Бахтияр Ханларов принял заказ Мохова по Интернету. Однако его не интересовали деньги. Он хотел только одного, какую-то статуэтку, которая хранилась в коллекции какого-то нью-орлеанского банкира. Он, конечно, с удовольствие слетает в Америку, и даже аванса не потребует, но... лишь затем, чтобы заполучить драгоценную для него деревянную вещицу, какую-то старинную поделку. - Сколько это дерьмо может стоить? - спросил Мохов и компьютерщик быстро набил вопрос. На окошечке программы ICQ появилась ответная надпись: "Столько, сколько захочет банкир. Предупреждаю, он очень богат и влиятелен, у него дочь на выданье..." - А, ну тогда все будет решено, - усмехнулся Мохов. - Пусть сейчас же собирается и чтобы к утру был в этом самом Новом Орлеане. Глава 1. В одном уральском городке. Нижнереченск, 15 октября 200... года Стоял тоскливый, промозглый октябрь, поливающий землю бесконечными ливнями, не радующий ни солнцем, напрочь прячущимся под серой пеленой облаков, ни багряным цветом листвы, которая как-то враз опала. К вечеру 15 числа погода вконец испортилась - истошно воющий ветер с силой бросал в окна брызги холодного дождя, и напрягался, давя на стёкла. Сергей Болюхин - бывший инженер, бывший молодой специалист, "бывший интеллигентный человек", а нынче образцовый сдатчик стеклотары и вторсырья, поежился, стоя на лестничной клетке и, приподняв воротник ватника, решительным шагом двинулся на улицу родного Нижнереченска. Он вышел из загаженного и до омерзения изрисованного подъезда (который, в общем-то был хорош уж тем, что давал ему, Болюхину, приют) и, выбирая наиболее безопасный для его прохудившихся башмаков маршрут из лабиринта луж, запрыгал к видневшемуся вдалеке магазину. - Чего, не ндравятся наши погоды? - спросил его околачивающийся вокруг магазина Липан, замызганного вида мужчина с испитым лицом и лбом, после недавней драки заштопанным черными нитками. - Осень, она, блин, и в Африке осень. Добавишь на чекушку? Чекушка - это было мало, совсем ничего, так что лучше было взять хлеба. А кроме того, Липан вовсе не та компания, с которой стоило водиться интеллигентному человеку, пусть и бывшему. Да и что он может знать про Африку? Там нет осени в местном понимании слова, там есть сезон дождей, когда вода льет стеной, реки переполняются, крокодилы хозяйничают в поймах рек, а зверье обильно нагуливает жирок. - Не-а... нету денег... - буркнул Сергей Викторович и прибавил шаг. Однако Липан, проводив его взглядом, увязался следом, хоть и близко не подходил. Магазин "Продуктовый рай" был единственным ярко освещенным местом на всем микрорайоне, именуемом поселком Ильича. Он кокетливо выделялся из общей массы унылых строений и бараков поселка своей ярко-красной крышей из искусственной черепицы и полированными стеклами. Командовала им бывшая отличница советской торговли Майя Евгеньевна, торговка Божьей милостью, пользовавшаяся в поселке да и во всем городке непререкаемым авторитетом. К Болюхину она относилась с некоторой долей уважения, все же когда-то подтягивал ее сына по химии и физике. Но это было давно и далеко, в той, другой жизни, когда Нижнереченск был закрытым городом-заводом, поесть в столовой или кафе стоило копейки, а в магазинах для передовиков ежемесячно комплектовались наборы продуктов. Закончив столичный вуз, Сергей Викторович с молодой женой, тоже выпускницей того же института, получил распределение на завод, где им тут же, как молодым специалистам, дали квартиру в доме, в подъезде которого он сейчас жил. Вся эта жизнь для Болюхина окончилась тогда, когда его вызвали в партком завода и предложили поехать в молодую африканскую страну, которая собралась строить социализм, но ее руководители не знали, что делать с залежами урановой руды, занимавшими там половину почв. Возникла мысль построить там добывающий комбинат, вкупе с ним завод по производству обогащенного урана. Для этого надо было произвести разведку местности и составить техобоснование проекта. Это ответственное задание партия поручила молодому, но весьма перспективному специалисту Болюхину. Конечно, учитывая, что у него беременная жена, он может и отказаться... Хотя кто же в здравом уме и твердой памяти откажется от счастливой для любого советского человека возможности пожить с полгодика за границей, получать удесятеренную зарплату сертификатами (бесполосыми!), а потом отоварить их в "Березке"? Как можно отказаться от машины, которую ему разрешат купить за валюту? От чешских сервизов и румынской мебели, которые он сможет получить без очереди, просто по записи? И все же он отказался. Просто потому, что был безумно влюблен в Лариску и не мыслил оставить ее одну дома. Тем более беременную. Прошла неделя, и однажды его вызвали из цеха в отдел кадров, и там начальник первого отдела, отставной гэбист, отводя глаза пробурчал, что ему надо срочно надо ехать в больницу "по семейным делам". Вначале Болюхин не понял, по каким еще делам: его родители жили в совсем другом городе. Потом вдруг внезапно понял... Это был грузовик. Здоровенный самосвал, который сбил переходившую дорогу в неположенном месте женщину, его жену, и скрылся... И мало ли самосвалов мотаются ежедневно с карьера на строительство нового цеха и обратно? Спустя еще неделю, он согласился поехать в командировку. Он и не знал, что эта командировка затянется на долгих двадцать лет. Впрочем, даже если бы и знал...
