Все шло прекрасно, пока не возникла ситуация, которой воспользовался астерианец, находившийся снаружи.
Со станцией было покончено, и Айвен Мак вновь вырвался. Иаа оказался бессилен его остановить. Но еще хуже было то, что Айвен Мак вступил в контакт с кастерлитами. И получил энергетическую форму.
Он превратился в галакта, сам того не подозревая. Для Иаа все это оказалось в прошлом. Он не контролировал станцию захвата Такесаннов постоянно. Это было слишком сложно.
Его появление в системе кастерлитов произошло после того, как Айвен Мак покинул систему и отправился к новой планете. К планете Мейн.
Иаа входил в эту систему на космическом корабле, движущемся с досветовой скоростью. Он не был в энергетической форме и не был в биологической. Он находился в системе. Это давало ему все возможности галакта. Он знал язык, на котором мог объясниться с Айвеном Маком. Он знал его самого. Он знал, что ему предстояло сделать.
Корабль шел на обычном термоядерном двигателе. Он тормозил около звезды, в которой находился Айвен Мак. И ему предстояло сделать то, о чем галакты не могли думать без содрогания. Иаа должен был раскрыть перед Айвеном Маком все карты.
Встреча прошла не так, как планировалось. Иаа вновь был поражен тем, как Айвен Мак вел себя. Мак не сомневался в себе. В какой-то момент Иаа решил, что Айвен Мак видит его насквозь.
Но все же он получил один результат. Айвен Мак пошел навстречу. И новый раунд переговоров должен был состояться в системе Хики.
Иаа вызвал галактов и запросил данные об этой системе.
Звезда Хики (по названию мейнеров). Гуманоидный тип жителей. Собственное название звезды Тирол. Вторая заселенная планета Текали. Начало развития цивилизации — около десяти тысяч лет назад. Первый расцвет технической культуры — две тысячи лет назад. Тогда же на планете появился еще один разумный вид, выведеный текалийцами. В этот же момент происходит глобальный ядерный конфликт, который приводит к почти полному уничтожению жизни. Восстановление проходит около тысячи лет. Текалийцы вновь проходят путь от каменного топора до высокоразвитой индустрии. Отсчет времени ведется примерно с пятисот лет после первой ядерной войны. В 530 году было замечено первое послеядерное государство. Посещение Текали показало наличие двух враждующих цивилизаций. Коренных текалийцев и выведенного разумного вида негуманоидного типа. Вторые текалийцы похожи на пауков. Их интеллект более развит, чем у коренных жителей, но сами они менее сильны физически. Первый период с 500 до 800 годов войны происходят в основном на море. Коренные жители занимают три континента, а пауки четвертый. Паритет поддерживается за счет разницы в интеллекте.
800-е годы приводят к рассцвету технической культуры пауков, которая выводит их вперед. Они совершают поход и выдворяют текалийцев с одного из континентов, но это подталкивает развитие коренных текалийцев.
Иаа решил пропустить все подробности и перешел на другой период. Тот, который соответствовал времени, в котором он находился.
Два враждебных лагеря остались. Прошло несколько разрушительных войн, и в 1540 году последняя война привела к слабому перемирию. Ни тот ни другой вид не выносят друг друга. В данный момент на планете 1557 год. Идет подготовка к войне с обоих сторон.
Иаа решил посмотреть, что дальше.
1563 год. Локальный ядерный конфликт, который заканчивается прекращением войны обоими сторонами. С этого момента происходит полевой скачок. Доступ на планету закрыт. Наиболее вероятно вмешательство галактов из будущего.
Последняя запись шокировала Иаа. Через шесть лет на планете произойдет вмешательство галактов. Но это было слишком невероятно. Галакты очень редко вмешивались в дела планет, тем более под плоскостью одновременности.
Иаа запросил причину последнего вывода.
Причина проста. Стабильное полевое развитие без попыток разрыва пространства. Это действительно могли сделать только галакты.
Но было и другое. Иаа точно знал о прибытии в эту систему Айвена Мака. А это не сулило ничего хорошего. Он знал это по своему опыту.
До встречи оставалось несколько часов. Корабль Иаа уже давно находился в системе и кружился над второй планетой на высокой орбите. Он не смотрел вниз, а только думал о том, что говорить Айвену Маку. В сознании оставался только страх. Страх за судьбу Галактики, но и страх перед самим Айвеном Маком, который вел себя непредсказуемо.
Иаа решил, что до встречи он должен как следует отдохнуть и набраться энергии. Он вошел в систему и, задав программу, отключился.
Все шестеро оказались на месте еще раньше назначенного срока. Казалось, что все пошло нормально. Айвен Мак согласился на сохранение тайны, и Иаа рассказал о галактах, о системе и об опасности, которая таилась в попытках разорвать пространство.
Ответ Айвена Мака был совершенно неожиданным. Иаа не сразу понял смысл тех предположений, которые сделал хийоак по поводу разрывов, но когда смысл стал ясен, показалось, что вся теория поля галактов может оказаться детским лепетом перед тем, что было у Айвена Мака. Результат, который был им получен, опровергал данные галактов, хотя этот результат делался из предположения, которое казалось сомнительным.
Еще больше Иаа был поражен тем, что Мак передал ему данные о Союзе Хийоаков и о его экспериментах, в которые когда-то вмешивались галакты.
Все перемешалось. Иаа не понимал его логики действий. Слова Айвена Мака вновь, как и в прошлый раз, превращали все доводы галакта в пыль.
И последнее поражение, которое он получил, было связано с биологическими исследованиями галактов. Заявление Айвена Мака о получении им золотой цепи, которую галакты называли супер-ДНК, было совершенно неожиданным. Хотя Айвен Мак и отказался привести доказательства ее существования, Иаа чувствовал, что он мог это получить. Казалось, что он уже ничему не удивится.
И вновь Иаа был в системе Ааа.
- Я получил ваш доклад, Иаа. — произнес Ааа, встречая его. — По правде говоря, я не понимаю, почему вы так напуганы этим существом. Айвен Мак передал вам довольно много информации. Сейчас многое из этого подтвердилось. Но я уже не вижу от него опасности. Он понял, что из себя представляют разрывы, и не станет их производить.
- Да, сэр. Но его теория и его модели. Мы не смогли их проверить. Для этого надо как минимум несколько лет. И его заявление о золотой цепи, я не знаю, правда ли это, но это может быть правдой.
- Не беспокойтесь, Иаа. Даже если у него есть золотая цепь, довольно интересное название, даже если она у него есть, это уже ничего не меняет. Он знает о нас, рано или поздно он окажется здесь и мы получим все его знания.
