– Смотрите! Остров!
– Да, слаба современная молодёжь! – забасил штурман. – Уже напился до галлюцинаций. Откуда здесь взяться острову?
Николай подошёл к Альберту, который указывал рукой в сторону океана.
– Петрович, там и правда что-то есть – сказал он.
– Коля! Ты тоже слабый! – подтрунил его Мотя.
Штурман повернулся в сторону океана.
– Мой бог! Невероятно! Что это!?
– По всей видимости, это искусственное сооружение – предположил Николай. – Смотри, форма у него симметричная и ровные гладкие края.
– Может быть, это корабль перевернулся – предположил Степан. – В каком-то фильме я видел, как корабль перевернулся и плавал кверху дном.
– Это всё выдумки киношников. Такого не может быть! – отрезал Петрович.
Куполообразный объект всё больше поднимался над поверхностью океана. Он стал похож на пологую гладкую гору. Друзья стояли у борта теплохода и высказывали разные догадки по поводу объекта. Вдруг огромный куполообразный объект отделился от поверхности океана и стал подниматься в небо. На поверхности воды не возникло ни малейшего всплёска. Зависнув на небольшой высоте, гигантский купол стал вытягиваться в стороны и вскоре стал похож на огромный огурец, висящий над океаном. Он имел ровный тёмно-зелёный цвет без отблесков и теней. Только поверхность его излучала небольшое серебристое свечение.
Слегка протрезвевший Альберт произнес.
– Это военные испытывают ракету. Она сейчас рванёт. И всем нам будет конец.
– Если бы я верил в инопланетян – сказал Николай – то предположил бы, что это их корабль.
– Николай, а может быть ты и прав – пробасил штурман. – В этой части океана не первый раз замечали появление каких-то непонятных объектов.
– А мне наплевать на инопланетян – Степан затянулся сигарой и смачно сплюнул за борт. – Они нас не трогают, да и ладно!
– Смотрите! «Огурец» надвигается на нас! – икая, проговорил Альберт.
– Мотя, как бы, не сбылись твои тягостные предчувствия – Николай рассматривал объект, задрав голову и приложив к бровям ладонь козырьком. – Этот «огурец» поднялся над водой, развернулся и боком надвигается на нас!
– Огромный удлинённый объект завис над теплоходом, закрыв собой большую часть неба и солнце. Всё вокруг было затянуто белой дымкой. На удивление было хорошо видно. Предметы не отбрасывали никаких теней. Но друзья этого не замечали. Как завороженные они смотрели вверх.
– Друзья, вам не кажется, что стало тяжело дышать? – глухим голосом проговорил Степан.
– Да, есть немного – так же глухо ответил штурман.
Вдруг посередине объекта образовалась длинная трещина. Она стала увеличиваться в размерах. Внутри неё появилось что-то белое, похожее на облака.
– Мама моя! Мне становится страшно! Оно раскалывается? Коля, что ты там видишь? Это облака? – глухо спросил Мотя и придвинулся к Николаю.
– Не знаю – так же глухо ответил Николай.
Неожиданно неведомая сила стала всех прижимать вниз к палубе. Откуда-то с криком выскочили два матроса в спасательных жилетах и прыгнули в воду. Николай взглянул вниз за борт. Он увидел удаляющуюся поверхность океана. В ней, словно отпечаток в мокром песке, виднелся след от корабля. Он медленно захлопывался водой. Страха не было.
– Нас затягивает в эту щель – спокойно глухим голосом сказал Николай. – Похоже, мы приплыли.
Огромный пассажирский океанский лайнер как пушинка оторвался от поверхности океана и стал подниматься вверх в открывшуюся в объекте щель.
Прошло какое-то время. Всё вокруг было покрыто белой дымкой. Но светло, и видимость полная. На теплоходе так же было безлюдно. Друзья стояли вчетвером, одни на палубе.
– Почему вокруг никого нет? Что? Все дрыхнут в своих каютах? – первым заговорил Мотя, держа в руке потухшую сигару. Он хотел поднести её ко рту. Но с удивлением уставился на руку и поводил ею туда, сюда. – Вам не странно? Мне кажется, что я нахожусь в воде!?
Николай вдруг оттолкнулся от палубы и стал плавать над ней в белёсой дымке как под водой.
– Не подсыпали нам наркотиков? – глухо прохрипел штурман.
– Петрович, да не может этого быть. У нас у всех одни и те же глюки!
– А мне это нравится, – Николай, большой любитель подводного плавания опустился возле друзей. – По всей видимости, это какая-то субстанция. Мы в ней не захлёбываемся. И можем плавать как под водой. Этим можно объяснить, что стало тяжело дышать, и изменились наши голоса. Стали глухими.
– Хи-хи-хи, – истерично засмеялся Альберт, указывая пальцем в сторону. – А вон плывут санитары!
