- Туда, не знаю куда, принеси то, не знаю что!
- Нет, - опять поправляет Лела. - Ты снова неправильно рассказываешь. И сказали: "Пойди, убей Дракона". И пошел рыцарь с деревянным мечом и...
- А Дракон-то дохлый...
- Но рыцарь-то не знал об этом.
- Да, не знал. А когда же прекрасная принцесса полюбила принца?
- А она полюбила?
- Конечно. В сказке так полагается.
- А полюбила она его, когда он, не зная, что Дракон уже помер, пошел со своим деревянным мечом в пещеру Дракона, не отказывался и никого вместо себя не отправил. Вот такая сказка. Как поживаешь, принц-рыцарь?
- Почти Принц-Герцог...
- Ты знаешь, мне тоже начали нравиться Братья. Видимо, возраст. Или поумнела малость. Так как ты поживаешь?
- Сижу, скучаю без тебя. Ты вот большим человеком стала...
- Да я всегда была немаленькой. Но тебе тоже грех жаловаться, ты профессор...
- А ты почти руководитель спецслужбы дружественного государства...
Лела фыркает:
- Вот именно - почти... Хочешь, сделаю тебя академиком... у нас? Будешь жить в чудесном домике, в горах. Я буду иногда к тебе приходить. Хочешь?
Я молчу.
- В общем, я и сама понимаю, что это бред...
Вздыхает, несколько секунд молчит и тихо:
- Я закрутилась - у меня - террористы, у меня - заложники... Я стала злой старой коровой... Помнишь, мы на Острове смотрели мультфильм...
Я издаю возмущенный вопль. Перебиваю:
- Там, в мультфильме была очаровательная коровушка и у нее, у Буренушки были такие же чудесные ресницы, как у тебя... Милая Лела, мне сняться твои ресницы... И не клевещи на себя: ты на два года моложе меня... А коса, твоя волшебная коса, она цела?
- Нет, косу пришлось отрезать...
Издаю громкий протяжный стон. Она говорит почти испуганно:
- Но послушай, Кот, у меня физкультура для личного состава два раза в неделю и я должна пример подавать ... и вот, пришлось... Тебе жалко? Скажи еще про ресницы...
- Я ранен... смертельно ранен стрелами твоих ресниц... они мне сняться...
Мы оба замираем - я случайно или нет, но сказал ту же фразу, что тогда, в Ташбаане... Молчим долго. Наконец Лела не выдерживает:
- Ты по-прежнему все это помнишь?
- Я буду помнить то, что случилось там, всегда. Да и есть, кому напомнить. Давай не будем об этом. Не сыпь мне сахар в пиво...
- Меня всегда потрясало - тебе больно, но ты шутишь, смеешься, а глаза грустные, больные... Я далеко, но вижу это. Ты простил мне, что я тогда отодрала тебя за ухо?
- Я и не сердился не секунды - ты совершенно правильно сделала. Я это вполне заслужил. А ты простила меня, что я тогда... не остался?
- Я бы никогда не простила бы тебе, если бы ты тогда остался...
Опять молчим и вдруг на том конце еле слышно:
- Я ... до сих пор... люблю тебя.
- И я ...
Но Лела не дает мне сказать:
- Не ври! Может, тогда на Острове, те несколько часов...
- Ладно, Лела-Лелушка, ведь я тоже неплохо знаю тебя. Ты ведь по делу звонишь?
- Да, Кот, я тебе всегда звоню по делу. И видимся мы с тобой только по делу. Но ты все-таки помни... то, что я тебе только что сказала.
- А ты что-то сказала или мне послышалось?
- Я сказала.
- Я это буду помнить всегда - вместе с твоими волшебными глазами, ресницами и косой, которую ты, увы, отрезала, но я этого, к счастью, не увидел... А теперь говори по делу.
- Ты знаешь, я ужасно не люблю, когда у меня над головой по неизвестной причине разваливаются новейшие самолеты-штурмовики. Тем более мы хотели их у вас покупать. Вот с детства я этого не люблю. Я прошу тебя заняться этим делом...
- Что же меня все уговаривают? Вот одну только что выпроводил...
- Женщину!? Нет, Кот, ты неисправим!
- Не ревнуй, у нас ничего не было...
Лела только усмехается. Недоверчивая. Впрочем, у нее работа такая. До чего люблю оперативную связь - качество отменное: и громко, и слышно каждый вздох. Продолжаю:
- Ладно. Я займусь этим делом. Но только ради тебя, ты слышишь? Только ради тебя...
На том конце вздох и опять чуть слышно - не понять то ли услышал, то ли почудилось:
- Я тебя ...
И громко:
- Пока, Котенок!
И громкое противное мяуканье гудка оперативной связи. Вот так. И когда она позвонит теперь - неизвестно. И позвонит ли вообще. Все-таки нехорошее слово "Никогда". Плохое, можно сказать, слово. Негодное.
"Если это программист, он долбит. Если он не долбит - плохой, негодный программист". Вернемся к программистским делам.
Поднимаю трубку:
- Соедините с Главным конструктором системы. Здравствуйте, Сергей Федорович. Мне хотелось бы получить от вас трассы программ управления силовой установкой машины на следующих субкритических режимах полета.
И я начинаю нудно перечислять индексы. Главный конструктор прилежно записывет.
- Это все? - вопрошает уважаемый Сергей Федорович.
- Нет. Еще, пожалуйста, перепишите в какой-нибудь удобоваримой форме показания неразрушающихся блоков контроля.
- На CD?
- Да, годится. И дайте мне пару ваших программистов. Я ведь ничего не понимаю в самолетах.
На том конце провода слышится скептическое хмыкание.
Я продолжаю:
- Сергей Федорович, я надеюсь, вы не будете требовать от пилотов работать на... критических режимах. Вы понимаете, о чем я говорю? Я думаю, нам вполне хватит двух развалившихся штурмовиков...
- Так вы думаете... А официальная точка зрения...
- Почему-то мне кажется, что вы думаете точно также, как и я.
- Может быть...
- Я вас понимаю и постараюсь помочь. До свиданья.
Кладу и снова поднимаю трубку.
- Дайте номер... - и называю номер рабочего зала своей доблестной команды. - Третий, привет! Пойди оформи себе допуск и завтра утром приезжай ко мне.
- Понял. Буду.
- Ты не забыл еще, как выглядят самолеты? Ты же выпускник МАИ.
- Я выпускник другой кафедры. Но как выглядят разбитые машины, я еще не забыл...
- У тебя есть что-нибудь по визуализации?
Пауза. Потом Третий продолжает:
- Ты делаешь успехи, Второй. Я только что хотел тебе предложить визуализировать содержание "черных ящиков".
- Не учите... дедушку кашлять! Я не настолько туп, как ты думаешь. Еще я заказал трассы программ от силовой установки. Сегодня они полетают немного и завтра мы их получим.
На этом месте я соображаю, что Третий не знал, куда мы едем. А уж зачем - тем более...
- Слушай, Третий, может не заниматься ерундой и ты скажешь мне сразу место в программе управления двигателями...
- Не забегай вперед, Кот. Я приеду и мы разберемся вместе. На самом деле - это трудная задача. Я помогу тебе, но приготовься к тому, что могут быть проблемы.
- У кого и какие?
- Ты будешь смеяться, но... у меня. Пока.
Вот это дал! "Вы будете смеяться, но Черненко тоже умер", - заявил в свое время наш комсорг. Проблемы у Третьего! Интересно!
