— Что вы говорите!
— Да, именно так.
— Вы хотите сказать, что его послал Кокроша?
Винтер лишь пожал плечами.
— Ничего не понимаю… так, а есть какая-нибудь возможность узнать пароль, например, расшифровав сигнал нашего аппарата, подаваемый им в момент пролета границы?
— Чисто теоретически — да, а практически… не знаю.
— Что же делать?
Винтер еще раз пожал плечами.
На крыльцо вышла Джулия и торжественно объявила:
— Народ собрался и ждет именинника!
— Сейчас-сейчас, только помоем руки, — в один голос ответили Лоркас с Юрой, а профессор Макгорн сказал: — Начинайте без меня, я подойду попозже. Надо срочно разобраться с прибывшим грузом.
Когда Юра вошел в гостиную, все встали и захлопали в ладоши. А затем вновь был водопад поздравлений и пожеланий. Юра радовался тому, что все ради него надели лучшие наряды. Перещеголяла всех Джулия. Она достала где-то меховую накидку, выбелила ее, а кое-где пустила по ней черные кляксы — получилось точь-в-точь как у короля на картинке в старой книжке.
Первым вручить личный подарок миссис Макгорн направила Олега, который зачитал свое стихотворение. Затем Алик вручил имениннику его портрет. Подобные рисунки Юра получал на протяжении нескольких лет. Все они в хронологическом порядке висели на стене в его комнате, довольно точно отражая происходящие с ним изменения. Полученный сегодня подарок дополнял коллекцию и потому был особенно дорог.
Джулия еще раз удивила собравшихся, объявив, что она и миссис Макгорн дарят имениннику танец. Злата села за рояль «осуществлять музыкальное сопровождение», и Джулия закрутилась в вальсе, поддерживаемая танцующей за кавалера миссис Макгорн. Они очень старались и споткнулись всего несколько раз под завершение танца, когда силы были уже на исходе. Дождавшись Юриных аплодисментов в адрес Джулии и миссис Макгорн, Злата сообщила, что дарит Юре сочиненную ей мелодию, и снова заиграла. Ее музыка была почему-то очень грустной. Юра не любил невеселых мелодий. Но эта была сочинена специально для него, и он попросил записать ее нотами, чтобы иметь возможность вновь наиграть, если ему когда-нибудь захочется.
Потом Джон преподнес свой подарок — кристалл горного кварца с голографическим Юриным изображением внутри. Затем миссис Макгорн подарила Юре красивую тетрадку для ведения дневника, а Винтер с Тетей Полей вручили настоящий кинжал. Лоркас от себя и Кокроши подарил книгу. Это была очень редкая и ценная книга. Называлась она «Философия и этика боевых искусств Востока». Юра давно хотел почитать ее, но в школьной библиотеке, естественно, таких раритетов не было.
После этого наступило главное — вручение коллективного подарка. Основные усилия в его изготовлении принадлежали Барбаре и Лене, чуть меньше потрудились Злата и Джулия, а самую малость — Олег. Все собрались у большого стола, по этому случаю накрытому зеленой скатертью. На одном краю его стояла картонная коробка с отверстиями, убранная большим пуховым платком Тети Поли. На противоположном краю стояли два маленьких креслица, блестящих и желтых, словно они были сделаны из настоящего золота.
Злата заиграла торжественную мелодию, и из коробки вышли король с королевой. Ростом они были примерно с палец, но корона у короля была почти как настоящая, украшенная мельчайшими переливающими камнями. А какое платье было у королевы! Вначале Юра смотрел без всякого желания, просто потому, что так было надо, но комментарии Джулии постепенно пробудили в нем интерес.
Дойдя до кресел, король ударил несколько раз своим посохом, объявляя начало бала. Из картонки высыпало множество нарядно одетых придворных и других знатных господ. Все они не бросились как попало в центр стола, а степенно построились вдоль краев, оставив середину свободной. Король вместе с королевой сели в кресла. На миг повисла тишина, а потом вновь заиграла музыка, и показались принц и принцесса. Какие они были красивые!