Друзья дружно повернули головы в сторону, куда указывал Альберт. Глаза у них от удивления округлились. Из белого ниоткуда к ним приближалось несколько существ издалека чем-то напоминающих кальмаров.
– Ну, всё! Приготовьтесь к обеду. Сейчас нами будут закусывать! – пошутил Николай.
Мотю передёрнуло. – Коля, а ты не боишься? – спросил он.
– Нет – ответил Николай. – Похоже это разумные существа. Я думаю, они нас жрать не будут. – Помолчав, он произнёс – По крайней мере, в этот раз.
– Обнадёжил! – прохрипел штурман.
Друзья стояли, ожидая своей участи. Существа подплыли и зависли в белой дымке на небольшом расстоянии от людей. Все стали друг друга внимательно рассматривать. Передвигающиеся в горизонтальном положении существа остановились и приняли вертикальное положение. Они более походили на гигантских креветок, чем на кальмаров. Существа были намного больше находящихся на палубе друзей. Из верхней части продолговатого туловища, немного спереди, выходили две пары конечностей, слегка походивших на щупальца осьминога. Щупальца заканчивались отростками похожими на пальцы. Нижняя часть туловища имела отростки веслообразной формы. Верх был увенчан массивной цилиндрической головой. Через прозрачные щитки на головах существ на людей внимательно смотрела пара живых зеленоватых глаз. Туловище и конечности имели гладкую, светлую поверхность. Верх головы над щитком был похож на шапочку санитара. Между передними конечностями и сзади туловища на прямоугольных утолщениях, похожих на горбы, виднелись непонятные людям символы.
– Мама моя! – первым заговорил Степан. – Это и есть инопланетяне? – Помолчав, он продолжил – Нет! Эти спруты – какие-то доселе нам неизвестные подводные обитатели!
– Мотя прав! – забасил штурман. – Слышите? – он поднял указательный палец вверх. – Каждое из существ находилось на своём месте. Лишь верхние конечности у них слегка пошевеливались. С появлением существ появились высокие звуки и щелчки. – Эти звуки похожи на звуки испускаемые дельфинами. Они между собой переговариваются. А глаза у них похожи на козлиные.
– С чего ты взял? – спросил Степан.
– Зрачки у них горизонтальные, а не круглые как у людей и не вертикальные, как у кошек и у змей. Такие зрачки бывают у овец и коз.
– Нет, друзья, – вмешался в разговор Николай – я думаю, если бы это были подводные обитатели, то они бы нас погрузили под воду, а не поднимали бы корабль вверх. Я попробую это выяснить!
С решительным видом Николай оттолкнулся от палубы и, ловко орудуя руками и ногами, приблизился к ближайшему к нему существу. Медленно он протянул руку вперёд ладонью вверх. Звук и интенсивность, испускаемая существами, увеличилась. В ответ оно протянуло Николаю одну из конечностей. Пальцеобразные окончания её нежно обхватили его кисть. Через прозрачный щиток Николай увидел, как на светло-коричневом фоне пульсировали фиолетовые зрачки изумрудно-зелёных глаз. Из складок над щитком раздались высокие звуки, похожие на трель птиц. Они резанули по ушам. Николай поморщился. Чуть обернувшись, он крикнул друзьям.
– Скорей всего мы не сможем найти с ними общий язык!
Альберт, вдруг воскликнул – Иваныч, я найду выход из положения!
Он повернулся и, отталкиваясь ногами и неумело шевеля руками, двинулся к столику, где среди груды бутылок и тарелок со снедью, находился ноутбук.
– Я сейчас, – уверенно произносил Альберт.
– Я наведу с ними контакт.
Он открыл крышку ноутбука, и его пальцы побежали по клавишам. Спруты, как их окрестил Мотя, повернулись в сторону Альберта. Жестикуляция их щупалец увеличилась. Но они не сдвинулись со своих мест. Наконец молодой человек что-то набрал на своём компьютере. С возгласом – Иваныч, смотри! – он приблизился к Николаю. Тот посмотрел на экран и показал его существу, державшему его за руку. Высокий звук, испускаемый им, прекратился. Николай увидел, как глаза спрута внимательно уставились на дисплей. На экране появлялись изображения городов, автомобилей, кораблей, летательных аппаратов, людей разных рас и цвета кожи, животных, птиц, рыб. Все появляющиеся на дисплее изображения сопровождались голосовым комментарием. Так продолжалось некоторое время. Наконец спрут одной конечностью коснулся крышки ноутбука и прикрыл её. В полной тишине он указал двумя другими конечностями в сторону. Из белёсой дымки к ним приближался тёмно-зелёный объект. Внешне он был похож на объект, захвативший их корабль, но имел небольшие размеры.
