Олег еще раз посмотрел на экран, потом на часы.
"Поесть уже не успею, пора на работу".
Он выдернул вилку из розетки. Экран погас, но все самое необходимое продолжало работать от аккумуляторов. Олег прошел в комнату, оделся. Перед уходом выключил плиту, оставив на ней завтрак, к которому так и не притронулся. Взял свою сумку, висящую на ручке входной двери, бросил в нее бутерброды и вышел на улицу. Моросил мелкий дождь.
- Что же там произошло?.. - думал Олег по пути на работу.
Вариантов было много и рассчитывать каждый из них было бессмысленно, не имея дополнительной информации.
* * *
- Я никуда отсюда не уеду! - повторил Мвкс.
Он не видел, как из расщелины вышли настоятель монастыря и послушник, направляясь в его сторону. Не видел он и того, как старик, сидящий за его спиной, встал и, не говоря ни слова, быстро ушел.
Настоятель подошел ближе, послушник, почтительно склонив голову, остался стоять в стороне. Макс сидел, слегка покачиваясь и глядя в землю. Голова еще болела и поднимать ее не хотелось.
- Я не могу уехать отсюда, - бормотал Макс. - Столько сил потрачено... И теперь так просто взять и уехать? Вы не выгоните меня отсюда.
- Никто тебя и не гонит, - прервал его настоятель, - хотя ты и подобные тебе доставили нам много хлопот. В тебе многое нам еще непонятно. Как ты остался жив? Без подготовки войти туда не может никто. А ты пошел сразу, с уверенностью, что все закончится благополучно. И эта уверенность была от знания. Ты предвидел ждущие тебя опасности и подготовился к ним. Откуда у тебя это?
Настоятель поднял с земли авторучку, оставленную стариком. Макс вытянул руку вперед, сжал авторучку в кулаке и потянул к себе, не говоря ни слова. Настоятель, не сопротивляясь, отдал ее.
- Мы поняли сущность этой вещи и приняли меры, чтобы впредь она уже не помогла тебе. Но существует сила, охраняющая тебя и непонятная нам.
И тут боль во всем теле Макса утихла. Дыхание стало свободным, головокружение прошло. "Олег включился, - понял он. - Где же ты был до этого?"
Казалось, что настоятель тоже почувствовал изменение состояния Макса.
- Тебе сейчас лучше всего пойти с нами! - повелительно сказал он. - Следуй за мной! - и, не оглядываясь, вышел из расщелины и стал спускаться вниз, к монастырю. Макс поднялся и пошел следом, послушник - за ними.
В монастыре настоятель, не говоря ни слова, прошел через двор и по лестнице поднялся в одну из келий второго этажа.
- Сейчас тебе необходимо пожить в монастыре. Я думаю, эта келья тебе подойдет. В своих действиях ты будешь свободен, но этот человек, - настоятель указал на послушника, - будет сопровождать тебя повсюду вне монастыря. Я хочу предупредить тебя: берегись всех незнакомцев. Ты показал свои способности не только нам.
- Я могу перенести сюда свои вещи из палатки?
- Конечно. А сейчас я оставляю тебя, - настоятель и послушник вышли из кельи.
Макс огляделся. Помещение его вполне устраивало. Маленькая квадратная комнатка, в углу низкий топчан. "Что еще нужно для счастья! Во всяком случае не хуже, чем в палатке". Он решил сразу же перенести сюда все свои вещи, вышел из кельи и, спустившись по лестнице вниз, пошел к воротам. Казалось, на него никто не обращает внимания.
"Где же этот служка? Сейчас его помощь не помешала бы".
Выйдя из ворот монастыря, Макс направился к своей палатке. Оглянувшись, увидел, что послушник идет за ним.
- Вдвоем веселее, - он подождал, пока тот не подошек. Как тебя, парень, зовут? - но тот ничего не отвечал. - Ну ладно, не хочешь отвечать - молчи.
Дальше они шли молча. Макс впереди, послушник - за ним.
Все мысли Олега вертелись вокруг Макса. Он попытался сосредоточиться на работе, но ничего не получилось. С утра его вызвал шеф, как обычно со срочным заданием. Их отделу понадобились регистраторы, без которых разваливалась вся работа. Достать эти регистраторы официальным путем не удалось, и Олегу поручалось ехать на завод-изготовитель, благо этот завод располагался в их городе. Необходимо было установить на заводе личные контакты, так как шеф не допускал в сложных случаях телефонных переговоров. По телефону обязательно отказали бы. В общем, обстановку Олег понял.
- Ехать - так ехать.
"Все равно ничего не дадут, - думал он по пути. - Такой дефицит".
Эти мысли были у него, когда заходил в кабинет заместителя директора, как значилось на табличке, Николая Петровича... В кабинете двое мужчин, сидя за столом, играли в шахматы.
- Николай Петрович! - Олег не знал, к кому из них обратиться.
- Что надо? - коротко спросил один из мужчин, не отрывая взгляда от шахматной доски, лишь мельком взглянув на Олега.
- Нам очень нужны ваши регистраторы.
- Вам нужны, нам нужны. Все строго по фондам, - мужчина, видимо, сразу понял, что с Олега ничего не возьмешь. - Фонды у вас есть?
- Нет. Мы же не могли за два года заранее предположить, что регистраторы нам потребуются. Но нам очень нужно?...
- А что же у вас тогда есть?
- Мы счет оплатим сразу же...
- Ничем не могу помочь. До свидания!
Шахматная партия продолжалась.
- До свидания, - Олег, восприняв все как должное, вышел из кабинета.
Он долго ходил по этажам незнакомого здания, разыскивая телефон-автомат, чтобы позвонить на работу. И тут навстречу ему прошел знакомый парень. Олег вспомнил; что когда-то они учились, в одном классе; и заулыбался, но одноклассник, не заметив его, прошел мимо. Олег хотел окликнуть его, но понял, что забыл, как того зовут... Так он и стоял, глядя вслед однокласснику. А тот, словно почувствовав этот взгляд, оглянулся и, улыбнувшись, подошел.
- Олег! Сколько лет, сколько зим?
- Привет, давненько не виделись. Забываешь одноклассников.
- Сам-то ты помнишь? Какими судьбами здесь?
- По работе. Срочно регистраторы понадобились. Пытался достать, но ничего не получилось.
- Да, знаем, что выпускать. Наши регистраторы - дефицит... - Они немного постояли. - Ты где работаешь?
Олег сказал. Приятель заинтересовался.
- Дай-ка я твои координаты запишу, может, понадобишься, и, достав из кармана записную книжку, раскрыл ее именно на той букве, с которой начиналась фамилия Олега.
"Помнит, значит", - Олег назвал свой рабочий телефон. Можешь и мой домашний адрес записать... Вот только телефона дома у меня нет, не обещали скоро поставить, - извиняющимся тоном произнес он. - А ты где живешь?
Приятель назвал свой адрес, телефон. Олег записал все это на клочке бумаги и быстро засунул этот клочок в карман.
- Значит регистраторы нужны? - переспросил одноклассник. - Ты у кого был? У Петровича? Идем к нему?
У знакомого кабинета приятель остановил Олега и, забрав у него все нужные бумаги, вошел...
