— Да, но откуда ты…
— Это потом, комиссар, а сейчас слушайте внимательно…
На рассвете невыспавшийся Фухе был загружен в реактивный истребитель. В сопровождающие комиссару дали его же подчиненного — недотепу Лардока, основательно проинструктированного лично Конгом.
— Значит так, господин комиссар, — наставлял он Фухе. — Истребитель сядет на запасной аэродром, контролируемый верными нам частями. Оттуда до ставки Кальдера всего десять километров. Если повезет…
— А если нет? — мрачно поинтересовался Фухе.
— Тогда господин Конг сказал, что пошлет кого-нибудь еще.
Комиссара передернуло. Между тем истребитель мчал над облаками, стараясь не попадаться на глаза перехватчикам мятежников.
— Еще господин Конг сказал, — продолжал Лардок, — что в крайнем случае вы можете пообещать Кальдеру пост министра обороны. Главное, чтобы он хотя бы на время прекратил боевые действия. Ну, а если совсем станет туго…
— Если совсем станет туго, — ухмыльнулся комиссар, — то я пошлю к Кальдеру тебя, раз ты такой умный.
— Но, господин комиссар… Господин Конг велел…
— Кто тебе начальник? Я или он?
— Вы, господин комиссар. Но господин Конг…
— Ах ты, паршивец! Давно моего пресс-папье не нюхал!
— Господин комиссар!
— Говори, кого больше боишься, меня или этого Конга!?!
— Вас, конечно… И его тоже…
— Тьфу, на тебя! — заключил Фухе, и разговор на время прервался.
Тем временем истребитель вырвался из облаков и весело помчал над горным хребтом. Взглянув в иллюминатор, Фухе без особого энтузиазма обнаружил, что их сопровождают несколько очень бойких прехватчиков, причем четыре машины окружили истребитель со всех сторон, а еще одна пристроилась сзади. Фухе рванулся в кабину.
— Что случилось? — удивился пилот.
— Ты что, ослеп! — рассвирепел комиссар, тыча пальцем в смотровое стекло.
— Пустяки, господин Фухе! Они скоро отстанут.
И действительно, перехватчики пропали, оставив, однако, у комиссара смутное чувство тревоги. Впрочем, времени для долгих размышлений не оставалось — горы закончились, и самолет стал снижаться.
— Прилетели, — подтвердил пилот.
В иллюминатор комиссар заметил, что на аэродроме что-то слишком много боевой техники и солдат, вдобавок из-за горы вновь появились перехватчики и стали кружить над взлетной полосой. Истребитель чиркнул колесами по бетонке и стал гасить скорость. Вскоре он остановился как раз напротив выстроенной вдоль взлетной полосы танковой роты, впереди которой стоял небольшой «джип». Как только пилот открыл люк, «джип» подкатил к самолету. Пилот выскочил и подбежал прямо к машине. Из нее вылез бодрый старичок в генеральской форме.
— Ваше превосходительство! — отрапортовал пилот. — Привез субчиков. Тепленькие!
— Хе-хе! — ответствовал старичок. — Спасибо, голубчик! Эй! — это уже относилось к высунувшемуся из люка комиссару. — Чего стоите? Прыгайте, хе-хе, прилетели!
И тут только до Фухе дошло. Перед ним был тот, кого еще вчера президент назвал «врагом нации». Понимая, что потеря времени в его положении — излишняя роскошь, комиссар сунул руку в карман, где лежал магнум. Но тут кто-то крепко схватил Фухе за шею, и в затылок ему уперлось что-то очень холодное и неприятное.
— Не двигайтесь, комиссар, — раздался голос Лардока, — в ваших же интересах!
— Чего вы там мешкаете, хе-хе! — продолжал Кальдер. — Прыгайте, молодой человек, вы же ко мне, если не ошибаюсь, хе-хе, спешили!
— Ладно, чемодан, двигай! — вконец обнаглел негодяй Лардок. — А то мне надоело! Пшел!
Если бы не наглость этого сопляка, то Фухе скорее всего покорился численно превосходящему противнику. Но стерпеть такое от Лардока было выше сил. Фухе пригнул голову, рванулся и тренированным движением перебросил предателя через плечо. Лардок шмякнулся о бетон, словно жаба. В ту же секунду комиссар захлопнул крышку люка, и автоматная очередь, опоздав на какое-то мгновение, скользнула по броне. Фухе бросился в кабину и рванул на себя ручку управления. Истребитель, зачихав, покатил по взлетной полосе. Но большего добиться не удалось — прямо над машиной на бреющем полете неслись перехватчики, не давая взлететь. Поэтому Фухе, не набирая скорости, покатил прямо по бетону. Но тут впереди замаячила шеренга танков, и комиссар резко свернул налево. Впрочем и тут далеко уехать не удалось — откуда-то сбоку рявкнула пушка, и машину как следует тряхнуло. Запахло гарью. Комиссар, оглянувшись, убедился, что прямым попаданием у самолета оторвало хвост. Мотор заглох. Поняв, что путешествие окончилось, Фухе открыл люк. К истребителю подъезжал все тот же проклятый «джип».
— Ну и горазды вы бегать, молодой человек, хе-хе! — проскрипел высунувшийся из машины Кальдер. — Вам бы автоспортом, хе-хе, заняться, а не в политику лезть!
Вслед за «джипом» к самолету подполз танк и направил внушительное дуло на комиссара. Сообразив, что сопротивление бесполезно, Фухе вздохнул и выбросил магнум на бетонку.
Связанного по рукам и ногам комиссара притащили в мрачный бункер и подвесили за шиворот к ржавому крюку в стене. Фухе пошевелил ногами, но пола не нашел. Не успел он как следует задуматься о подобном повороте своей злосчастной судьбы, как дверь заскрипела, и в бункер приковылял в сопровождении десятка ребят в масхалатах сам негодяй Кальдер.
— Ну что, молодой человек, — поинтересовался он, — висим, хе-хе?
— Висим, — согласился Фухе.
— Повисите, повисите, молодой человек, недолго вам, хе-хе, висеть!
Хотя висеть комиссару совсем не хотелось, обещание генерала расстроило его еще больше.
— Ну, давайте, молодой человек, поговорим, — продолжал между тем Кальдер, — вы ведь, хе-хе, издалека летели, пост свой высокий покинули! Кого бишь к нам первый раз прислали? — поинтересовался он у окружающих.
— Майора.
— Да, храбрый был майоришка, хе-хе! Высоко полетел, хе-хе, озончиком дышать. А другой, тот что в реактор прогулялся?
— Полковник.
— А теперь целого министра прислали! Правда, хе-хе, министра, так сказать, без портфеля, но все же честь, хе-хе, велика! Ну чего вы, молодой человек, мне пообещать хотите? Пост министра обороны, хе-хе?
— М-м-м, — с ненавистью промычал Фухе.
— Ценю, ценю, уважаете! Только этого мне, хе-хе, теперь маловато. Я и сам хочу, хе-хе, в креслице Кампфа посидеть. Ну, ничего, можете считать свою миссию выполненной. Я и радиограммочку пошлю, чтоб там о вас не беспокоились. А то еще ждать будут, хе-хе, волноваться. Я их успокою. И вас, хе-хе, тоже… успокою. Вас как, сразу? Или по частям?
