И не кто-нибудь, а волки, так хорошо знающие вкус смерти и так плохо знающие вкус любви. Ребекка вгляделась в мое лицо, узнала и упала без чувств на мои спешно подставленные руки. За миг до того, как ее глаза закатились, я прочитал в них облегчение.
Шесть минут ушли на мой доклад Спэрилу и на приведение леди в чувство.
И она сказала первые слова. И ее первыми словами был крик. Плач, рев, стон, называйте это как хотите. А потом, немного успокоившись, она сказала вторые слова:
- Кевин из Лезеня и Таскер ворвались в Щапово. У них танки. Сева мертв.
И тогда я узнал настоящее имя лорда Ранлоо, да будет земля ему пухом.
21.
Что такое танк Т-90? Прежде всего, это двигатель, одинаково жадно поглощающий любое топливо от самой грязной солярки до авиационного керосина, и разгоняющий 40-тонную машину до 100 километров в час. Еще это гладкоствольная пушка с принудительным продувом ствола и механическим зарядным устройством барабанного типа. Эта пушка бросает 20-килограммовый снаряд на 12 километров, и умеет стрелять короткими очередями. Это крупнокалиберный турельный пулемет с автономным наведением - верная смерть для всего живого и небронированного в полутора километрах. Еще это восемь самонаводящихся ракет, но я не буду о них говорить ибо в новом мире нет для них целей.
Как убить танк? Можно выстрелить в него бронебойным снарядом или ракетой. Вначале система активной защиты попытается сбить снаряд на лету.
Потом кассета реагирующей брони выбросит струю взрывных газов навстречу снаряду. Потом тяжелая титановая пластина прокатится по рельсам внутри броневой плиты, чтобы остановиться точно на пути снаряда. И, наконец, если снаряд все еще не сбился с пути, ему остается последнее - пробить метровую броню из прочнейших сплавов с точно рассчитанными пустотами внутри, с пластиковыми прокладками, отклоняющими ребрами и снарядоприемниками.
Можно выстрелить в танк кумулятивной гранатой. Этой гранате придется проделать весь вышеописанный путь, а гранатометчику - избежать встречи вначале с радаром, термодетектором и лазерным прицелом, а затем с турельным пулеметом.
Можно подложить мину под гусеницу танка. Только как подложить мину точно в нужное место? И где найти противотанковую мину в новой жизни?
В 1943 году на Курской дуге один советский солдат сжег "Тигр" одним выстрелом из винтовки. Пуля попала точно в ствол заряженной пушки и фугасный снаряд разворотил 45-тонную машину изнутри. Сумасшедшее везение. Повторить такое не удавалось никому и никогда.
Считается, что современный танк в чистом поле неуязвим для легковооруженной пехоты. Но те, кто так думает, наверное, никогда не слышали слов стрелка по имени Роланд. Он говорил: "Самое сильное оружие стрелка - это сам стрелок". Если бы Роланд жил на самом деле, а не в безумной книге безумного писателя, он нашел бы тысячу способов убить танк из револьвера в чистом поле. Я не Роланд, и я не нашел тысячу способов, я нашел только семь. Да и то не из револьвера.
22.
Я смотрел в бинокль и видел Т-90. Он был прекрасен. Он был прекрасен той устрашающей хищной красотой, которая равно отличает тигра и тираннозавра, тарантула и богомола. Подобно льву, Он мчался с крейсерской скоростью по шоссе Щапово-Петровское, неумолимо поглощая километр за километром. Его командир не включил систему стабилизации, и Его пушка мерно колебалась вверх-вниз, когда Его подбрасывало на ухабах. Леди Ребекка сидела на пассажирском сидении "Антилопы-Гну" и мелко дрожала. На ее коленях лежал горш.
Я поговорил со Спэрилом, я поговорил с Лайн, и я знал, что я последний идиот. Но я не мог отдать леди Ребекку волкам. Я всегда думал, что добро и зло - это привилегия слуг, что лорды выше добра и зла, как мозг, очищенный воздействием, выше отравленной каши в черепе наркомана. Но хозяйка Энрота упала на мои руки и теперь я знаю, кто был прав. Любовь такое же проклятие, как ненависть, и неважно, дебил ты или гений, слуга или господин. И неважно, кого или что ты любишь - ангела или проститутку, вампира или святого. Все наши планы, да что я вру самому себе, все мои планы катятся к чертовой матери, и все потому, что Белая Леди сидит рядом и дрожит, как...
Я вспомнил ураган 1998 года в Москве. Когда я увидел между струями дождя въезд к гаражам и когда я направил свою "копейку" в этот просвет, я не мог поверить, что бесконечный путь сквозь дождь и ветер наконец закончился.
Путь сквозь ветер, поднимающий машину в воздух, ветер, вырывающий с корнем деревья и завязывающий узлами рекламные щиты. И когда я вышел из гаража и собрался идти домой, я увидел Джульбарса. Огромный кобелькавказец стоял в двери-или-как-это-там-называется своей конуры и мелко дрожал, точь-в-точь как сейчас дрожит леди Ребекка. Сторожа рассказали мне на следующий день, что, когда начался ураган, Джульбарс спал в метре от конуры, и когда первые волны дождя (не струи, а именно волны) окатили его от кончика носа до кончика хвоста, он ринулся в спасительную будку. Но он запутался в собственной цепи и провел два часа на улице, под тропическим дождем, заливающим глаза и высасывающим воду из легких, в объятиях холодной железной змеи, душащей горло и заламывающей конечности. То, что пережила сегодня леди Ребекка, было страшнее любого дождя, и я не допущу, чтобы ураган снова вернулся в мой мир.
Спэрил сказал мне, что Леди должна умереть. Я и сам знал, что она должна умереть. Один в поле не воин, даже если его зовут Т-90. Кевин вкупе с Таскером прочно засядут в Щапово, нагонят страху на всех окружающих, возможно даже огребут какую-то дань. А потом, по нерушимым законам природы, танки исчезнут в пустошах, а Кевин будет скитаться на просторах своей страны аки тать в ночи. Нельзя оставлять ферзя в центре доски без прикрытия, а когда ферзь далеко, сам Бог велел стукнуть по голове зазевавшегося шахматиста. Если у тебя есть два танка, пусть даже три, да путь даже десять, это не даст тебе сил. Ибо ты наводишь страх на соседей, а страх возбуждает ненависть. Если твой танк стоит под твоим окном, жди в гости диверсанта как минимум раз в неделю. А если танки далеко... ох как велико искушение избавить тебя от лишней головы, пока твои танки далеко!
Так что единственно правильный путь в данной ситуации - отдать Ребекку на растерзание, подождать, пока враги добьют наших друзей, подождать еще несколько месяцев, делая вид, что ничего не случилось, а потом в один прекрасный день Кевин увидит у стен своего замка... нет-нет, не танки, кое-что поинтереснее. И тогда я отыграюсь за все бывшее, настоящее и будущее и лорд Рэйзор пройдет по Эльдорадо и по Энроту как волк. Как волк.
Достаточно. Пусть леди Ребекка никогда не будет моей, да мне, по большому счету, плевать на нее. Дело не в ней, дело во мне. Нельзя сдавать врагам беззащитного, Иешуа был прав, кто погубит душу, тот спасет, а кто спасет, тот погубит. Пусть я погублю свою душу и свою жизнь, я спасу ее. Как бы то ни было, решение уже принято и нечего переливать из пустого в порожнее. Пора убивать танк. Я выбрал способ номер три и начал приводить его в исполнение.
