И откуда ты только взялась, хочу я знать? Издалека? Похоже. Хотя – нет, – ты все время была где-то рядом, до поры витала поблизости, прикидываясь то туманом, то слякотью, то пчелиным пометом. Ты можешь меняться. И поэтому от перемены мест слагаемых сумма меняется очень быстро. Или просто – от перемены мест. И уже не уследить. Сменил место, знак, душу, и вот она уже тут как тут. И ты больше не ты. Ты больше никто. Ты – мутный. А серая мутность пострашнее проказы. Она входит незаметно, по капле, просачивается сквозь поры ослабевшей души, замутняя ее первородный цвет.
О люди! Бойтесь! Идет время Великой Мутности.
(Явление Вертиполоха)
Когда бродивший по городу дождь окончательно утомился и иссяк, на окраине его возник Вертиполох. Вернее возник он в доме №6 по Комсомольской улице, и возник не весь.
Сначала на маленькой уютной кухоньке появились его голые волосатые ноги в хайкинга американской армии и носках Бундесвера. Через пять минут над ними обозначилась голова с умными черными глазами. И уж затем, с минутку померцав, воплотилось в натуре его тело.
Тетушка его никак не ожидала, что все произойдет так быстро, и поэтому была обескуражена появлением на кухне как раз к обеду. Она накинула на него халат, чтобы прикрыть природную наготу, и усадила за стол. Вертиполох с чавканьем погрузил содержимое тарелки в свое чрево и задумался. Странные и грустные мысли бродили в его голове.
– Вот есть я, – думал он, почесывая волосатую ногу, – я есть вот, – снова думал он и чесал свою ногу. – Да…! Вот есть суп!
– Был, – мягко поправила тетушка.
– Да, был, – согласился Вертиполох, – но его уже нет?!
– Нет, – согласилась тетушка.
– Печально, – изрек племянник, – надо все обдумать. Пойду пройдусь.
Он встал и вышел сквозь узкий коридор на улицу, оставив после себя атмосферу глубокой тайны. Тетушка, вся окутанная ею, убрала со стола, вымыла посуду, и, посмотрев на зиявший в конце коридора дверной проем, промолвила с сожалением:
– Опять исчез. Ох уж эти дети…
Когда Вертиполох возник на улице, там уже шел снег. Он снял хайкинг и носок бундесвера и поставил свою оголенную ногу в слякотную лужу.
– Ах, да, – вздохнул он, – уже зима.
Но он ошибался на 180, было собственно еще жаркое лето, и кругом пели птицы. Снег шел только у него во дворе.
– Кругом одни загадки, – выдвинул он свой июньский тезис и пошел, куда глаза глядят.
В этот момент тихое бормотание мыслей, ворочавшихся в голове у Вертиполоха, было нарушено появлением бегущего куда-то окна и бегущего за ним человека.
Стой, проклятый тупой квадрат!!! – орал человек, прыгая босиком по камням, так как был абсолютно голым, – мне же холодно!
– Между прочим – параллелепипед! – парировало окно, пробегая мимо Вертиполоха.
– Чего???! – от неожиданности голый человек остановился. Воспользовавшись этим, окно исчезло в кустах.
Голый, увидев, что все пропало, впал в транс. Он упал на четвереньки и забормотал, пугливо озираясь:
– Да как же это, да куда же… Люди!!!
– Все проходит, брат мой, – подбодрил его стоявший рядом Вертиполох, – это суета.
В этот момент из-за угла с диким воем вылетела шестиструнная гитара и резво взмыла вверх, там она на секунду затормозила, сделала три мертвых петли, и, сверкнув на солнце лакированными плоскостями, вошла в штопор. Своим невидимым концом штопор уткнулся в Вертиполоха.
– Воздух!!! – заорал насмерть перепуганный человек и зарылся на три метра в землю.
Вертиполох резко бросился в сторону и, споткнувшись, тяжело плюхнулся в канаву с водой.
Со страшным грохотом, словно обрушился небоскреб, гитара вошла в землю, насмерть придавив трех муравьев и сломав лапу подвернувшемуся кузнечику. Весь мокрый Вертиполох вылез из канавы. От развороченной земли валил пар. Неподалеку из земли торчала голова с искаженным от радости лицом.
– Милый мой! – весело крикнула голова, – да вы мне жизнь спасли! Я просто обязан напоить вас чаем.
Вертиполох выдернул из земли слегка дымившуюся гитару, закинул ее за плечо и, обняв голого человека, зашагал с ним по направлению к Привокзальной улице.
А там их ожидало тепло и уют авангардной кухни: колченогий табурет и тоскливо-зеленые стены.
– Люблю уют, черт возьми, – сказал Вертиполох, входя в кухню и швыряя гитару в угол.
– Да, – поддакнул голый и вытянулся на дощатом полу. Он мирно прикемарил в углу и уже начал посапывать, когда Вертиполох неожиданно вспомнил о цели своего посещения:
– Э! – воскликнул он, – а где же чай?
– Он вот, – сказал человек и ткнул пальцем в пустоту.
– Здесь.
– Да где? – переспросил Вертиполох.
– Да вот же, – пояснил человек, – он везде. Его надо просто вожделеть очень сильно, и он появится. Помни, если ничего нет, а очень хочется, то надо вожделеть, и все появится само собой. Понял?
– У-гу, – загадочно сказал Вертиполох.
– Ну тогда вожделей, а я немного посплю, – сказал человек и провалился в сон. А Вертиполох уселся на полу, скрестив ноги, подобно индейским йогам и стал вожделеть.
Когда через полчаса ничего не появилось, он не огорчился и стал вожделеть в другую сторону.
Теперь он хотел бутылку кефира и котлету, которую можно есть только зимой, маленькую и сморщенную, но очень желанную. Он вожделел ее всеми силами своей души, и когда, наконец, перед ним возник поднос с бутылкой кефира и котлетой в розовой дымке, он в изнеможении рухнул на пол, потеряв остаток сил и ныряя в глубокий обморок. Но Подсознание его улыбнулось: он добился своего и скоро будет сыт…
Когда Вертиполох очнулся, ни кефира, ни котлеты на полу не было. Он огляделся: голый человек исчез.
– Сволочь, – выругался Вертиполох, и поправив халат, шагнул через оконный проем в вечный дождь.
Рождение ZUO
По дороге, ведущей из одной пустоты в другую, меж домов, похожих словно стая серых мышей, прямо по крышам шел задумчивый нечесанный дождь.
Рядом с ним шагал, запахнув полы своего халата, Вертиполох. Он был голоден, обманут и недоволен жизнью. Он шагал, не разбирая дороги, ему было все равно, куда идти. И он пошел в «Снайпер». Вернее, не совсем так: «Снайпер» вдруг ощутил, что нужен ему больше жизни и возник на дороге, которая вела в пустоту. Теперь она вела в «Снайпер».
Вертиполох увидел, что идет не один, впереди него шагал какой-то мэн. Он догнал его и хлопнул по плечу: – Здорово, Джо! – Я не джо, – ответил мэн, – я пипл Кузьмичев.
– Ага, а я Вертиполох! – Это в кайф!
