Но космический корабль, на строительство которого уходили милиардные средства…
На завод прибыла правительственная комиссия вместе с физиками, химиками и многими другими специалистами. Предполагалось произвести оценку оборудования и всех средств компании.
Вмешательство подобного рода было просто беспрецедентным. Причиной подобного вмешательства было заявление о краже технологии истиных с острова.
Ничего подобного не было найдено. Завод представлял собой гигантский станок с програмным управлением. У истиных были подобные заводы, но ничего похожего на «Космос». Оценка была произведена. Стоимость была такова, что люди оказались в шоке. Одна только эта оценка привела к десятикратному скачку стоимости акций «Космоса», акций, которых на рынке осталось около трех процентов.
Комиссия убралась восвояси, назвав заявление о строительстве космического корабля «гигантским блефом». Это и послужило названием первому космическому кораблю.
«Гигантский Блеф» стоял на стартовой площадке. Он не был даже похож на корабль, построенный истиными. Он не был даже похож на летающее средство, потому, что имел вид огромного ботинка. С окнами, антеннами, небольшими крыльями и без каких-либо признаков двигателей.
- Итак, господа. Поздравляю вас с 1562 годом, — произнесла Дженифер Миу. — Перед вами «Гигантский Блеф». Испытания были произведены. Заключение экспертов компании у вас на руках. Теперь каждый из вас имеет возможность испытать наш корабль в полете.
- Эта калоша не сдвинется с места! — выкрикнул кто-то.
- Значит, нет желающих? Тогда запуск будет произведен без пассажиров, — произнесла Дженифер и нажала несколько кнопок на дистанционном пульте управления. Внутри корабля появился свет, и через минуту он оторвался от земли. Он поднялся совершенно без шума, подобно призраку.
- Это невозможно! — слышался чей-то крик.
Но корабль не слушал этого человека. Он продолжал подъем и вскоре скрылся в облаках.
- Станции отследят передвижение корабля, — продолжала Дженифер. — Он постоянно передает радиосигнал, и вы его можете принять, пока он находится над этой частью планеты. Вы видите изображение, которое передается с борта корабля.
Корабль вернулся назад примерно через час после отлета. Он плавно спустился на площадку. На нем не было даже следов от пребывания в космосе или входа в атмосферу.
На следующий день Джек и Дженифер Миу оказались перед Правительством. Им было высказано единственное требование — передать технологию строительства кораблей. Отказ мотивировался комерческими целями. Вместо технологии была предложена альтернатива. Продажа кораблей государству. Джек назвала стоимость космического корабля.
Его стоимость не составляла и сотой части средств, вложенных в строительство кораблей по технологии пауков. Разразился гигантский скандал. Правительство требовало объяснений, почему компания не сделала заявления о стоимости космического корабля.
- Ваше отношение к нему выгравировано на корпусе золотыми буквами, господа. «Гигантский Блеф» — это единственное объяснение. Объяви мы об этом в 1558 году, вы наверняка приняли бы меры к тому, чтобы «Космос» прекратил свое существование. Вспомните свое отношение к выпуску наших акций. «Космос» вылетел в космос, и теперь никто его не остановит. Теперь я могу заявить о строительстве станций планетарной защиты для Текали.
- Строительстве чего?
- Станций планетарной защиты. Ведь вы не хотите вторжения инопланетян?
- Вы так говорите, словно вы живете на другой планете.
- Мы так говорим лишь потому, что не верим в некоторые идеи насчет вторжения.
- Тогда зачем вы хотите строить станции защиты?
- Это будет последняя шутка Джек и Дженифер Миу. Мы думаем, что эти станции в принципе могут пригодиться. А теперь мы хотим обсудить одну важную тему. Места для станций защиты. Они не могут все располагаться в одном месте. Мы хотим приобрести территории под них в нескольких местах.
- Вы действительно предполагаете подобное строительство?
- А что вас беспокоит? Ведь мы будем строить на свои средства, средства, заработанные нашей компанией.
Решение правительства было однозначным. Никому не пришло в голову отказывать, тем более, когда затребованные территории были пустынными.
С истиными пришлось довольно тяжело. Они совершенно не желали допускать на свою территорию людей, и тем более для строительства оружия, как бы оно ни называлось. Переговоры тянулись почти месяц. Компания заплатила за территории огромные деньги и с условием допуска истиных к строящимся объектам в любой момент.
Это вполне устроило Джек и Дженифер Миу. Еще одним условием было окружение станции полосой обороны, которая должна была препятствовать выходу людей с территории станции. Это тоже не стало препятствием.
Территории предствляли из себя площадь в сто квадратных километров, окруженную колючей проволокой, минными заграждениями, батареями противовоздушний обороны. Оборона была построена так, словно на станции могла оказаться половина армии людей.
Таких станций на материках истиных было восемь. На материках людей тоже восемь и две на островах. Одновременно был выкуплен и остров, на который впервые высадились Айвен и Авурр. Он был сделан центром управления всей системой планетарной защиты.
Станции строились одновременно. Все оборудование выпускалось на плато Миу.
Именно так оно было названо через три года после приобретения. Один из подземных заводов производил астерианские фрагменты. Это производство было полностью засекреченным, и о его существовании знали только Айвен и Авурр. Было сделано все, чтобы туда не смог проникнуть даже галакт. Поле завода было стабилизировано, что не давало возможности проникновения в энергетической форме и перемещения в биологической. Можно было проникнуть только через дверь или используя подкоп. Но это тоже было невозможно, потому что система постоянно производила сканирование биополем и выдавала сигнал тревоги в случае проникновения кого-либо.
Станции были построены в 1563 году. В космосе к этому времени было уже множество спутников и огромная сеть противоракетной системы, предназначеной для предотвращения ядерных ударов с какой-либо стороны. Подобные планы уже строились. Истиные и текалийцы почти забыли о пришельцах. Станции планетарной защиты и космические корабли давали им чувство уверенности в себе.
Истиные оказались под прессом технологии, развитой в компании «Космос». Они зависели от нее и делали попытки собственных разработок. Продажа технологии паукам была запрещена Правительством.
Правительство людей все больше чувствовало себя хозяином на планете. Странным образом оно считало компанию «Космос» совершенно управляемой. Людям и в голову не пришло, что орудия противоракетной системы, построенной в космосе, одинаково направлены на шахты людей и истиных. Именно это заблуждение привело к решению начать ядерную атаку.