Надо сказать, что девочки приложили очень много стараний при изготовлении принца. Лена почему-то сделала его ужасно похожим на Олега — настолько похожим, что Злата долго не могла придумать, что бы изменить. После многих мучений и творческих поисков она сумела наделить его ярко-голубыми глазами — точь-в-точь, как у Олега. Но Джулия все испортила, покрасив принцу волосы в черный цвет и сильно завив их.
Когда принц с принцессой закрутились в том же танце, что незадолго перед этим исполнили Джулия и миссис Макгорн, все захлопали. Джон закричал, что в сравнении с игрушками «Юлька двигается, как корова», чем несказанно расстроил миссис Макгорн. Злата сильно переживала, что не может наблюдать за представлением так же, как и все, поскольку не могла оторваться от рояля — маленькие роботы были запрограммированы таким образом, что действовали согласно исполняемой ею мелодии.
Юра хотел посмотреть представление еще раз, но миссис Макгорн заявила, что подошло время праздничного обеда.
Тетя Поля тоже села за стол, и потому киберам в порядке исключения было разрешено подносить кушанья. Все приготовленные блюда были любимыми у Юры. Вначале на столе появились витаминный салат, рыбный пудинг, рыба в кляре и мясо «по-купечески», то есть отварное, мелко порезанное вместе с солеными огурцами и сдобренное всевозможными полезными специями. Едва дождавшись, когда собравшиеся это попробуют, киберы принесли уху нескольких видов, солянку с плавающими в тарелках дольками лимона, рыбу в горшочках и кулеш. Затем настала очередь плова, различных паштетов, мяса, едва запеченного на углях и потому сочащегося кровью, а также всевозможных антрекотов и лангетов, котлет и зраз с грибной начинкой. Все кушанья были одинаковой температуры — чуть выше комнатной. Юра полагал, что наиболее полезно потреблять пищу только теплой, и делал единственное исключение для своего утреннего шоколада, который пил обжигающе горячим.
Несмотря на необыкновенную вкуснотищу, все по примеру именинника ели мало. Юра считал, что переедать вредно, и ни в коем случае нельзя вставать из-за стола, едва дыша. Было очень весело, и даже миссис Макгорн не следила за тем, чтобы все правильно пользовались ножами и вилками.
Незаметно наступила очередь десерта. Естественно, киберы не принесли каких-то сырых фруктов, от которых только пучит живот, а калорий в них содержится мало. Мороженое тоже не появилось. Были поданы сыры, сладкие пудинги, пирожные с засахаренными фруктами и орехами и, конечно, шоколадные конфеты. Запивать это предлагалось какао или клюквенным киселем. Для желающих были различные соки и крюшоны. Однако никаких газированных напитков, поскольку вред, наносимый ими, несоизмерим с сомнительным удовольствием от глотания пузырьков.
Когда все решили, что обед подошел к концу, Лоркас преподнес сюрприз. Он водрузил на стол огромный пакет и предложил Юре вскрыть его.
Юра, догадавшись, что это один из тех кульков, что прибыли на автоматическом лите, заволновался. Неужели еще подарок от наставника? Разрезав довольно плотную ткань, ахнул от удивления. Внутри оказался чудесный торт.
Таких произведений кулинарного искусства Тетя Поля не готовила. Торт был сделан в виде сказочного дворца. Первая пластина изображала луг с фигурками гуляющих людей, а далее круто поднимались ступеньками этажи, украшенные воздушным кремом и разными замысловатыми детальками. Сквозь полуоткрытые окна можно было разглядеть празднично украшенные залы и даже фигурки жильцов. Все это великолепие венчала башенка со знаменем и солдатиками, стоящими перед ним навытяжку.
— Как интересно! — первой воскликнула Злата. — Осторожно, не поломайте. Мы будем играть шоколадными фигурками.
— У каждой будет своя комната, и мы будем ходить друг другу в гости, — предложила Барбара. — Во, здорово!
— Да, такое надо сохранить. Может, заморозить его? — предложил Юра.
— Крем съежится, — со знанием дела сказал Алик.
— Тише, тише, — успокаивала всех миссис Макгорн, — это всего лишь торт. Он скоро испортится. Надо быстрее его съесть.