В свои пятьдесят Болюхин выглядел на все семьдесят лет. Кутаясь в ватник, он подошел к задней двери магазина и заглянул внутрь. Он почти сразу же услышал резкий голос Майи Евгеньевны. Она явно была не в духе. - Мы тут вкалываем как лошади, а эти уроды раскатывают на джипах и деньги из нас вымогают! Нет, ну почему я обязана им деньги раздавать? У нас что тут, нет ни милиции, ни омона?.. В это мгновение за спиной Болюхина раздался звук подъехавшего автомобиля. Он резко отшатнулся от двери и спрятался за нее. Вышедшие из машины парни с автоматами в руках, неторопливо направились внутрь магазина. Затем изнутри раздался истошный женский крик, прерванный автоматными очередями. Спустя минуту обa парня вышли наружу. - Слышь, Саш, - спросил один из них, спортивного вида подтянутый парень лет двадцати пяти в кожаной куртке, - а я перчатки надеть забыл. Как свол бросать? - А я свой и не собирался бросать, - ответил его ровесник в зеленой куртке с капюшоном. - Ствол - он денег стоит. Они неторопливо подошли к автомобилю, сели в него и отъехали от магазина. Болюхину страшно было заходить в магазин, но что-то тянуло его туда, как канатом. Он не мог противостоять этой невыразимой тяге, его ноги двигались как деревянные. Он вошел в подсобку и свернул к кабинету заведующего, откуда пробивалась полоса света. Наверное, в магазине никто не слышал выстрелов: в зале было шумно, в очереди у водочного отдела разгорался скандал. Володя - старший продавец и заместитель Майи Евгеньевны, обмякнув сидел в кресле с отверстием во лбу. Сама же "хозяйка", как часто называли Майю Евгеньевну неподъемной полуторастакилограммовой грудой лежала за своим столом и слабо хрипела. Кровь от ее тела лужей расплывалась по ковролину. В это мгновение на глаза Сергею Викторовичу на глаза попалась полуоткрытая дверца сейфа, который возвышался за поваленным креслом Майи Евгеньевны. В его замочной скважине торчали ключи. Вытянув руку, бывший молодой специалист мизинцем потянул за уголок сейфа и вытаращил глаза на стопку купюр, высившуюся внутри. В мгновение ока они перекочевали во внутренний карман его ватника. Он опрометью бросился бежать и, вылетев наружу, чуть не столкнулся с Липаном. Тот проницательно взглянул на него и спросил: - Никак жаркое дело было? Не замочил никого? - Ты... ты чего болтаешь! - закричал Сергей Викторович. - Я там хлеба просил, а они... - А в юшку ненароком вляпался? - хитро сощурился Липан. - Чего? Какую еще?.. - Сергей Викторович взглянул себе под ноги и убедился, что от следов его ботинок оставались отчетливые кровавые разводья. Видно пока он тянулся к сейфу, ненароком вляпался в кровь "хозяйки". - Ну да ладно, я тебя не сдам, - усмехнулся Липа. - Да я и сам видел, что туда до тебя моховские со стволами заходили. - Это... моховские? - Ну да, кто сейчас наш хозяин? Мохов. Видно он что-то с нашей хозяйкой не поделил. Ладно, давай двигаем отсюда, пока не замели. Дождь усиливался, так что вскоре кровавые следы смылись, и к тому моменту, как в магазине началось столпотворение, от обоих бомжей уже не осталось и следа. Липан честно отобрал себе ровно половину украденных денег (там было почти 50 тысяч), однако очевидно положил глаз и на вторую половину, почему самолично купил выпивку (4 бутылки водки), хлеб и колбасу и пригласил Болюхина отметить удачный день в Марфо-Мариинской часовне. Отвязаться от него было невозможно, к тому же у Липана был нож, да и был он лет на 20 моложе Болюхина. Наверное, стоило бы предложить ему еще денег и самому слинять подобру-поздорову. Однако Болюхин уже шел навстречу своей судьбе и свернуть с назначенного ею пути был не в силах. - Первый свой срок я начал мотать еще в восемьдесят первом, тогда пошел по-малолетке. Грошовое дело было, палатку гробанули с пацанами... рассказывал, развалившись на топчане Липан. - А я в восемьдесят первом в Африку поехал, - пробормотал Болюхин. ..................................
