Перед драконами теперь встала новая задача. Воссоздание системы. Драконы знали, что надо сделать. Они знали структуру Системы, ее функции и все, что было нужно для ее воссоздания. Но у них не было тех сил, которые были в самой Системе и в ключах драконов. Сил, которые могли стабилизировать поле всей планеты, сил, которые могли бы обуздать стихию, разыгравшуюся внизу.
Тайна Системы и Силы Драконов была открыта людям. Она не могла быть доступна всем. Лишь немногие могли понять, что к чему. Из всех драконов только Тион знал все до последней мелочи, и он учил этому остальных. Но отсутствие самой Системы не позволяло провести обучение полностью.
Драконы открыли людям тайну поля и своего оружия, но они не стали открывать тайну биовещества и энергетической фазы. Слишком много еще было таких людей, которые жаждали власти вместо того, чтобы прилагать усилия для улучшения жизни своих собратьев.
Космические станции, послужившие когда-то спасательным флотом, теперь находились в космосе в полуавтоматическом режиме. На них остались люди. Кто-то продолжал обслуживание работы станций, кто-то просто решил дожить свой век там, где прожил много лет. Было немало и тех, кто просто родился в космосе и не хотел оттуда уходить.
Продолжались разработки оружия. Появились особые корабли, способные вести космическую войну. Флот кораблей достиг нескольких сотен, и оборудование на них постоянно совершенствовалось, как совершенствовалось и оружие.
Большое внимание уделялось и маскировке колоний. Были запрещены радиопереговоры, и вся связь осуществлялась только по кабелям. Станции были переведены с орбиты спутника на орбиту планеты. Многие из них были полностью отключены, и появление там вирсов могло привести их к мысли, что люди вымерли. В большинстве станций все оставлось так, как было после переселения на планету. Никто не убирал оставшийся мусор, и никто не заботился о том, чтобы все оборудование оставалось в порядке.
Появилась и новая база. База военно-космических сил, переведенная со спутника на шестую планету системы. На шестую, потому что вирсы не заинтересовались бы ей как жизненной территорией и могли даже не обратить на нее внимания. А людям уже было все равно, где устраивать свою базу. В любом случае, требовалась установка полной системы жизнеобеспечения.
Шел сорок девятый год новой эры, когда система слежения отфиксировала появление неопознанного корабля. Несколько секунд потребовалось полевым сканерам, чтобы дать ответ.
В системе появился корабль вирсов.
И ни один человек не дрогнул, отдавая через минуту приказ космическим силам.
Уничтожить!
Поняли вирсы, что произошло, или нет, людям было все равно. Космические истребители появились вокруг станции вирсов и ударили по ней ядерными раакетами без предупреждения. Ракеты проскочили пространство и вышли в центр станции, разнося ее на атомы. Все было кончено в несколько минут.
Появление одной станции означало возможность появления новых. Все силы людей вновь были брошены на защиту. Усиленными темпами создавался новый флот. Велось строительство еще двух космических баз.
Через год появились новые станции вирсов. На этот раз появление первой сопроводилось появлением еще нескольких, прежде чем космические силы успели переместиться к первой станции. Жестокая схватка первого космического флота с вирсами закончилась поражением людей. Оружие вирсов оказалось более совершенным, и первый флот отступил к основной планете.
Планете, которая давно прекратила свои жизненные функции.
Вирсы бросились в погоню, сломили слабое сопротивление автоматических станций и ринулись на планету.
Космических флот по приказу командования был рассредоточен по системе. Вирсы не стали гоняться за каждым кораблем. Их целью была планета.
И только когда несколько кораблей двинулись к ней, они поняли, куда попали.
Планета прекратила свое существование. Люди покинули все станции, прежде чем они были захвачены вирсами.
Захватчики оказались у разбитого корыта. Некоторое время они не двигались с места, и драконы использовали это время. Активизированные части станций метнулись к станциям вирсов в попытке прорваться в них.
Но все было тщетно. Стабилизация поля станций вирсов, защитившая их от ядерных подпространственных ракет, защитила их и от проникновения драконов. Энергетические всплески были замечены вирсами, и они начали яростно крошить остатки станций на орбите планеты. Люди были в ожидании. Пока вирсы не догадались проверить спутник и другие планеты. Космический флот вел себя так, словно оставшиеся люди испугались и разбежались.
Все было на пределе. Системы маскировки на спутнике работали, но они не могли скрыть все. Достаточно было внимательного взгляда, чтобы обнаружить широчайшую деятельность на планете. И тогда люди оказались бы беззащитны. Подземные постройки уходили далеко в глубь земли. Большое количество блоков были защищены даже от прямого попадания ядерных зарядов, но у них не было защиты от планомерных попыток проникновения, которые могли бы предпринять вирсы.
К некоторому удивлению людей, вирсы покинули орбиту планеты и, перескочив в точку, далекую от всех планет, остались на месте, собрав большую станцию.
Затем последовала радиопередача, в которой они гарантировали жизнь всем людям, которые сдадутся добровольно. В ответ была предпринята попытка атаки несколкими кораблями первого флота. Только о нем, по предположению командования людей, знали вирсы. Ответом вирсов стали попытки погони за кораблями людей, но они ни к чему не привели. Системы космических истребителей оказались более совершенными в плане ухода от погони.
Вирсы вновь передали свои сообщения, говоря о сохранении жизни оставшимся людям, но никто не собирался их слушать. Началось противостояние, в котором главным было перетерпеть и не выдать настоящего положения дел.
Вирсы не собирались уходить. Кто-то из командиров истребителей первого флота, выполняя приказ, посылал проклятия вирсам. А в ответ вновь слышались призывы сдаться.
Несколько дней пребывания станций вирсов в системе ничего не изменили. Вирсы, видимо, решили, что никого, кроме этого космического флота, не осталось. Они не пытались летать по системе и просто оставались на месте, чего-то ожидая.
Запасы сил людей были на исходе. Корабли первого флота не могли постоянно оставаться в космосе без поддержки. Ничего не оставалось, как рассекретить существование космической базы на шестой планете. Оставались еще две базы на седьмой и одна строящаяся на спутнике.
