— Хорошо летим. — прорычала она.
— Ничего хорошего. — ответил кто-то, не понимая с кем говорит. — Нас преследуют.
— Еще кто-то? — спросила Джесси.
— Все те же.
— Такес! — послышался чей-то вой. Несколько рритов обернулись и вой превратился в сплошной гул, переходя в лай и рычание.
Помещение заполнилось оранжевым сиянием от шерсти рритов.
Джесси мгновенно развела в стороны руки. Одежда исчезла с ее тела, и она сама засветилась красным светом. Свет был почти ослепляющим. Джесси словно растаяла в этом сиянии и превратилась в огненно-красный шар.
Она видела рритов. Ее часть, связывавшая одного из них в коридоре, также растворилась и огненной стрелой метнулась к ней, пролетев сквозь стены.
Джесси пролетела через помещение и снова превратилась в оборотня. Она изменила свой вид такеса на вид ррита и принялась подобно всем лаять и рычать. Скорость ее перелета была такой, что никто из рритов не увидел этого.
Вой и лай понемногу стихли и один из рритов почти как сумасшедший подскочил к стене и выбив стекло включил какой-то рычаг. Помещение наполнилось воем. Джесси поняла, что он раздавался по всему кораблю. Рриты понеслись к выходу, и в управляющем центре осталось только трое.
Все их действия были быстрыми, почти молниеносными. Они передавали распоряжения по кораблю. Вся их суть заключалась в том, чтобы выловить всех такесов. Вернее не выловить, а убить всех, кто оказался вне их собственного помещения.
Один из рритов, выполняя какое-то действие, почти носом ткнулся в Джесси и в этот момент понял, что она лишняя.
— Что ты здесь делаешь? — зарычал он.
— Смотрю, как вы здесь беситесь. — ответила Джесси. — Ищете меня черт знает где, а я и не уходила отсюда.
— Кто тебя ищет? — спросил ррит.
— До чего же вы бываете иногда тупыми! — воскликнула Джесси и, отпрыгнув от ррита, превратилась в такеса. Тот зарычал и прыгнул на Джесси.
Действия Джесси снова приняли быстрый характер, и ррит упал на то место, где она стояла, со связанными лапами, а Джесси оказалась немного в стороне.
— До чего же вы все неуклюжие. — прорычала Джесси, хватая на лету второго ррита. Он, как и первый, оказался связанным на полу.
Третий не успел даже сдвинуться с места, как часть Джесси повязала его, и он грохнулся на пол, потеряв равновесие.
Джесси подошла к стене, где был рычаг, включавший тревогу и перевела его в отключенное положение. Вой стих. В помещении управления кораблем больше никого не было. Джесси спокойно прошла к выходу и блокировала дверь. Теперь к ней можно было разве что вломиться. А это было не так легко сделать. Двери были рассчитаны на то, чтобы выдержать вакуум снаружи, и были из очень прочного металла.
Джесси подошла к центральному пульту и объявила отмену тревоги и последнего приказа об уничтожении всех такесов вне их помещений.
— Что происходит? — выл какой-то ррит на другом конце линии. — Никого не нашли. Почему отменяется приказ?
— Потому что тот, кого надо искать уже найден. — ответила Джесси.
«Мэг, буди Ирли и объяви ей, что все готово для ввода программы.»
«Хорошо.» — ответила Магда.
— Какого черта вы подняли весь корабль? — взвыл еще один коммуникатор.
— А что такое? — спросила Магда.
— Как вы отвечаете командиру? — завыл голос. — Вы там что, передрались?
— Да, командир. — ответила Джесси. — Мне пришлось связать троих, чтобы закончить драку.
— Что значит связать? Кто на связи?
— Вы меня не узнали? — спросила Джесси.
Коммуникатор отключился. Магда подошла к одному из рритов и развязала ему пасть, потому что он хотел что-то сказать.
— Ты поплатишься за это! — завыл он. Джесси больше не дала ему ничего говорить, снова завязав пасть.
— Если у кого-то есть более существенные замечания, я могу вас выслушать. — произнесла Джесси. Она смотрела на рритов и слушала их состояние через ДМ-поле. По несколько непонятной причине разобрать слова и понять мысли рритов она не могла, но вполне понимала их общее настроение. И оно было у всех почти одинаковым. И это настроение проявлялось в ярко-оранжевом цвете шерсти. Рриты были готовы разорвать Джесси, будь у них такая возможность.
Около входа появился сигнал вызова. Джесси подошла и включила связь.
— Почему заблокирован вход? — зарычал ррит с другой стороны.
— Вход заблокирован, чтобы никого не впускать в центр. По-моему, это должно быть ясно и щенку.
— Я командир! — завыл голос. — Немедленно открывайте!
— Чей ты командир? — спросила Магда. — Рритов? Тогда я тебе не подчиняюсь. Я не ррит.
Появился новый сигнал. Сигнал вызова одного из коммуникаторов около монитора. Джесси ответила на него.
— Корабли Рретака вышли в систему. — прорычал голос.
— Наблюдайте и докладывайте. — ответила Джесси.
Сигнал исчез, а Джесси снова оказалась около входа. С другой стороны никто ничего не говорил.
«Джесси, пятнадцать минут назад зафиксировано вхождение в систему еще каких-то объектов.» — передала Ррига. — «Они направляются к Реалу.»
«Здесь, похоже, о них знают.» — ответила Джесси. — «Будьте предельно осторожны. Я не уверена, что рриты не опасны. Они ведут какую-то игру.»
«Понятно. Вы сейчас на орбите четвертой планеты. Примерно в десяти тысячах километров от нее.»
«Хорошо. Где вторая группа?»
«Обе группы на орбите. В двух противоположных точках.»
«Ясно. Как дела на Реале?»
«Рамиры готовятся встретить врагов. В результате обстрела уничтожено два города и около трехсот тысяч рамиров. Во многих городах беспорядки и паника. Из-за этого появилось множество аварий, и это только ухудшает положение.»
«Ррига, я не знаю, что это даст, но мне кажется, надо попробовать передать по радио сообщение для Ариллера.»
«Как для Ариллера?»
«Не корабля, а ррита. Не надо упоминать о том, что это ррит. Сделайте объявление, что Космическое Агенство желает встретиться с Ариллером.»
«Нас же снесут толпы сумасшедших. Мы не сможем его найти.»
«Не забудьте, что Ариллер — урод. Кроме того, я уверена, что если он объявится, то совершенно необычным путем. Он может, например, назначить встречу где-то в другом месте, или поставить какое-то условие.»
«Ты думаешь, он еще жив?»
«Он же летал в космос. Неизвестно, сколько лет в будущее он пролетел. Да и есть вероятность, что его вообще нет на Реале.»
«Хорошо, мы что нибудь придумаем. Возможно, я сделаю это объявление, но от себя лично, а не от Агенства. Там ничего неизвестно о рритах. Я не могу сказать..»
