Снова пискнул визор. Господи, ну кто еще?
- Хэлло, док! - с экрана скалился Роб Хэммит, связист Фактории.
- Роб! Что стряслось? Никак заболел?
- Не-е-е... - с ухмылкой протянул Хэммит, - не дождетесь. К вам, медикам, только попади...
Залечите насмерть. Тут дело другое, док. На ваше имя пришла депеша из ЦКМ. Шифрованная. Лично вам, по прямому лучу. Чего стряслось-то, док?
Екнуло сердце. ЦКМ - Центр Колониальной Медицины просто так рядовым медикам на забытые Богом колонии срочные депеши не рассылает. Да еще шифровкой. В прошлый раз меня таким образом уведомляли об эпидемии на "Таргисе" и о том, что карантинный корабль ни под каким видом не должен садиться на Надежду.
"Таргис" полтора месяца крутился на орбите, а потом с Земли прибыл военный крейсер и повел чумного торговца под конвоем куда-то к сектору Омега. Астрономы клянутся, надравшись, что потом регистрировали в той части неба странные вспышки. Правда, протрезвев, никто из них уже на эту тему не распространяется. Их можно понять, они ведь давали подписку.
- Ну, че, готовы к приему? - Робу, похоже, надоело созерцать мою вытянутую физиономию.
Наверняка срочная депеша оторвала его от вечернего покера. Партнеры ждут.
- Давай, Роб... Поехали.
На терминале поползли шифрованные строчки. Я запустил криптограф.
"Сектор Гамма. Эпсилон Индейца II. Фактория Надежда.
Срочно. Приоритет "зеро"
Доктору Веснину К. Анатолию лично.
Уведомление Центр Колониальной Медицины рад сообщить Вам, что по результатам Вашей работы на Эпсилон Индейца II, а также тестовым показателем, предварительная врачебная практика считается пройденной успешно. ЦКМ приглашает Вас прибыть в Учебный Комплекс Академии "Метрополия"
для получения диплома практикующего врача-универсала. Все капитаны транспортных и пассажирских кораблей получат предписание оказывать Вам содействие и помощь для скорейшего прибытия на Землю.
Поздравляем, Директор ЦКМ д.б., чл. Совета, профессор Иверсон Замдиректора ЦКМ по кадрам Соломченко Ректор Академии "Метрополия" д.б., д.м. профессор Будстрем"
Многие ли из нас могут, положа руку на сердце, утверждать, что сбылась их самая сокровенная мечта? Теперь я могу смело утверждать - я один из них.
Бог мой! Я сидел перед терминалом ошеломленный неожиданной новостью. "Метрополия"!
Заветная мечта любого врача. Только после него медик получает диплом доктора-универсала, который дает право практиковать на любых колониях, даже класса "А". Но обычно специалисты такого класса оседают на Земле.
А если нет... Богатейшие миры рвут спецов друг у друга из рук, наперебой предлагая выгодные контракты.
Я мечтал об этом с детства. Стать универсалом, в совершенстве владеть всей новейшей техникой, повидать Новую Гею, Райское местечко, а то и саму ВанГогу! Работать в оборудованных по последнему слову техники стационарах, чистых, стерильных операционных... Никаких больше диагностов прошлого поколения, устаревших автоклавов, проржавевших центрифуг... никаких шприц-тюбиков сквозь грязную спецовку в пыли и дыму рудничного штрека, наконец!
Ну-ка! Где календарь?
Я неуклюже вскочил, чуть не повалил кресло, бросился в кабинет. Расшвыривая веером разлетающиеся бумаги и диски, я даже взмок от нетерпения.
А, вот он! Посмотрим, посмотрим... Удача! Через шесть дней на Надюшу придет фрахтовик "Флокс", Концесии нанимают его вывозить излишки руды, что всегда накапливаются под конец года.
"Флокс" пойдет прямым ходом в Систему, на астероиды, а оттуда уж я доберусь до Земли на любом почтовике.
Стоп!
А Мия? Я даже выругался вслух. Не увлекайся мечтами, парень, спустись на землю! У тебя в стационаре больная девчушка, которую выписать можно не раньше чем через дюжину дней. А если ты улетишь, кто будет с ней сидеть? Автодиагност? Или лаборанты из местных - Ян Ковальский и этот... как его, Юрмис? Спору нет, ребята они, в общем, неплохие, только какие-то безынициативные... Курс лечения они, конечно, выполнят, скрупулезно и тщательно соблюдая все мои предписания. Но если что-то пойдет не так?
Я снова пробежал глазами календарь, который все еще бездумно вертел в руках. Когда следующий рейс?
Так. Через двести семнадцать дней. Рейсовый рудовоз "Каледония".
Бессмысленно. Никто не будет семь месяцев держать для меня место в Академии. Что же делать?
Натаскать лаборантов на Аддисонову болезнь, расписать им все возможные осложнения? Время еще есть.
Предположим, я успею. Но это не все. Скоро зима - полгода бесконечных дождей, циклонов и бешеных ветров. А значит простуда, артриты, ревматизм... И еще красная лихорадка. Штука неприятная, потому как местная. Конечно, лечить ее элементарно, хватит и диагноста - взял кровь на анализ, составил сыворотку, укол - и все в порядке. Повторить через две недели.
На первый взгляд - просто. Но для этого надо, чтобы пациенты сами приходили сюда, в клинику.
А они, прямо скажем, таким желанием не горят. Приходится за ними бегать. Только вот диагност не сможет таскаться, как это делал я, по расхлябанным ниткам дорог в самые дальние рудничные поселения, зевая от недосыпа и непроходящей усталости.
Рудокопы, особенно контрактники, подписавшие кабальные договора на астрономические суммы, за своим здоровьем особо не следят. Им главное оттрубить положенный срок и наслаждаться кругленькой суммой на счету.
- А с чего мне болеть, док? Не-е, нам болеть нельзя, денежки капать перестанут!
Это потом он будет готов отдать все заработанные деньги, лишь бы все-таки стать отцом или хотя бы на месяц избавиться от приступов "синдрома Хэша".
А пока, чтобы вколоть таки сыворотку, приходится по полдня лазать по самым дальним заимкам, разыскивая особенно ретивых. Да еще уговаривать потом под грохот отбойных молотков и пронзительный свист пневмонасосов.
- О-о! Док прибыл! Со своей острой иголкой! Слушай, док, может, не будем в этот раз, а? Ну, чего со мной случится? А то после твоих уколов потом полмесяца задница болит!
Бывает, что с первого раза иммунитет не справляется, приходиться забирать в стационар. Этого проходчики вообще боятся, как огня. Ни под каким видом не соглашаются вакцинироваться...
- Не-е, свалюсь в койку - работа встанет, а за это с нашего брата знаешь какие неустойки снимают?!
Бывает, приходится, руководство привлекать. После заверений в том, что за нестандартную реакцию на вакцину неустойку снимать не будут, страсти более или менее утихают. Только популярности мне это на рудниках не прибавляет.
Ян и Юрмис не справятся, у них просто нет опыта и настойчивости. Пошлет их кто-нибудь из рудокопов - они и пойдут. Во-первых, работы меньше, а во-вторых, из уважения. Если какой-нибудь старожил типа того же Карела, который сидит на Надюше безвылазно двадцать лет, скажет... "не надо", его послушают безоговорочно. Авторитет.
