— Да, командир, — ответила Миниас.
— Есть еще вопросы? — спросила Сайра.
— Как мы обнаружим корабли противника, если они невидимы? — спросила Транс-Йяскин.
— О невидимых кораблях вас предупредит наблюдение Транс-Майинты. Ваша задача в том, чтобы противник видел, что переход охраняется, и не совал к нему носа, — ответила Сайра.
— Да, командир, — ответила Йяскин, глядя на Майинту.
— Есть еще вопросы? — спросила Сайра.
Вопросов больше не оказалось, и совет командиров закончился. Сайра оставила Дайит за командира и отправилась отдохнуть. Она собиралась вызвать на связь командира Анкита и предполагала сделать это вечером, когда в городе Анкита наступит утро.
Дайит разбудила Сайру в нужное время. Из ее доклада было ясно, что положение не изменилось, если не считать изменений в расстановке сил Кинта. Два отряда находились около перехода, один в городе и над городом, и подразделение отряда Транс-Майинты в качестве наблюдателей находилось около планеты, подобно такому же подразделению Анкита.
Сайра была готова к вызову Анкита. Она включила связь и передала сообщение в город Анкита. Через несколько минут экран засветился и перед ней оказалась незнакомая ей женщина, вернее, скорее девушка.
— Я Транс-Сайра, новый командир трансов Кинта на Вейтроле, — произнесла Сайра. — Я хочу встретиться с командиром отряда трансов Анкита.
— Командира, Транс-Йеали сейчас нет здесь. Я Транс-Айиву, заместитель командира, что вы хотите? — ответила девушка.
— Я хочу провести личную встречу, — ответила Сайра.
— На каких условиях? — спросила Айиву.
— Я предлагаю провести встречу на нейтральной территории. В экваториальной пустынной зоне, с минимумом охраны. Со мной будет только один корабль.
— Вы не боитесь провести подобную встречу? — спросила Айиву.
— Я уже встречалась с Транс-Йеали, — ответила Сайра.
— Мне известна эта встреча. Вы интересовались пришельцами из космоса.
— Да, — ответила Сайра. — Мне тоже кое-что известно, например, то, что вы уничтожили флот внешних сил.
— Я сделала это, — ответила Айиву. — И, чтобы вы знали, сделала это, не потеряв ни одного своего корабля.
— Каков ваш ответ? — спросила Сайра, решив больше не говорить о военных действиях.
— Я передам вашу просьбу Транс-Йеали, — произнесла Айиву. — Я думаю, что встреча вполне возможна. Мы вызовем вас, когда решим.
Связь оборвалась. Сайра отключила экран и несколько задумалась над сказанными словами. У нее мелькнула мысль о том, что Айиву победила внешний флот не силой.
Тогда и вправду она могла не потерять ни одного корабля. Она могла убедить людей в том, что им следует вступить в союз с Анкитом, что подтверждалось странными кораблями на орбите.
Вызов от Анкита пришел через полтора часа. На экране появилась Транс-Йеали вместе с Транс-Айиву.
— Вы нисколько не изменились за эти два с половиной года, — произнесла Йеали, когда Сайра оказалась перед экраном.
— Для меня прошло только полгода, — ответила Сайра. — Что вы решили?
— Где вы хотите провести встречу? — спросила Йеали.
— В пустынной зоне, там где все видно из космоса. Я предлагаю вам выбрать точное место.
— Вы знаете соленое озеро на границе пустыни, в том месте, где сейчас утро? — спросила Йеали, взглянув на Айиву.
— Да, — ответила Сайра.
— Вас устроит берег этого озера?
— Вполне.
— Сколько времени вам потребуется на проверку места?
— Я не буду проверять, — ответила Сайра. — Когда вы готовы встретиться?
— Сейчас, — сразу сказала Йеали.
— Кто будет с вами?
— Только Транс-Айиву, — ответила Йеали.
— Хорошо, я вылетаю немедленно. До встречи, — сказала Сайра.
— До встречи, — ответила Йеали и выключила связь.
Сайра и Дик взлетели, направляясь в указанный район. Он находился несколько ближе к городу Анкита, чем к Кинту, и поэтому два корабля Транс-Йеали и Транс-Айиву оказались на месте раньше. Сайра и Дик посадили свои корабли в нескольких сотнях метров от кораблей Йеали и Айиву. Сайра вышла и прошла до середины расстояния между кораблями.
И в этот момент оба корабля Анкита взлетели со своего места и ушли в космос. Сайра пробежала к своему кораблю.
— Дик, в чем дело?
— В двух идиотках, — произнес Дик. — Йяскин и Филйа начали атаку на переход Анкита.
— Старт, — произнесла Сайра.
Корабли пошли вверх и через несколько минут оказались в космосе. Сайра вызвала Майинту. Она подтвердила данные, которые несколько минут назад передала Дику. Два отряда Транс-Йяскин и Транс-Филйа пошли на переход Анкита.
Сайра передала им приказ немедленно вернуться. Ответа не поступило ни от одной, ни от другой.
— Командир, я поймала связь между отрядами, — передала Майинта. — Они собираются атаковать.
— Всем оставаться на местах, — приказала Сайра. — Дик, тебе лучше вернуться.
— Я возвращаюсь, — ответил Дик.
Он направился в город Кинта, а Сайра, включив полное ускорение, пошла наперерез отрядам Йаскин и Филйа. Она постоянно передавала приказ о возвращении и уже слышала переговоры отрядов.
Они шли к переходу, а перед ними находился невидимый отряд Анкита, который уже ждал их.
— Транс-Йаскин и Транс-Филйа, перед вами отряд Анкита, — передала Сайра. — Немедленно возвращайтесь.
Сайра обнаружила тройку кораблей, следовавшую за ней. Их ускорение было значительно больше предела трансов и составляло около пятидесяти единиц.
Сайра продолжала следовать тем же курсом и передавать требование. С кораблей противника открытым текстом последовало предупреждение. В ответ оба отряда открыли огонь, а затем началось то, чего больше всего опасалась Сайра.
Посреди двух отрядов появились вспышки. Корабли разлетались на атомы в одно мгновение. Все смешалось. Два отряда оказались в ловушке. Трансы попытались уйти, но вспышки продолжались. Включив полное ускорение, все корабли Кинта пошли назад.
Наконец они вышли из поля вспышек, которые прекратились. От двух отрядов остался только один.
Сзади Сайры появились три корабля, на расстоянии удара. Сайра провела изменение в курсе, включила невидимость и отправила по прежнему курсу копию своего корабля, а сама ушла в сторону, двигаясь по инерции. Ее корабль состоял только из трех фрагментов Седьмого.
Противник проследовал за приманкой, не заметив Сайру, которая дождалась момента, когда рядом проходили остатки двух отрядов Транс-Йаскин и Транс-Филйа.
Где-то вдали произошла вспышка. Это был уничтожен автомат Сайры, который не отвечал ни на какие запросы.
