- Пожалуйста, - сказал он, преодолевая порывы ветра, - мы должны призвать Иисуса и
Его Отца, нашего Бога. Зло свирепствует сегодня в городе. Возможно, мы вызвали его на себя,
Внезапная вспышка молнии ослепила их. Вся улица осветилась напряженным сиянием, и они упали на землю,
- Джей! - кричал знакомый голос. - Лайла!
Это был их отец! Свет исходил от передних фар его джипа,
- Отец! - закричали они. Они побежали к нему, а он выскочил из джипа и крепко обнял их.
- У вас все в порядке? - спросил он.
- Просто замечательно, - ответил Джей,
- Дружище, нам надо столько тебе рассказать! - пропела Лайла. Доктор Купер заметил старого шамана, стоящего рядом, и весь напрягся.
- Кто этот человек? - спросил он холодно.
Джей попытался убедить его:
-Друг, папа. Друг, который желает нам только добра, и новый верующий в Иисуса!
Все еще сдерживая себя, доктор Купер подал руку похитителю детей.
- Я доктор Купер...
- Да, да, - ответил старик, пожимая руку доктору. - Вы отец этих детей!
- Все в джип, - сказал доктор. - Мы должны вернуться в президентский дворец. Я узнал кое-что важное для всех нас.
Они забрались в джип, и Лайла сказала:
- И мы тоже узнали, папа.
Пока джип с ревом мчался в западную часть города, назад в богатые районы, Джей и Лайла рассказали доктору все, что произошло с ними, особенно про находку одного-единственного ключа и про таинственного вора, который украл его.
Доктор слушал очень увлеченно, а потом сказал:
Джей и Лайла, вы не представляете, насколько это все серьезно. Мы должны найти ключ. Мы должны заставить президента помочь нам, если даже для этого понадобится вся непурианская армия.
Джип подкатил к великолепному президентскому дворцу, и все четверо побежали через огромные мраморные залы и - высокие тиковые двери прямо в кабинет президента.
Президента не было!
- Где он? - доктор Купер спрашивал, не обращаясь ни к кому конкретно. - Я оставил его здесь только что, перед тем как отправился искать вас. Мы должны поговорить с ним.
Доктор Купер схватил телефон на столе президента. Он был отключен, но в трубке слышался какой-то странный грохот.
За окном гремел гром, выл и ревел ветер с такой силой, что дребезжали стекла и скрипели перекрытия на крышах домов. Кроны деревьев трепало о стены зданий.
Он швырнул телефон и объявил:
- Мы должны обыскать здание.
- В этом нет необходимости, - произнес сзади хриплый голос, Они повернулись к двери и увидели Розана, ухмыляющегося своей предательской ухмылкой, с ружьем в руках.
- Руки вверх! - приказал он, и они все подчинились.
- Доктор Купер, положите ваше оружие.
Доктор Купер медленно достал свой револьвер из кобуры и осторожно положил его на пол.
- Гозан, - спросил он совершенно спокойно, - где президент?
Гозан продолжал самодовольно ухмыляться, явно чувствуя свое превосходство.
- Вам это не нужно знать, милый доктор. Хотя он отдал приказания, что мне делать. Он сказал мне, чтобы я... позаботился о вас!
Гозан пытался выглядеть самоуверенным, но доктор заметил, что у него дрожат руки:
- Гозан, вы чего-то боитесь?
Рука, державшая ружье, задрожала еще сильнее, и так заметно, что Гозан сердито крикнул:
- Не пытайтесь заигрывать со мной, доктор Купер! Я исполняю сейчас свои служебные обязанности!
Затем, расслабившись, он снова самодовольно ухмыльнулся:
- Вы не согласились разделить со мной сокровища Нимрода. Поэтому сейчас я не хочу делить их с вами.
Вдруг Лайла увидела очень знакомую широкополую шляпу Гозана:
- Вы и есть тот вор, который стоял за окном!
Гозан засмеялся своим дьявольским смехом.
- Вы очень наблюдательны, мисс Лайла. Да, это был я. Я знал, где найти старого шамана, и я слышал все, что вы говорили об удивительном волшебном ключе,
Доктор Купер не мог более стоять спокойно. Он шагнул вперед, и Гозан угрожающе навел на него ружье.
- Гозан, - сказал доктор серьезно, - вы должны отдать нам этот ключ. Вы не должны открывать эту Дверь.
- Доктор, не говорите, что мне делать. Сейчас я принимаю решение. У нас есть ключ, и мы сможем открыть Дверь без вас. Вы больше не нужны.
Доктор Купер снова взглянул на руки Гозана:
- Гозан, вы боитесь. Я это вижу.
Гозан буквально взвизгнул в ответ:
- Я не боюсь!
- Послушайте, Гозан. Послушайте меня. Там нет никаких сокровищ.
Вспышка молнии озарила небо, и весь дворец задрожал от грома. Замерцали отблески света. Гозан стоял, бросая взгляды то в одном, то в другом направлении, по лицу его струился пот. Доктор продолжал его добивать:
- Вы слышали, Гозан? Там нет сокровищ. Мы все были неправы.
Почти в безрассудстве Гозан закричал:
- Я не верю!
Все ваши страхи относительно Двери истинны, оправданны. Дверь несет бедствие,
- Дверь несет бедствие, - согласился старик.
Джей удивился, услышав, о чем говорит отец:
- Папа, о чем ты говоришь?
Доктор Купер взглянул на Джея, не спуская взгляда с ружья Гозана:
- Мы неправильно поняли легенду, Джей. Я неправильно прочитал надпись. Звезда не летела через небеса, она упала с небес!
- Это... это... это то, что я говорил, - сказал старик.
Доктор Купер продолжал:
- Подумайте об этом. Звезда, которая упала с неба. Где вы слышали эти слова?
Гозан запротестовал:
- Вы... сказали, что это был Нимрод, великий вавилонский правитель.
- Эти слова относятся и еще кое к кому. Я нашел это сегодня в Библии. Я знал, что я читал это где-то раньше.
Джей буквально умолял отца:
- Где же, папа? Что это означает?
Доктор Купер произнес нарочито медленно:
- Откровение Иоанна Богослова. Глава 9. "Звезда, падшая с неба на землю". Вот эти слова!
Джей начал вспоминать этот отрывок:
- Э... правильно.
Все почувствовали толчки и грохот глубоко внизу под полом. Люстры закачались из стороны в сторону.
- Снова начинается, - сказала Лайла.
- Это зло, - сказал старик. - Это сама Дверь.
Гозан начал дрожать и хватать ртом воздух:
- Я не верю вам! Вы хотите разыграть меня!
Доктор Купер, не давая ему расслабиться,
продолжал говорить очень серьезно:
- Я? Вспомните, Гозан, вспомните, как сотрясалась земля всякий раз, когда мы приближались к Двери. Вспомните, что случилось со всеми другими экспедициями. Как они умирали, бежали в беспамятстве, сходили с ума? Вспомните, что ничего не растет на земле вокруг Пасти Дракона.
От страха глаза Гозана стали огромными. Он пытался устоять на ногах. Его охватил страх, с которым он не мог справиться.
Дверь не принадлежит Нимроду! настаивал доктор Купер. - Нимрод не строил ее гам. Кто-то другой сделал эту Дверь.
