Он опять умолк. Вспышки индикаторных ламп сливались в радуги. У меня перед глазами плыли огненные круги от напряжения.
- Ответ на уравнение,- наконец прозвенел ЭУ.- Икс равен тому, чего вы не можете понять.
Мне послышались в его звоне высокомерные нотки. Под "вы" он имел в виду людей.
- Что мне нужно сделать, чтобы узнат? В твоей памяти заложены сведения об анатомии и физиологии человека.
Я так волновался, что вместо "узнать" сказал "узнат". И тотчас ЭУ прозвенел:
- В моей памяти нет слова "узнат".
- Я ошибся. Не "узнат", а "узнать",- покорно поправился я.
- Хорошо,- односложно ответил ЭУ.
Прошло несколько десятков минут. Я думал о том, что окружает нас, что, быть может, бушует в нас самих и о чем мы еще ничего не знаем. Ведь мы не ощущаем его и не замечаем его влияния на окружающее. Я думал о бесчисленных "иксах", от которых зависит наше познание и жизнь... И еще я подумал о новом способе использования вычислительных машин. Мы можем конструировать у них органы-приемники, которых нет у нас, все более чувствительные и разнообразные.
И если наше воображение будет дальнобойным и мы умело составим программу, машины сообщат о явлениях природы, которые скрыты от нас...
Я почесал кончик носа - так делал всегда, когда начинал волноваться. И вдруг что-то заболело. Прыщик? Нет, пожалуй, похуже - фурункул.
Вот еще новость! Я приглашен на завтрашний вечер к знакомым, туда придет и Люда.
Красиво буду выглядеть, когда разнесет нос.
Больше я не мог думать о загадках природы. Болел нос. Мне казалось, что вижу себя в зеркале с искаженной физиономией. Я не выдержал и подошел поближе к книжному шкафу, чтобы разглядеть свое отражение в стекле.
Сзади зазвучал мелодичный звон ЭУ:
- Если ты возьмешь в обе руки прибор, сконструированный Володей, а провода от него вживишь в область "три "д" подкорки и "семнадцать "л" коры головного мозга по карте Шусика, то, возможно, ощутишь. Но разряд, который воспримешь, может оказаться смертельным. Или же парализует зрительный отдел и превратит тебя в слепого. То, что называете "большим риском". Очень большим. Смерть - двадцать пять процентов, слепота - пятьнадцать и семь десятых. Не советую.
ЭУ умолк, тускло посвечивая лампами.
"Но можно сделать иначе,-подумал я.-Провода, вживленные в мой мозг, подключить не к приемнику, а на время через специальный трансформатор к "мозгу" ЭУ. Может быть, найдем способ в дальнейшем не вживлять провода, а накладывать их на кожу. Импульсы универсала передадутся непосредственно в мой мозг. Я и ЭУ станем как бы одним существом, у которого прибавятся органы чувств, а мозг увеличится на сотни тысяч ячеек памяти. Но для этого нужно проделать большую работу, создать новые приборы, А пока..."
Я поймал себя на том, что совсем забыл о предостережении ЭУ, о "большом риске". В этом вопросе все было ясно.
Мне понадобилось около часа, чтобы рассказать обо всем Володе и сотрудникам лаборатории. Потом я вернулся к универсалу:
- Через несколько дней мы дадим тебе новую программу, одновременно начнем опыты по вживлению проводов собакам и обезьянам. Потом будут оперировать меня.
- Не забывай,- отозвался ЭУ.- Разряд, безвредный для них, принесет вред тебе.
- Это уж моя забота,- нетерпеливо проговорил я.- Вместо меня здесь останется Володя. В случае моей гибели тебе сообщат данные об операции, ты учтешь ошибку и определишь точней новые, более безопасные участки для вживления проводов. Следующим будет Володя. Ты понял, ЭУ?
- Понял,- ответил электронный универсал, и опять в его звоне послышались новые нотки.- Я ошибся в формулировке уравнения. Икс равен тому, чего вы ПОКА не знаете.
