Специалисты терялись в догадках. Ведь мальчик проявил удивительные способности не в какой-либо одной области творчества, например, музыке или математике. Непонятным образом он оказался буквально нашпигован знаниями по всем разделам химии и физики, астрономии и самолетостроения, космонавтике и криминалистике - и легко делал открытия в любой из этих областей. Это он указал городскому угрозыску, где найти шайку опасных преступников, едва ознакомился с материалами следствия. Это он объяснил астрономам закономерности в изучении пульсаров.
Психологи устраивали симпозиумы, чтобы обсудить особенности его мышления, крупнейшие медики спорили о специфике его нервной системы. Они все больше склонялись к гипотезе о происшедшей мутации - одной из биллионов возможных, о неповторимости устройства его Памяти. Так возник феномен Иванихина.
В поиски разгадки включился и поклонник Жениной сестры. Он долго беседовал с "зайцем" на астрономические темы, пока не выяснил, какой участок звездного неба Женя знает больше всего.
- Послушай, дружок, - сказал он "зайцу". - У меня к тебе просьба. Исполнишь?
- Так и быть, - обреченно вздохнул Женя, привыкший к просьбам. Уравнение или задача?
- Ни то, ни другое. На этот раз совсем пустячная просьба. Я буду называть созвездия и звезды, а ты скажешь, какое из названий тебе больше нравится.
- У созвездий вообще красивые названия, - заметил "заяц".
- Но одно из них тебе понравится _особенно_, - уверенно сказал студент, пристально глядя на мальчика. - Слушай. Возничий. Персей. Андромеда. Треугольник. Телец. Орион...
Яркий бант Жениных губ изменил форму и растянулся в улыбке. Студент вздрогнул, напрягся, будто гончая, завидевшая дичь. Не отрывая от "зайца" прищуренных блестящих глаз, студент быстро начал перечислять звезды, входящие в созвездие Орион:
- Бетельгейзе. Ригель. Беллатрикс...
Что-то на миг неуловимо изменилось в лице "зайца". Может быть, чуть расширились глаза или ноздри, возможно, он глубже вздохнул, но это не прошло незамеченным для студента.
- Итак, двойная звезда Беллатрикс, - задумчиво прошептал он.
В памяти всплыли строки из фантастических романов. Вспыхивали чужие солнца, на огненных столпах стартовали в космос корабли. Мудрые существа с иных планет находили различные способы помогать слаборазвитым цивилизациям, засылали к ним своих послов. Иногда это были космонавты, а иногда...
Студент с благодарностью думал о книгах, подготовивших его к встрече с чудом. О да, он умел разгадывать чудеса потому, что знал их подоплеку!
3
Наивысшего накала научные споры достигли после того, как Женя излечил себя, создав Стимулятор "Иванихина. Стимулятор излечивал все формы параличей, возникших в результате неорганического поражения нервной системы. По решению ЮНЕСКО был созван конгресс, посвященный феномену Иванихина.
На конгресс "заяц" приехал с родителями. Двенадцатилетний мальчик, очень обычный с виду, разве что чересчур беспокойный, сидел в отдельной ложе и поглядывал на докладчиков раскосыми темными глазами. Его губы капризно морщились, и он ерзал, вспоминая, что там, за стенами этого здания, качаются ветви деревьев и бегают его сверстники, играют в футбол. "Зайцу" надо было еще столько наверстывать в играх и шалостях, а вместо этого он должен сидеть здесь и слушать.
- На основе всего вышесказанного, - говорил содокладчик очередного докладчика, - можно считать доказанным, что мальчик обладает феноменальной памятью, такой же, как у известных всем нам "людей-счетчиков". Эксперименты показали, что ему достаточно трех секунд, чтобы при беглом просмотре запомнить и с точностью до двух знаков воспроизвести страницу специального научного текста средней сложности. Такая память способна совершать чудеса, как это неоднократно демонстрировали "люди-счетчики". Сегодня мы можем утверждать, что память Жени Иванихина еще быстродейственней и крепче, чем у всех "счетчиков", которых ученые наблюдали до сих пор. Итак, Иванихин мог бы быстро запомнить колоссальные объемы информации по самым разным проблемам. Но - и тут мы вынуждены развести руками - загадка заключается в том, что, как мы выяснили, такой информации у него не было. Женя Иванихин никогда не читал книги по теории мостостроения и по многим разделам химии, физики, биологии, медицины. И тем не менее во всех этих областях науки он делал открытия... Профессор Сочиваров предположил, что в данном случае имело место редчайшее сочетание генов. Оно накапливалось в нескольких поколениях Иванихиных. Мы должны выяснить, что это за сочетание, описать его математически, чтобы затем научиться его искусственно повторять...
- Мне придется возразить уважаемому коллеге, - говорил другой ученый. Само по себе редчайшее сочетание генов не могло возникнуть. Этот феномен преподнесла нам мутация. Мы провели серию экспериментов на морских свинках. Разрешите огласить интересные результаты...
Он "оглашал" их несколько минут, а затем председательствующий дал слово новому докладчику - председателю студенческого научного общества. На трибуну поднялся юноша лет двадцати. Его молодости не мог скрыть даже сильно наморщенный лоб и строгое, отрешенное выражение лица. Зал тихонько загудел, ибо впервые на таких научных форумах выступал представитель студенческого общества.
Юноша, в котором с трудом можно было узнать поклонника Жениной сестры, зашелестел бумагами. Его голос, хриплый от волнения, грозил сорваться на фальцет, но юноша вскоре овладел им.
- Предыдущий докладчик много говорил о мутации. Но задумаемся, где и как могла произойти подобная мутация? У меня имеются расчеты и другие доказательства, что такие феномены могли бы появляться лишь при определенных дозах облучения, направленного на клетку под определенным углом. Сейчас я покажу вам это на экране.
Вспыхнул светлый квадрат, испещренный формулами.
- Во Вселенной есть такие места и такие условия. Это системы некоторых двойных звезд...
Голос студента зазвенел на самой высокой ноте, и юноша на мгновение умолк, чтобы справиться с волнением.
- Так вот, я назову вам то место, откуда к нам прибыл феномен в качестве, так сказать, первого посла иной цивилизации. Шестая планета из системы двойной звезды Беллатрикс!
Зал замер. Тысячи глаз посмотрели на "зайца". И вдруг его лицо задергалось, исказилось, он захохотал, хватаясь за живот, приговаривая:
- Ой, не могу! Ой, держите меня!
Это было так по-детски, так искренне и заразительно, что ему начали вторить. Сначала засмеялось несколько людей, за ними - другие, и вот уже хохотал весь зал, всхлипывая, давая выход накопившемуся напряжению.
