Прошел еще почти целый час. Корабль двигался как прежде. Пробоина, как оказалось, была в отсеке главного реактора. Он был полностью выведен из строя, а вместе с ним вышел из строя и главный компьютер корабля. Причина была в резком скачке напряжения в момент попадания метеора.
− Сколько времени у нас есть? − спросил командир.
− Двенадцать часов. У нас есть только двенадцать часов на ремонт. − ответил командир.
− Но одни только работы в космосе…
− Вот с них и начнем! − ответил командир. − За работу!
Усилия не проходили даром. Кто-то успокаивал пассажиров, говоря, что авария не на столь серьезна, чтобы волноваться. Кто-то работал в космосе, кто-то в отсеке реактора…
С планеты пришло сообщение, что ближайший корабль может прибыть только через сутки. А это означало только одно. Смерть, если не будет запущен реактор…
Сообщение о корабле, потерпевшем аварию в космосе, попало на телевидение. Сенсация не была пропущена, и журналисты воспользовались ей, раздувая происшествие до еще больших размеров. Придумано было не мало. Кто-то говорил, что кому-то выгодно, чтобы корабль потерпел крушение, поэтому его курс был проложен через метеорный поток, не зафиксированный в карте. Множество домыслов, и никаких действий. Два корабля вышли в космос на помощь потерпевшим аварию, но на них надежд было мало.
Лаймиринга несколько минут слушала сообщение о корабле. Энергии аккумуляторов оставалось на считанные часы, а ремонт реактора даже в том темпе требовал несколько суток. Да и что было говорить о ремонте, если для одного только разгона до нормальной мощности реактору требовалось несколько часов.
Решение оставалось лишь одно.
Молния ушла в космос. Лаймиринга влетела в корабль, передававший сигналы бедствия и возникла посреди коридора. Она посмотрела в разные стороны, а затем прошла в сторону реакторного отсека.
− Сюда нельзя заходить пассажирам, − сказал какой-то человек.
− Я здесь, чтобы помочь, − заявила Лаймиринга. − У меня есть один прибор, который вам будет очень полезен. − Лаймиринга достала предмет, назначение которого никто не мог знать. Она прошла вперед, подошла к главному щиту электросистемы, выдернула из него предохранители и вставила прибор на их место.
Человек что-то хотел сказать, но в этот момент послышался вой, а затем вокруг включился нормальный свет. Еще через несколько секунд послышалось сообщение главного компьютера.
− Произведена загрузка…
− Какого дьявола?! − послышался голос еще кого-то. − Вы посадите аккумуляторы!
Лаймиринга молча показала человеку на выключатели, которые подключали аккумуляторы к главной системе. Они не были подключены.
− А это еще что?! − произнес командир, увидев прибор Лаймиринги.
− Это прибор, который спасет вам жизнь. − ответила Лаймиринга. − Это новейшая разработка. Ядерный накопитель энергии.
− Я ничего не слышал о подобном.
− Разумеется. Это секретная разработка, − усмехнулась Лаймиринга. − Но жизнь то дороже, не так ли?
− На сколько его хватит?
− Сложно сказать. Надеюсь, его хватит до того момента, как сюда прибудут спасатели. И еще кое-что. Я попрошу вас не объявлять на весь космос о нем. Надеюсь, не надо объяснять почему.
− Не надо, − ответил командир. − Я только хочу знать, на сколько он опасен?
− Было бы лучше заэкранировать его свинцом, но сейчас это вряд ли возможно. Несколько часов рядом с ним вполне можно находиться.
− По-моему, это что-то не то. − сказал помощник. − Можно поверить, что ядерное устройство может быть таким маленьким, но чтобы у него не было теплоотвода, когда он выдает такую энергию.
− У него достаточно высокий КПД, чтобы обойтись без специального охлаждения. − ответила Лаймиринга. − Впрочем, не советую его сейчас трогать. Он уже довольно сильно нагрелся.
− А какая у него максимальная рабочая температура? − спросил командир.
− Для этого образца около четырехсот градусов.
− Я все равно не верю! − выпалил помощник. − Не может генератор быть такого размера!
− Она же сказала, что это аккумулятор, а не генератор. − сказал командир.
− Аккумулятор? Вы что, издеваетесь? Я, как физик, со всей ответственностью заявляю, что этот аккумулятор не может работать!
− То есть вы утверждаете, что сейчас расходуется энергия ваших аккумуляторов? − спросила Лаймиринга.
− Да. И это надо прекратить!
− Отключите их. Или вы будете утверждать, что эта штука высасывает энергию аккумуляторов через воздух?
− Может, ее и хватит на несколько минут.
Лаймиринга только хмыкнула в ответ.
− Починяйте своего монстра, − ответила она.
Прошло несколько часов. Энергия аккумуляторов закончилась, а генератор Лаймиринги продолжал действовать. Команда корабля уже знала о нем, а Лаймиринга почти все время находилась в генераторном отсеке, заявляя, что не может оставить свой прибор без присмотра.
Корабль вышел на связь с двумя крейсерами шедшими на помощь. Прошли почти целые сутки. Основной генератор не был отремонтирован и специалисты пришли к выводу, что он не может быть отремонтирован вообще в подобных условиях. Для этого надо было доставить корабль на космический завод. А это было практически невозможно. Он не мог двигаться самостоятельно.
− Помощь пришла. − сказал командир.
− Полагаю, мой прибор здесь больше не требуется, − сказала Лаймиринга.
− Не знаю, что это за прибор, но я должен поблагодарить вас, − сказал капитан. − Вы спасли нам жизнь.
− Спасение жизни, это мое хобби, − улыбнулась Лаймиринга. − Я буду здесь, пока все пассажиры не перейдут на другой корабль. Я должна забрать прибор, когда все пересядут.
− Капитану полагается покидать корабль последним, − сказал капитан.
− Я не против. Это значит, что я выйду предпоследней.
Люди покинули корабль, и капитан объявил об этом Лаймиринге. Он был рядом, когда она подошла к щиту и открыла его.
− Сначала надо обесточить его. − сказал капитан.
− Не обязательно. − ответила Лаймиринга и взявлась за свой генератор. Она выдернула его. В приборе возникли искры и на несколько мгновений зажглась электрическая дуга.
− Так нельзя! − Закричал капитан.
− Мне можно. − Ответила Лаймиринга. − Идем на выход?
Вокруг стояла полная темнота. Капитан включил фонарь и взглянул на Лаймирингу. Она улыбалась.
− Вам смешно?
− Смешно, − ответила она и пошла на выход.
Через несколько минут крейсер, забравший всех пассажиров двинулся назад. Другой просто сопровождал его. Причиной посылки именно двух крейсеров была простой. Крейсера шли на предельных режимах и нужна была гарантия, что хотя бы один дойдет.
