− Порох тоже порождение дьявола!
− Она остыла?
− Не знаю. − Ответил Майнег.
Кай молча прошел мимо него, взял ковш с водой, отпил немного, а остальное полоснул на стрелу. Та не шипела и лишь слегка парила. Кай тронул ее легонько, а затем взял и вынул из ведра.
− Не дрейфь, Майнег. Нам же не страшен дьявол.
− Не говори так, Кай. Не говори. Накличешь беду...
Кай ушел. Он прошел несколько шагов по улице и его остановил прохожил ламан.
− У тебя пятно видно, − сказал он. Кай вздрогнул, а ламан пошел дальше и вскоре скрылся за углом.
Кай вернулся в кузницу, чтобы закрасить пятно.
− Я же говорил тебе, Кай, не к добру это.
− Кончай, Майнег. Кончай.
Кай не верил в дьявола. Если и верил, то далеко далеко, в самом последнем случае. Он не верил, что дьявол сделал эту стрелу. Конечно же ее сделал какой-нибудь новый химик.
− Кай, − послышался голос. Кай обернулся и к нему подошел Джим.
− Мы кое-что узнали. Вчера сюда приехали с той стороны только четверо. Двое отпадают, они приехали раньше. Остается только двое.
− Кто?!
− Один местный. Не думаю, что это был он, а вот вторая...
− Что?
− Белая ламанка, − сказал Джим. − Ее никто здесь не знает. Она не местная.
− Ты думаешь, она могла?
− Она не только могла, Кай. Когда она приехала, у нее был лук и стрелы.
− Дьявол. Где она сейчас?
− В гостинице Стейдера.
− Туда нам не попасть.
− Наши следят за ней. Как только она выедет, мы будем знать.
− А второго проверили?
− За ним тоже следят, но вряд ли это он. Такой не стал бы стрелять. Да и нервничал бы. А ему хоть бы что. Это белая, Кай. Она чужая. И стрела чужая. Это она.
− Хорошо. Следите за ней, как только появится, сообщайте. Здесь есть наш химик?
− Нашего нет. Есть один, который, вроде наш, но еще не ясно.
− Не суть. Где он?
− Ты будешь рисковать?
− Я и так рискую.
− Хорошо, − ответил Джим. − Восточный район. Каменная 12.
Кай отправился в восточный район обходным путем. Через центр идти было слишком рисковано, и он сделал большую петлю. Вскоре впереди появилась нужная улица и тот самый дом.
Кай несколько секунд раздумывал, а затем прошел в дом.
− Вы к кому? − спросил ламан, находившийся в гостиной. Там же стояло множество непонятных Каю приборов и куча стеклянной посуды. Каждому, хоть немного понимающему ламану, становилось ясно, что это дом химика.
− Мне нужен хозяин. Химик.
Ламан несколько мгновений молчал.
− Я хозяин, − произнес он.
− Мне нужна консультация, − сказал Кай едва выговорив новое слово, которое он однажды слышал от студентов.
− По какому вопросу.
Кай прошел вперед и вынул стрелу.
− Я хочу знать, из чего это сделано.
Ламан прошел навстречу и взяв стрелу некоторое время рассматривал ее.
− Очень похоже на алюминий, − сказал он. − Явно сувенирный экземпляр.
− Сувенирный? − переспросил Кай. − Этой стрелой был убит мой друг.
− Убит? − удивленно произнес химик. − Вы заявили об этом?
− Д-да, − с некоторым опозданием произнес Кай. − Я хочу узнать, кто ее мог сделать. Я узнавал у кузнецов, но они не знают. И не знают из чего онз сделана. Она не плавится.
− Как не плавится? Алюминий плавится легче чем большинство металлов.
− Она не плавится, − произнес Кай. − И на ней знак дьявола.
− Бросьте, − произнес химик. − Это может быть какой-нибудь сплав.
− Я имею в виду настоящий знак. На острие...
Химик повернул острие к себе.
− Похоже, кто-то здорово постарался, − сказал он.
− Вы знаете, кто мог сделать такую стрелу?
− Алюминий довольно дорогой металл.
− Это же не алюминий, раз он не плавится.
− Это может быть сплав. Сплав может быть более термостойким. Я могу провести химический анализ, если вы позволите.
− Да, − ответил Кай.
Химик взялся за свои колбы и начал действо. Кай подошел ближе.
− Вам лучше отойти. Это может быть опасно, − сказал ламан, и Кай сделал шаг назад.
− А вы сами не боитесь? − спросил Кай.
− Я знаю, как с ними обращаться, − ответил химик. − Это довольно едкие вещества. Если попадет такое на шерсть, сразу же появится плешь. Некоторые бандиты этим пользуются. Я уже написал доклад Императору о том, что плешивые ламаны, скорее всего замаскировавшиеся серые.
Кай вздрогнул, и химик взглянул на него.
Все стало ясно сразу же.
− А ты, похоже, один из них, − произнес ламан. − Стой на месте, иначе тебе будет хуже!
Кай рванулся к выходу. Он жалел лишь о том, что стрела осталась у химика. В этот момент рядом пролетела какая-то жидкость. Она попала на подоконник, и он задымился.
Кай не ждал. Он выскочил в дверь. Вслед за ним выбежал ламан.
− Стража! Стража! Держи серого! − завыл голос позади.
Вокруг никого не было, но Кай выскочив на перекресток тут же увидел стражников. А позади выл голос: "Серый! Серый!"
Кай бежал. Вслед за ним помчалась стража. Они были и впереди, но впереди была улица, по которой можно было сбежать в сторону. Кай надеялся лишь на то, чтобы там не оказалось стражи.
Ее не оказалось. Он пробежал еще несколько десятков метров. Позади слышался топот копыт. Кай обернулся и увидел двигавшуюся по улице карету.
Слава богу, не конная полиция. Он бежал почти не глядя. Кай услышал странный звук и обернулся. Карета оказалась рядом. Ее дверь была открыта, и в ней кто-то сидел.
− Заскакивай сюда, − послышался голос. − Давай, пока не поздно!
Кай увидел впереди стражника и понял, что у него нет выхода. Стражник уже дернулся, а Кай вскочил в карету, и ее дверь закрылась.
− Гони, − приказал голос кучеру.
Стражник рядом лишь разинул пасть, и карета пронеслась мимо. Кай молчал. Он еще не знал, кто был рядом с ним. Окна кареты были закрыты и Кай видел лишь силуэт ламанки. То что это ламанка было ясно по голосу.
Карета двигалась по главной улице. Только в этот момент Кай понял, что выскочил именно на нее. А впереди были городские ворота. Кучер лишь слегка притормозил на выезде и вскоре карета оказалась в пригороде. Там не было стражников.
− Почему вы это сделали? − спросил Кай, решив начать разговор.
− Просто из любопытства, − ответила ламанка. − Хотелось посмотреть, кто вы такие.
Она дернула занавес, и в карете появился дневной свет. Кай вздрогнул, увидев перед собой ламанку с белыми полосами на груди и белыми концами лап.
Он дернулся, пытаясь выскочить из кареты, но дверь не поддалась.
− Зря дергаешься. Я тебя, можно сказать, от смерти спасла.
− Чего ты хочешь? − спросил он. В его мыслях промелькнуло, что ламанка могла желать развлечений, но Кай это тут же отбросил. Она не могла этого желать. Разве что таких развлечений, после которых он остался бы мертв.
