Наконец проверка закончилась, и вторая дверь отползла в сторону.
— Ты чистый? — из-за угла осторожно высунулась Мишкина голова, с вечно всклокоченной шевелюрой.
Вот так всегда: ни тебе "здрасти", ни тебе "как я рад тебя видеть"…
— Ты ещё поучи меня "землю топтать", — недовольно буркнул я.
— Прости, я не хотел тебя…, - заволновался он.
— Проехали, — я поспешно махнул рукой.
Мишке волноваться нельзя, один черт знает, из-за чего может случиться очередной приступ. Однако в этот раз пронесло. Он развернулся и, смешно подпрыгивая, побежал в лабораторию.
— Иди скорее, у меня тут такое… такое…, - захлёбываясь от восторга, затараторил он.
Я мысленно застонал. Этот "ихтиолог" снова что-то изобрёл, и, по всей видимости, собирается провести первое испытание на мне.
— Миша, сегодня никаких экспериментов, — решительно произнёс я. — Я ещё от твоей "Мухи" не отошёл.
— А что с "Мухой"? — ревниво спросил он. — Образец отработал нормально, результаты просто превосходные.
— Превосходные? — взвился я. — Ты мне что обещал? — Я процитировал: "МУХА" — микровидеокамера, универсальная, хитроумная, автономная. Изготовлена на основе нанотехнологий с использованием генетического кода биологического прототипа. Закамуфлирована под одноимённое насекомое. Так?
— Надо же, запомнил! — удивился Мишка.
Да я эту твою муху до конца жизни не забуду! Я тебе говорил, что "стрелка", то есть, в смысле деловая встреча будет происходить в бане? Говорил? Мне физиономии их были нужны! Понимаешь?! Фейсы! А она что снимала?!
Но ведь видеозапись получилась! — ухмыльнулся он. — И потом, разве деловые встречи проводят в банях?
Мишка, прекрати…, - медленно закипая, сказал я. — Счас обижусь и уйду.
Я стал испуганно озираться.
— Не беспокойся, он не активирован. И вообще, прекрати истерику. То, что ты сейчас увидишь, абсолютно не опасно! Когда поймёшь суть, сам начнёшь меня упрашивать об испытании.
— Что на этот раз? — страдальчески спросил я.
— Вот! — он с торжественным видом продемонстрировал мне какую-то горошину. — Изделие "Поворотник"!
— А я сегодня пешком… Хотя, если надо, минут через двадцать подгоню сюда свою тачку.
— Причём здесь твоя тачка? — удивился Мишка.
— Так ведь поворотники…
— Мда…,- он сочувственно посмотрел на меня. — Комментарии, как говорится, излишни… К твоему сведению, это не имеет никакого отношения к автомобилям!
— Как скажешь…, - согласился я. — Ну и что этот твой "Поворотник" разворачивает?
— Что ты знаешь о времени? — вместо ответа спросил он.
— Времени? Ну, время это… Постой! Ты меня пугаешь… Уж не хочешь ли ты сказать, что вот эта вот хренотень…
Мишка кивнул с довольным видом.
— Час от часу не легче! — простонал я. — Ты же сам мне говорил, что ещё 250 лет назад Лондонская академия наук приняла решения не рассматривать проекты машины времени.
— Во-первых, не Лондонская, а Парижская. А, во-вторых, это касалось проектов вечного двигателя. А то, что создать машину времени невозможно, никто ещё не доказывал. Тем более, это не машина времени, а "Поворотник". Он…
— Подожди-подожди, — прервал я его. — Но ведь во времени путешествовать опасно! Я сам читал!
— Что читал? — устало произнёс он.
— Этого, как его? Брэдбери! Он так и пишет, что, дескать, бабочку там задавишь, а здесь такое начнется!
— Чепуха! — безапелляционно заявил Мишка. — Ничего общего с действительностью. "Эффект бабочки" — это миф! Ты выслушаешь меня, в конце концов?
— У тебя есть пиво? — жалобно спросил я, понимая, что мне всё же придётся выслушать новую теорию о перемещениях во времени.
— На, держи, — он протянул мне банку. — Так вот, слушай. К изобретению "Поворотника" ты подтолкнул меня, когда…
Я поперхнулся пивом:
— Я?!
— Именно! Помнишь, ты рассказал мне один из своих глупых анекдотов о том, что после трёх кружек пива минута, проведённая перед дверью туалета и за ней — это две большие разницы? Помнишь? Вот тогда меня и осенило! Понимаешь, время субъективно! Но при этом оно не только субъективно, но и материально, и его материальным выражением является сам человек. Как бы тебе это объяснить? Видишь ли, с философской точки зрения…
— Не надо с философской, — я решительно прервал его, — всё одно до конца не пойму. Ты давай чеши дальше.
Мишка послушно почесал голову.
— Короче, человек не может путешествовать во времени просто так, куда пожелает! — резюмировал он.
— Ну, правильно! Я тебе сразу об этом сказал!
— Да подожди ты! — раздраженно бросил Мишка. — Я хотел сказать, что человек не может перенестись, скажем, в древнюю Грецию, или в кабинет Наполеона. Он может "путешествовать" только по своей жизни, причём исключительно в обратном направлении. Его личные воспоминания — это и есть "время" или его субъективно-материальное воплощение. Не слишком сложно?
— Как обычно, — махнул я рукой.
Мишка кивнул, давая понять, что он оценил мой сарказм, после чего взъерошил волосы и продолжил:
— Но, даже по своему прошлому человек не может перемещаться как попало. Он может попасть только в узловые точки своей жизни, так называемые, перекрёстки. Отсюда и название изделия — "Поворотник". Понимаешь, всё это очень серьёзно завязано на нашу память, а человек особенно остро и конкретно помнит именно узловые моменты своей судьбы.
— Ладно, допустим, — рассеянно заметил я, выискивая взглядом вторую банку пива. — Одного не пойму, зачем путешествовать по этим узловым точкам?
Наконец я узрел предмет своих поисков и подхватил новую банку.
— Разве в твоей жизни нет подобного узлового момента? Неужели ты ни разу не хотел что-то изменить? Какое-нибудь незначительное событие, эпизод, о котором ты очень часто вспоминаешь и жалеешь, что тогда поступил так, а не иначе, — тихо спросил Мишка.
— Не-а! — машинально вырвалось у меня. — В моей в жизни всё…
Мишка, склонив голову, внимательно смотрел на меня. В его взгляде было всё: и горечь, и печаль, и боль, и сострадание. Чтобы не видеть этот взгляд, я закрыл глаза, и на меня обрушилось время…
…Звук. Двадцать лет прошло, а я оказывается, его помню. Старый, огромный холодильник "Мир" басовито урчит, словно грузовик, поднимающийся в гору. В полутьме коридора слегка отсвечивает его, похожая на бумеранг, никелированная ручка. Справа, из-под двери, пробивается полоска света. Это моя комната. Я лежу на кровати и, чтобы не уснуть, слушаю приёмник: "Гиндукуш — три колодца…Защити, защити нас от солнца…". Нет, Гиндукуш будет позже… Немного позже… А пока лишь безобидный "Учкудук". Три дня назад я вернулся со своей первой студенческой картошки. Я студент первого курса биофака. Впереди учеба, потом диплом, и, наконец, реализация давней мечты — научные экспедиции в северных морях. Подумать только, я хотел стать ихтиологом!
