Бедняжка! Он был ни жив, ни мертв от страха и боли. Капкан был весь в крови.
- Бедняжечка, - сказала мама. - Я вытащу тебя из этого отвратительного капкана.
Но могла ли она открыть его своими руками - молочными бутылками? Нет.
Поэтому она побежала за папой, Наоми и Джо. Пятнадцать минут спустя вся семья Кингов стояла вокруг бедного окровавленного сурка в западне. Кинги не были окровавленными, но что за странный печальный вид являли они собой! У папы посреди лица был банан. У мамы были руки - молочные бутылки. А двое их детей не могли остановить рыданий.
- Я думаю, мы сможем его вытащить, - сказал папа.
- Да, - сказала мама, - мы сможем его вытащить, если будем работать все вместе. И я начну. Я напою бедняжку молоком из своих рук.
И она дала ему попить. Ей стало немножко лучше. Наоми и Джо попытались открыть челюсти жестокого капкана, в то время как сурок смотрел на них с надеждой. Но капкан не открывался. Он был старый, и его петли и отвратительные острые зубы были покрыты ржавчиной.
- Не откроется, - сказала Наоми и заплакала еще сильнее, чем обычно. Нет. Он никогда не откроется!
- Я не могу открыть его, - сказал Джо и заплакал. Слезы струились из его глаз по щекам. - И я тоже не могу его отрыть.
И папа сказал:
- Я знаю что делать. Я так думаю.
Папа склонил над петлями капкана свой смешной банановый нос. Он сжал его кончик обеими руками. Ой! Больно! Но оттуда вытекло шесть капель бананового масла. Они упали на ржавые петли капкана, капля за каплей.
- Попробуйте сейчас, - сказал папа.
В этот раз капкан открылся легко.
- Ура! - закричала Наоми.
- Он на свободе! Он на свободе! - закричал Джо.
- Мы работали все вместе, - сказала мама. - Я дала сурку молока. Папа смазал капкан своим банановым носом. А Наоми и Джо открыли капкан и выпустили сурка.
И тогда им стало немного легче, в первый раз за все это время с тех пор, как Колдунья Хейзл наложила злое заклятье.
Вы еще не догадались? О, я думаю, догадались. Сурок был на самом деле вовсе не сурок. Он был Принцем Королевства Нью-Хемпшир, который также попал под заклятье Колдуньи Хейзл.
Когда капкан открылся, заклятье было снято, и блистательный Принц в костюме от Брукс Бразерс предстал перед семьей Кингов вместо сурка.
- Вы были так добры ко мне даже в своей печали, - сказал Принц, - а это труднее всего. Данной мне властью объявляю: заклятье злой колдуньи разбито и вы свободны!
О, счастливый день!
Папин банановый нос исчез и сменился его собственным носом, который не был слишком красив, но уж конечно лучше, чем немного помятый банан. Мамины молочные бутылки сменили ее собственные розовые руки.
А лучше всего, что Наоми и Джо перестали плакать. Они начали улыбаться и смеяться! И тогда Принц Нью-Хемпшира начал смеяться. Тогда мама и папа начали смеяться. Принц танцевал с мамой и Наоми и посадил Джо к себе на плечи. Он пожал папе руку и сказал, что восхищался папиными книгами еще до того, как его превратили в сурка.
Все впятером они отправились в красивый дом возле озера, и мама приготовила для каждого чай. Все сели за стол и стали пить.
- Нам что-то надо делать с этой ведьмой, - сказала мама. - Чтобы она больше не смогла причинить зло другим.
- Думаю это правильно, - сказал принц. - И так случилось, что я знаю одно заклинание сам. Оно избавит нас от нее.
Он прошептал папе. Тот прошептал маме. Она прошептала Наоми и Джо, и они кивнули, захихикали и засмеялись.
В этот же день они подъехали к дому Колдуньи Хейзл на Секретной дороге. Баста, кот, посмотрел на них своими большими желтыми глазами, зашипел и убежал.
Они приехали не на хорошеньком красном Кадиллаке Кингов и не на Мерседесе 390 SL, цвета "Мист Грей", Принца. Приехали они на старой, старой машине, которая хрипела, и из которой текло масло.
Все были одеты в старую одежду, из которой прыгали блохи. Они хотели выглядеть бедными, чтобы одурачить Колдунью Хейзл.
Они поднялись на крыльцо, и Принц постучал.
Колдунья Хейзл распахнула дверь. На ней была высокая черная шляпа. На кончике ее носа красовалась бородавка. От нее пахло лягушачьей кровью, сердцами сов и муравьиными глазами, потому что она взбивала ужасное варево, чтобы сделать еще больше колдовских печений.
- Чего Вам надо? - крикнула она им. Она не узнала их в их старой одежде. - Убирайтесь. Я занята!
- Мы бедная семья, едем в Калифорнию собирать апельсины, - сказал Принц.
- Чего Вам от меня надо? - заверещала ведьма. - Надо вас самих превратить в апельсины, за то, что вы меня беспокоите! Хорошенький денек!
Она попыталась закрыть дверь, но Принц подставил ногу. Наоми и Джо потянули дверь обратно.
- У нас есть для вас кое-что на продажу, - сказал папа, - это самое злейшее печенье в мире. Если вы его съедите, оно сделает вас самой злой колдуньей в мире, даже злее чем Колдунья Индира из Индии. Мы продадим его вам за одну тысячу долларов.
- Я не покупаю того, что могу украсть, - закричала Колдунья Хейзл. Она схватила печенье и разом проглотила его. - Теперь я буду самая злая ведьма на всем свете!
И она загоготала так, что с ее дома сорвало ставни.
Но принцу не было жалко. Он был рад. И маме не было жалко, потому что это она испекла печенье. И папе не было жалко, потому что это он ездил в Нью-Хемпшир за трехсотлетними бобами, которые пошли в печенье.
А Наоми и Джо? Они хохотали и хохотали, потому что они знали, что это не Злое Печенье съела Колдунья Хейзл.
Это было пукальное печенье.
Колдунья Хейзл почувствовала что-то странное.
Это чувство нарастало у нее в животе и заду. Это было похоже на газ. Это было похоже, что вот-вот произойдет взрыв.
- Что вы со мной сделали! - закричала она. - Кто вы?
- Я Принц Нью-Хемпшира, - закричал Принц, поднимая лицо, чтобы она могла ясно его увидеть в первый раз.
- А мы Кинги, - сказал папа. - Стыдно тебе за то, что ты превратила руки моей жены в молочные бутылки. Дважды стыдно тебе за то, что ты превратила мой нос в банан, и трижды стыдно тебе за то, что ты заставила моих Наоми и Джо плакать дни и ночи напролет. Но теперь мы с тобой разобрались, Колдунья Хейзл!
- Ты больше не наложишь ни одного заклятья, - сказала Наоми, - потому что ты отправишься на Луну!
- Я не собираюсь на Луну! - Колдунья Хейзл завизжала так громко, что труба упала на газон. - Я превращу вас в дешевые старинные штуки, которые даже туристы не купят!
- А вот и нет, - сказал Джо, - потому что ты съела волшебное печенье. Ты съела волшебное пукальное печенье.
Ведьма стала вся взмыленная. Она попыталась наложить заклятье. Но было слишком поздно: Пукальное печенье принялось за работу. Она почувствовала, что на подходе большой пук. Ведьма сжала свой зад, чтобы удержать его пока она будет произносить заклинанье, но было слишком поздно.
