- Вы вполне могли бы сказать, что об этом вас предупредили звезды...
- Вы Рыба, - задумчиво сказала Наташа, - но ближе к Водолею. Это написано у вас на лице. Я права? И еще: вы родились в городе, а не в сельской местности, причем ранним утром. По образованию физик, историей занимаетесь как любитель...
- И все эти сведения обо мне вы вполне могли обнаружить в русской прессе Израиля.
- Я читаю и ивритскую, - спокойно парировала Наташа. На минуту покинув меня, она вернулась с лентой компьютерной распечатки. - Если хотите, могу еще сказать: на следующей неделе вы окажетесь в неприятной ситуации, возможно, произойдет автомобильная авария. Но отделаетесь легко, если не забудете про ремни безопасности.
- А ведь это легко проверить, - улыбнулся я. - Не боитесь?
- Именно это я и хотела вам предложить. Сейчас вы не готовы к разговору. Вы многое знаете, но интерпретации ваши неверны, потому что в астрологию вы не верите. Давайте встретимся через неделю. Если не сможете придти, я навещу вас в больнице.
- Хорошенькая перспектива, - пробормотал я.
Кофе был совершенно горьким.
Тормозной путь моего "Пежо-электро" пересекся с траекторией движения автобуса "Эгед" на перекрестке Нахшон. Если бы не ремни безопасности, вы не читали бы этот рассказ. Возможно, это было бы к лучшему, как вы увидите из дальнейшего.
К Натали я добрался на такси, рука была в гипсе, но отделался я действительно легко. Пришел, сел в кресло, вытащил из дипломата дискет и сказал:
- Вы почитайте, Наташа, а я пока выпью кофе. Он у вас очень горький, под стать моим мыслям.
Я хотел, чтобы она нашла в моей реконструкции событий ошибку. Легче было бы жить на свете.
Наташа Орецкая никогда и не думала об эмиграции. В ее славном городе Иваново в первой четверти нашего века жилось не то, чтобы хорошо, но вполне сносно. Особенно семье депутата Государственной Думы. Наташа была девочкой предприимчивой и после десятого класса нашла себе замечательное дело - предсказывать судьбу. В общем-то, основания к тому у нее были: женская интуиция, если хотите, или экстрасенсорные способности, как утверждала она сама. Я думаю, что первое, но многочисленные клиенты полагали, что второе. Или даже третье, поскольку очень быстро Наташа поняла, что без таинственного антуража работать несподручно, и занялась натальной астрологией. Закончила курсы у знаменитого Пригова в Москве, получила хорошую школу, девушкой она была напористой, и первый гороскоп составила отцу. Получилось, что депутатом ему быть до следующих выборов.
- Чепуха! - сказал отец. - В городе у меня нет конкурентов. Соколы Жириновского не в счет.
Но все же призадумался. Натали Орецкой, астрологу, он не верил, а с дочерью привык советоваться.
Самой Наташе тоже не очень хотелось, чтобы отец терял такую синекуру. Она прекрасно видела, как живут люди, если у них нет больших доходов или высокого положения. Собственно, эта вот смесь - желание хорошо жить, вера в астрологию, предприимчивость - и стала причиной рождения идеи.
Сначала мысль показалась Наташе нелепой. После обдумывания она сказала себе: а почему нет?
- Папа, - сказала она, - мне нужен хороший математик и хороший компьютер. Лучше всего - современный вычислительный центр. И быстро, потому что через год будет поздно. Ты ведь не хочешь, чтобы тебя прокатили на выборах?
- Нет у меня знакомых математиков, - пожал плечами отец. - Хотя... Ректор физфака МГУ тебя устроит? Он, правда, гад каких мало, но зато студенты у него - сплошь гении.
В коридорах физического факультета МГУ Наташа и познакомилась с Ефимом Златкиным, студентом четвертого курса, восходящей звездой российской космологии. Ефим был, как показалось Наташе, полной ей противоположностью. Мягкий, с добрыми черными глазами, не способный ни к каким торговым операциям и вообще ко всему, что обычно называют делом. Наташе сначала показалось, что и к любви он не способен тоже. Физика, космология, математика, немного музыки и еще фантастика - вот и все, о чем она могла говорить со своим новым знакомым. Мало? Вполне достаточно для того, чтобы свести парня с ума. По части отношений с противоположным полом опыт у Ефима был минимальный, у Наташи тоже больше теоретический, но ей помогала любимая астрология. Натальная карта, составленная для Ефима, утверждала, что они могут быть вполне жизнеспособной парой. На вторую неделю знакомства Ефим в этом не сомневался.
Были ли у Наташи с самого начала планы выйти замуж за космолога-вундеркинда? Не уверен, да это и не имеет значения для мировой истории. Нужно считаться с фактом - поженились рабы божии Наталья и Ефим полгода спустя, причем произошло это трижды, и я думаю, что только в постдемократической России такое оказалось возможным. Сначала молодых зарегистрировали в мэрии, причем кольца вручал сам мэр столицы супердемократ Радаев, очень уважавший наташиного отца депутата Орецкого. На следующий день состоялась церемония хупы в Московской хоральной синагоге, где молодых соединил главный раввин России Липкин, предложивший Наташе, не сходя с места, принять гиюр по реформистским канонам. А еще неделю спустя в Храме Святой Екатерины молодых венчал преподобный отец Мисаил, знавший, конечно, о двух предшествовавших церемониях, но решивший во благо связей христианства и иудаизма не перечить желанию депутата Государственной Думы.
Количество подписанных бумаг не говорит, естественно, о прочности брака. Но у Наташи были гороскопы - ее собственный и Ефима. Вот эти-то бумаги и убеждали - жить им с Фимой долго и умереть в один день.
Ей как-то пока не приходило в голову, что, если ее планам суждено осуществиться, то гороскопу цена станет мятый рупь в базарный день.
В гороскопы Фима не верил. Но был у него иной пунктик, который в просторечии называется принцип Маха. В свое время лет сто назад этого принципа придерживался великий Эйнштейн, почему и заслужил неодобрение лидеров международного коммунизма и лично отца всех народов.
Ничего страшного в принципе Маха нет (помню, некий историк путал Маха с Мазохом и считал, что все махисты - извращенцы). Это всего лишь утверждение о том, что в бесконечной Вселенной все связано со всем, и далекие галактики влияют на нашу нервную систему по тем же законам, что Луна, или, скажем, приказ тещи принести с рынка кило некошерного мяса. Сила влияния, конечно, отличается (куда галактикам до тещи!), но ведь дело в принципе...
Теперь вы понимаете, на каких струнах играла молодая жена? Проще простого: берешь принцип Маха и соединяешь с астрологией, которая, таким образом, из науки оккультной превращается в сугубо физико-математическую дисциплину. Все связано со всем, и все влияет на все. И пусть после этого говорят, что Луна не портит характер, а Марс не вызывает несварение желудка.
