– Спасибо, – поблагодарил Адам и приподнялся, открывая бутылку. – Только не шумите так, а то у вас могут возникнуть проблемы. Ваша компания может не понравиться отставному капитану полиции.
– Что? – спросил самый главный среди ребят. – Быть того не может.
– Еще как может. Он въехал в этот дом несколько недель назад. – Адам указал на пустующий дом своего соседа. – Я не раз видел его жену, которая любовалась вечерним океаном, когда я пробегал мимо.
– Но его дом далеко отсюда. Я ничего не вижу. А это значит, что они тоже нас не видят.
– Ладно, как знаете. Но я слышал, что капитан очень не любит, когда несовершеннолетние употребляют алкоголь. Просто предупреждаю. Спасибо за воду.
Адам развернулся и побежал прочь. Вдруг пронзительно завыла сирена, потревожив вечернюю тишину. Адам повернулся и увидел в глазах заводилы панику. Мальчишки вскочили на ноги и в страхе уставились друг на друга.
– Сматываемся отсюда! – закричал один из них.
Парни побросали пиво и бросились наутек, в темноте спотыкаясь и наталкиваясь друг на друга.
Адам вернулся домой и подошел к Мии, которая вышла из укрытия навстречу ему. В ее руке была сирена, которую она тут же выключила.
– Ты видела, как они убегали? – спросил Адам.
– Конечно. Эта штуковина звучит совсем как настоящая полицейская сирена. Откуда она у тебя?
– Это длинная история. Сирена осталась у меня с тех пор, когда я работал спасателем. – Адам с улыбкой посмотрел в сторону пляжа, куда убежали мальчишки. – Сомневаюсь, что они осмелятся появиться здесь снова. Для некоторых из них это послужит уроком. Я очень надеюсь на это.
Он глянул на Мию, в глазах которой искрилась нежность. Его сердце гулко забилось. Хватило одной улыбки. Одного нежного взгляда.
Эта девушка пленяла его, не прикладывая к этому особых усилий.
– Ты сделал это, потому что из-за них я поранила ногу?
– Да, – ответил он. – Им не следует пить алкоголь в столь раннем возрасте. Они начинают хулиганить и…
Она приподнялась на мыски и мягко поцеловала его в щеку. Адам вдохнул ягодный запах ее волос.
– Мия, – тихо прошептал он и притянул ее к себе.
– Адам, что ты делаешь?
– Если хочешь поблагодарить меня, сделай это как следует.
* * *
Минутой позже Мия пришла в себя. Ее губы припухли от жадного поцелуя Адама.
Это было какое-то безумие. У них и без того натянутые отношения, и если в эту гремучую смесь добавить еще и влюбленность, ситуация лишь усложнится. Адам ясно дал ей понять, что им лучше держаться на расстоянии, но Мия никак не могла забыть, как хорошо они проводили время вместе, пока он не узнал, кто она такая на самом деле.
– Теперь другое дело. – Его губы были так близко, что ей показалось, что он поцелует ее еще раз, и тогда она не сможет устоять.
Адаму помешал детский плач.
– Роза, – сказала Мия, потянувшись за пультом от видеоняни, лежавшим на диване. – Адам, она проснулась. Я поднимусь к ней, – сказала Мия, поспешив к двери.
Адам поймал ее за руку, и они вместе поднялись наверх. У дверей детской Мия остановилась.
– Может, тебе лучше остаться здесь.
– Нет, я тоже пойду. Она должна видеть меня здесь. И мне лучше войти вместе с тобой.
– Ладно. – Роза перестала плакать, как только увидела Мию, которая достала ее из кроватки, прижала к себе и поцеловала ее розовенькие щечки. – Да, моя сладкая. Ты пока еще не привыкла к этой комнате. Но я здесь. И твой папа тоже здесь.
Мия повернула ребенка лицом к Адаму. Девочка глянула на него и тут же отвернулась.
– Привет, Роза, – сказал он. – Очень жаль, что ты не можешь уснуть. Твой папочка тоже не может.
Мия печально улыбнулась, услышав, с какой нежностью Адам обращался к своей дочери. Она не сомневалась, что ее жизнь закончится, когда ей придется оставить Розу. Но разве могла Мия промолчать и не приободрить девочку, чтобы та приняла своего отца и полюбила его?
– Дорогая, ты позволишь папочке подержать тебя, пока я достану твою бутылочку?
Адам протянул руки к дочери, но Роза лишь крепче обхватила Мию за шею. Мия попыталась оторвать ее от себя, но ребенок категорически не хотел оказаться на руках у отца. Мия решила не заставлять ее и прошла в другую сторону комнаты.
– Все хорошо, моя маленькая. Все хорошо. Адам, может, ты разогреешь ее бутылочку со смесью? А я пока укачаю Розу.
Адам кивнул и вышел из комнаты.
Пока Адам отсутствовал, Мия сменила ребенку подгузник и, присев на кресло-качалку, начала убаюкивать девочку. Когда Адам вернулся, малышка уже успокоилась и затихла. Он вручил Мии бутылочку и сел на полу, скрестив ноги. Роза пила молоко, не спуская с него настороженного взгляда. Он ничего не говорил, а просто смотрел, как веки девочки налились тяжестью и она уснула.
– Она спит, – прошептала Мия.
Адам посмотрел на малышку с такой тоской, что сердце Мии сковала щемящая боль.
– Ты не хочешь положить ее обратно в кроватку?
– Боюсь, она проснется.
– Не переживай, она крепко уснула.
– Ладно, – с готовностью ответил Адам и поднялся с пола. – Давай ее мне.
Мия встала с кресла и осторожно передала Розу Адаму. Черты его лица смягчились, когда он смотрел на свою дочь с гордостью и любовью. Он бережно уложил малышку в кроватку и не мог оторвать глаз от своей спящей принцессы. Мия повернулась и вышла из комнаты, оставив их вдвоем. Она была счастлива, что Адам так привязался к ребенку, но она также понимала, что ее дни с Розой сочтены.
В субботу в полдень Мия возвращалась домой вместе с Розой из салона «Маленький стриж». Она как раз входила в дом, когда заметила на террасе Адама.
– Пойдем, Роза, – проворковала она. – Твой папочка еще не видел тебя сегодня. Адам, мы дома, – позвала его Мия.
Человек повернулся, но это был не Адам. У него были похожие черты лица и такие же широкие плечи.
– Простите за беспокойство, – дружелюбно извинился он. – Меня зовут Брэндон, я младший брат Адама. – Он протянул ей руку. – А вы?
– Мия, – растерянно ответила она. Адам ничего не сказал своему брату о ней и о ребенке?
Они пожали руки друг другу.
– А что это за маленькая принцесса?
– Малышка Роза.
– Роза? Имя как у цветка, – мягко заметил он. – Рад познакомиться с такими умопомрачительными леди. – Его глаза сияли. – А я жду Адама. Мэри сказала, что он скоро вернется.
– Он, должно быть, в офисе. Кажется, у него деловая встреча.
Брэндон с любопытством рассматривал свою собеседницу. Мия не знала, о чем с ним говорить. Адам так тщательно охранял подробности своей личной жизни, что она боялась сболтнуть что-нибудь лишнее.
– От меня, случайно, ничего не скрывают? Может, я стал дядюшкой?
