их дом ворвались вооруженные люди и расстреляли всю семью. Не пожалели ни двоих братьев Самуила, спавших в своих комнатах, ни даже кошку и собаку… А ему повезло, он спасся случайно… вместе с сестрой.
— Как?
— В тот вечер они тайно убежали из дома к морю, чтобы посмотреть на ночное небо и звезды. И, когда началась стрельба, успели спрятаться. Это их и спасло. Нападавшие ушли ни с чем.
— А потом?
Максим представил десятилетнего мальчишку, прятавшегося за камнями темной ночью и прикрывавшего своим телом сестру. А еще он видел людей с автоматами, рыскающих по пляжу в поисках двух маленьких детей.
— Потом они долго прятались. Поселок был не таким уж и большим, чтобы кто-то не знал сына местного мафиози. Переждав какое-то время, они с сестрой вернулись домой. Самуил забрал из тайника отца деньги и отправился вместе с сестрой в город. Они жили в ночлежках и старались не выходить из своего укрытия раньше вечера. Правда, через несколько месяцев их все равно поймали. Тогда и выяснилось, что за всем этим стоит законная жена его отца. Она ненавидела их мать, поэтому связалась с конкурентом мужа. Самуила, когда их нашли люди той женщины, избили и сбросили со скалы, а сестру продали.
— Но он выжил…
— Ему снова повезло. Полуживого мальчика нашел какой-то местный отшельник. Он забрал его к себе, выходил, научил боевым искусствам, а также дал денег и рассказал, где найти сестру, когда пришло время. Самуил до сих пор не знает ни его имени, ни откуда он знал все на свете, но в двадцать он вернулся в родной город и отомстил всем своим обидчикам. Каждому… Я не осуждаю его, но все же, когда он заносил меч над теми людьми, то сам стал таким же. Отвергнутым.
— А после?
— Он нашел сестру, освободил ее, сделал им новые документы и исчез. Через четыре года он встретил Абиссинца и стал ему сыном.
— Капитан привез их сюда?
— Нет, они приехали сами… Они встретились в нужный момент, как-то так… Сестра Самуила вышла здесь замуж, но муж умер от рака… Именно поэтому он привез их сюда, хотел увидеться с ней и племянником. Парень до сих пор винит себя, что пошел на поводу любви к своей сестре…
Максим поднялся. Свет в доме продолжал гореть.
— Если Абиссинец или его племянник умрут, Самуил будет винить в этом меня?
Заместитель последовал его примеру.
— Нет, он все понимает.
— Но все равно злится, даже понимая. — Максим вздохнул. — Мы все понимаем, но идем по тому пути, который предопределен для нас?
— Не знаю. Одно скажу, мы — не враги, просто так сложилась жизнь. Люди презирают нас, не зная о нас ничего… Ты считаешь себя материалом, но, думал ли ты когда-нибудь, что твой брат тоже так думает о себе? Вы ненавидите друг друга, но ему не проще…
— Я знаю, что он думает также. И о том, что вырваться нет возможности, мы тоже оба знаем.
— И, все-таки, ты понимаешь себя, но не хочешь понять его…
Максим кивнул и улыбнулся:
— А он меня. Так проще. Когда Влад набрасывался на меня в детстве, а потом Алиса брала вину на себя, я всегда ужасно злился, хоть и понимал, что она выполняет
