— Первыми не стрелять и не высовываться, — шикнул на своих Парса. — Может, попробуют, что здесь все закрыто и пойдут дальше?
Его приказ кто шепотом, кто жестами передали по второму и третьему этажам. Тишина стояла такая, что было слышно, как скрипит гравий под армейскими сапогами метрах в двадцати от здания.
Человек десять солдат собрались перед машинным залом, в ожидании ценного указания.
— Хорошо стоят. Вот бы их сейчас всех положить, — мечтательно произнес лежащий рядом с Парсой мужчина.
Он сжимал в руках здоровенный, полуавтоматический импульсник.
— Тянем время, — прошептал Парса. — Чем дольше они не знают, что мы внутри, тем лучше.
Появился низкорослый, но "квадратный" сержант. Он мигом разогнал образовавшуюся толпу. По два человека пошли с двух сторон обследовать корпус, остальные отошли под прикрытие располагавшихся напротив построек. Кто неохотно залег, а особо деятельные занялись поиском вчерашнего дня. Искомое, естественно обнаружено не было. Зато, через несколько минут была обнаружена одна из гранат, разбросанных перед входом в корпус людьми Парсы. Пехотинец, с гранатой в руках, подбежал к сержанту. Посмотреть на находку подошли еще несколько человек. Видимо эти военные впервые сталкивались с подобным технологическим исполнением, потому что блестящий, металлический кругляк не вызвал у них никаких опасений.
— Сами напросились, — прошептал Парса. — Давай!
Совсем еще юный парень, у которого находилась ответная часть от этой гранаты, отбросил небольшую предохранительную скобу и вжал единственную кнопку дистанционного управления.
Грохнуло как надо. В стене, у которой только что стояли исследователи, пробило дыру, сквозь которую можно было свободно проехать на танке. Через секунду, вроде поразмыслив, как следует, у ангара обвалилась добрая часть кровли. Захлопали беспорядочные выстрелы. Люди Парсы не отвечали. Из соседнего квартала, к месту происшествия рысью подтягивался еще один взвод и, судя по приближающемуся вою, подходило звено штурмовиков.
Медленно оседала поднятая взрывом пыль. К месту происшествия подполз солдат с медицинским ранцем за плечами, но неотложную помощь оказывать уже было некому. Метрах в десяти от воронки валялась нога, оборванная в коленном суставе, а гораздо дальше, смятый, титановый шлем, похоже, то же вместе со своим содержимым. За гранату не зря платили деньги, больше ничего подобного не наблюдалось. Солдат отполз под укрытие вросшего в землю бетонного блока и связался с кем-то по радиостанции.
Не считая отважного медбрата, который ретировался с места события сразу после короткого доклада, вокруг вообще больше никого не было видно.
— Интересно, они догадались, что мы здесь или нет? — спросил сосед Парсы, проверяя, надежно ли пристегнут к оружию магазин с зарядами.
— Скоро узнаем, — успокоил его старший во всех отношениях Парса.
Мортан продолжал разбираться с инопланетной техникой. Довольно сложная панель управления была вскрыта и лежала рядом со своим шкафом. Он перебирал разводку сигнальных шлейфов, время от времени, зарисовывая для себя фрагменты схемы. Чертил он острым камнем, прямо на бетонном полу машинного зала.
Налетели штурмовики. Они покружили над корпусом, но стрелять не стали.
— Это уже лучше! — воспрянул духом Парса, не боясь теперь, что его услышит кто-то лишний. — Кажется, шахту они не имеют права трогать. Этого им не разрешили. Будем ждать наземного штурма. Главное как можно дольше держать их от этого корпуса подальше. Мортан, как там у тебя?
— Пока еще не ясно, — не поднимая головы, ответил тот.
— Мы тебе можем пообещать не больше часа. Успеешь?
— Я делаю все, что могу, не отвлекайте меня, и будет быстрее.
— Ладно, ладно. Экономьте боеприпасы, — приказал Парса уже всем остальным. Сейчас наше, только то, что с нами и больше взять негде.
— Так вроде всегда было так, — раздался голос забравшегося на четвертый этаж острослова.
— Сейчас особенно, — не поддержал шутки Парса.
Спустя несколько минут, в развалинах перед корпусом было замечено первое движение. На этот раз солдаты были одна бдительность. Лишь изредка мелькал в тени зданий неясный силуэт или бросал яркую искру блика оптический прицел. Вскоре корпус был окружен полностью. Основные силы сконцентрировались в руинах перед запертыми воротами, остальные, так, для порядка, были растянуты вокруг неприступного сооружения.
Когда с точки зрения штурмующих все было готово, раздался резкий хлопок, и от бывших складов в сторону ворот полетела ракета, выпущенная из ручного станка. Затем еще, и еще одна. Рвануло несколько раз подряд. На пятачке перед воротами, все заволокло непонятно откуда взявшейся пылью. Внутри корпуса посыпалось вниз все, что плохо держалось и само вскоре собиралось отвалиться. Пол, примерно метровым слоем покрыло пушистое одеяло все той же пыли, перемешанной с тошнотворной гарью отработавшей взрывчатки. В голове стоял звон, как после удара в ритуальный колокол.
— Парса, давай их подорвем всех сейчас! А то ж они так не успокоятся! — кто-то заорал с третьего этажа.
— Подрывайте, только не все сразу, оставьте немного на всякий случай! — изо всех сил крикнул Парса, не сильно надеясь, что его услышали.
Легкий порыв ветра лениво сдул с ворот образовавшуюся завесу, и теперь стрелки могли беспрепятственно полюбоваться на свою работу, и опять навести оружие на цель. Правой створки ворот, как ни бывало. Вокруг валялись только листы рваного железа, но баррикада устояла, ощетинившись к свету ясного дня катками вагонеток, литыми шестернями и еще какими-то ржавыжжми штуковинами.
Ничего не происходило. Казалось, вот-вот грянет новый залп, но в данную секунду господина Фарта военные интересовали меньше всего, в настоящий момент он был за проходимцев.
Прилегающий квартал качнула ударная волна от десятка сработавших синхронно гранат. Оружие, как и все остальное, эти люди покупали за свои кровные, и для себя лично. Так что среди них за туфту платить было не принято. В удивленные небеса полетели кровельные панели, бетонное крошево и куски стальных ангарных скелетов. В двух местах даже что-то загорелось, и теперь оттуда вытягивались пока безжизненные, но очень многообещающие струйки смолянисто-черного дыма.
— Песня! — похвалил свою работу все тот же хрипловатый голос с четвертого этажа. — Представляете, как у них сейчас в ушах заложило?!
— Побереги свои уши, — мрачно посоветовал кто-то снизу.
— А уже не обидно! Собралась уже приличная компания, если пойду "домой", то не один! — со злым задором ответил хрипловатый голос. — Знаешь, сколько я их только что положил!?
