- А по каким параметрам я был... избран?
- По множеству, всего их несколько сотен. Сюда входит семейное положение, место работы и проживания, черты характера, привычки, особенности мышления, социальная активность... и так далее. Одним словом, вы именно тот, кто идеально подходит для того, чтобы принять верное решение: согласиться ли организации с отставкой Горбачева или нет.
Тогда мне все происходящее казалось чуть ли не смешным: в основном, из-за фамилии человека, подавшего прошение. Нет, ни страха, ни волнения я отчего-то не испытывал. Напротив, я ощущал и гордость за выбор именно меня и ответственность перед поставленной задачей, как и рекомендовал мне перед этим мужчина.... Да, я находился под действием каких-то транквилизаторов, мне сообщили об этом позже, после того, как я сделал выбор. И даже этот факт я воспринял как данность.
- Итак, я надеюсь, вы готовы, - сказал мужчина. - напомню еще раз: чем меньше вы знаете о нашей организации, тем вернее решите поставленный перед вами вопрос. Прошу, сосредоточьтесь или расслабьтесь, как вам будет удобнее, и спрашивайте. У вас двадцать вопросов. Получив ответы на них, вы должны принять решение. И принять его должны именно здесь, в этом кабинете, ибо он специально предназначен для того, чтобы ваш мозг побыстрее включился в работу и действовал, задавая только самые необходимые вопросы. И, как вы понимаете, весь предварительный комплекс мероприятий, ваша поездка сюда, так же необходима, как и все прочее, включая присутствие перед вами меня и моей коллеги. Каждая мелочь, даже вопрос нашего человека о военкомате перед вашим, так сказать, "похищением" - есть звенья одной цепи, способствующие тому, что вы решите нашу проблему вернее и быстрее.
Мужчина снова спросил, готов ли я задавать вопросы. Я молчал, собираясь с мыслями, я и представить себе не мог, с чего мне начать и чем закончить, не говоря уже о том, чтобы.... Да, гражданин следователь, я помню ваши слова, но я не отвлекаюсь, я просто уточняю. Вполне возможно, что моя растерянность и несобранность и сыграли определенную роль.... Вопросы? Помню конечно.
Первым я спросил, не занимает ли господин Горбачев - согласитесь, довольно необычно произносить столь знакомую фамилию, но относящуюся к совершенно незнакомому человеку - какой-либо ответственный пост в вашей организации или же сама организация имеет с ним некие договоренности и, соответственно, определенного рода влияние.
- Да, - ответил мужчина, - он является ставленником нашей организации. Ставленником высокого ранга.
- Его желание оставить свой пост добровольно, то есть, связано ли оно с возрастом, с переходом на другую работу, с болезнями или с некими, неконтролируемыми им обстоятельствами?
- Вы не точны в определении причин, - произнес мужчина. - Пожалуйста, повторите вопрос, изменив формулировку.
Я спросил, не было ли желание Горбачева уйти результатом чьей-то интриги или убежденностью в своей несостоятельности или невозможностью исполнять взятые на себя обязательства.
- Последнее, - облегченно вздохнув, ответила женщина.
- В сочетании с первым, - холодно отметил мужчина.
- Эти... интриги касались его лично или его работы?
- И того и другого, - снова мужчина.
- У него была семья? Дети?
- Да, жена и двое детей, - женщина. И тут же произнесла: - Это необходимое уточнение.
- Его преследовали?
- Извините, неверный вопрос.
- Он подвергался нажиму со стороны властей, прессы или резкой критике людей, занимающих столь же высокий пост, что и он сам?
- Он сам власть, - ответил мужчина. - Интриги носили постоянный характер.
- Долго ли они продолжались?
- Со времени его вступления в должность.
- Я могу узнать, сколько именно?
- Вы теряете вопрос. Шесть лет.
- Но сейчас он поставлен в критическое положение?
- Да.
- И он хочет сохранить лицо?
- Повторяю, вы теряете вопросы. Да.
- Ваша организация может заменить его своим человеком?
Мужчина и женщина обменялись пристальными взглядами.
- Да, - медленно произнес он.
- Есть ли конкуренция с другой стороны?
- Более чем серьезная, - ответила женщина.
- Горбачев хороший специалист в своем деле?
- Безусловно.
- Простите, я перезадам вопрос. Возможно?
- Да, задавайте снова.
- Горбачев справляется с делами лучше своего возможного преемника? Лучше любого: вашего и конкурирующей организации?
- Нет, кандидат со стороны ему равнозначен.
- Этот кандидат - противник вашей организации?
Мужчина ответил "нет", женщина - "да". Они переглянулись.
- В настоящий момент его политика не соответствует целям и задачам организации, - сказал он. Женщина твердо кивнула.
- Вы надеетесь, в случае его победы, перетянуть его на свою сторону?
- Нет. Он на это не пойдет, - женщина, опять столь же решительно.
- После ухода Горбачев будет подвергаться преследованию?
- Нет, - мужчина.
- Он перейдет на другой пост или уйдет в отставку?
- Перейдет на другой пост с понижением.... Хочу напомнить, что у вас осталось четыре вопроса.
- Противники Горбачева строят против него козни?
- Нет.
- Простите, я перезадам вопрос.... Это делает претендент от конкурирующей системы или сама выдвинувшая его организация?
- Нет. Ни то, ни другое.
- Тогда я не понимаю.... Интриги связаны с получением кем-то выгоды от отставки, я хотел сказать, сторонним лицом?
- Да, безусловно.
- И против альтернативного кандидата...
- Вы снова теряете вопрос.
- Хорошо. Источник интриг не удастся закрыть в любом случае?
- Да. У вас последний вопрос.
А я даже не заметил этого.
- Но вам важно сохранить Горбачева на его посту?
- Это решать как раз вам. Перефразируйте вопрос.
- Будет ли Горбачев, даже в случае ухода, безусловно работать на вас, как и прежде, или же лояльность его подвергнется сомнению?
- Безусловно, будет, - категорично ответил мужчина. - Вне зависимости от степени понижения, - и добавил: - Ваши вопросы закончились. Обдумайте свой ответ перед тем, как сообщить его нам.
Произнеся эти слова, мужчина отошел от кресла, в котором я сидел.
Да, я обдумывал ответ довольно долго. Не знаю, может быть, полчаса, или еще дольше. За это время в кабинете стояла мертвая тишина: мужчина и женщина встали позади кресла, так чтобы я не мог видеть их, а сосредоточился бы лишь на своей задаче. И когда мне показалось, что меня вот-вот одернут и попросят поспешить, я произнес:
- Считаю, что отставку Горбачева следует принять.
Переспрашивать меня не стали, хотя, признаться, я надеялся на это. Мужчина молча достал из кармана платок и резко махнул его перед моим носом - я снова потерял сознание. И очнулся уже у себя в квартире, сидящем в кресле подле входной двери, одетый, будто только пришел. Я немедленно взглянул на часы - между похищением и возвращением прошло не более часа, хотя, я твердо уверен, примерно столько времени я только находился в кабинете без окон.... Совершеннейший абсурд. И, знаете, гражданин следователь, в первый момент мне подумалось, что все случившееся, лишь плод моей разыгравшейся фантазии, что мне действительно просто стало плохо на улице и меня... я помню, я все это рассказывал вам. Нет, это не все, конечно, я и подвожу дело, столь долго и тщательно к тому самому происшествию.
