- Машка их цветами уже поприветствовала по-человечески, - вздохнул печальный Федор.
- Тогда придется идти за советом к философскому камню, - подытожил Степка.
- Вот это правильно! - обрадовался Федор. - Вы с Иннокентием идите, а я здесь покараулю, посмотрю, что эти металлисты еще выкинут.
3. КИКИМОР
Конечно, советы давал не сам философский камень, а древний и мудрый Кикимор, который сидел на нем. Потому собственно камень и назывался философским, что на нем сидел Кикимор и философствовал, то есть размышлял.
Кикимор был мудр и столь древен, что забыл уже и свое имя. Все его так просто и звали - Кикимор, ведь был он в сущности обыкновенной кикиморой, только уж очень древней. Зато Кикимор знал множество удивительных вещей: и что земля круглая, и что где-то за Лесом есть бескрайние озера, в которых вода соленая, как слезы, и что бывают такие высокие горы, куда не может взобраться весна, и там всегда лежит снег, и откуда падает этот снег зимой, и многое-многое другое, не менее удивительное...
Степка очень любил беседовать с Кикимором, а Иннокентий его немного побаивался.
Но все же и сам камень был не так прост. Камень притягивал металлические предметы. Поэтому он был покрыт своеобразной корой из железных пуговиц, сломанных вилок, ржавых гвоздей, гаек, винтиков, а в одном месте к нему прилипли даже очки, конечно же - в металлической оправе.
Кикимор же утверждал, что камень помогает думать. Вот и сейчас Кикимор сидел на вершине камня и думал. Иннокентий и Степка остановились около камня и стали ждать, когда Кикимор прервет думы и обратит свое внимание на них.
4. ФЕДОР НАЧИНАЕТ ДЕЙСТВОВАТЬ
Федор, оставшийся в одиночестве в засаде у поляны с металлистами, не стал терять время даром. Первым делом он переместился поближе, заняв более удобную позицию для наблюдения.
На поляне тем временем произошли изменения. Шестеро металлистов углубились в лес, так как, наверное, переловили и распугали всю живность вокруг. Четверо оставшихся начали сортировать и грузить в свое "блюдо" отловленную и собранную "коллекцию".
Бабка-ежка Машка попыталась что-то сердито втолковать синеньким металлистам, но они, не обращая внимания на ее попытки контакта, подцепили сетку с Машкой своими крючьями и небрежно зашвырнули в открытый люк тарелки.
Федор понял, что сидеть в засаде он больше не в состоянии. Как только металлисты отвлеклись, борясь с каким-то особенно строптивым экспонатом своей коллекции, Федор подполз к тарелке. Еще миг и, подпрыгнув, Федор бесшумно исчез в открытом люке тарелки. Недаром он все-таки был домовым металлисты ничего не заметили.
5. КИКИМОР ЖЕРТВУЕТ ФИЛОСОФСКИЙ КАМЕНЬ
Кикимор приоткрыл левый глаз и спросил:
- Чем заняты пришельцы?
- Какие пришельцы? - от неожиданности вопросом на вопрос испуганно ответил Иннокентий.
- Те что прилетели на летающей тарелке, разумеется - недовольно уточнил Кикимор.
Тогда вперед вышел Степка и, изредка перебиваемый Иннокентием, рассказал обо всем, что произошло на поляне, где расположились синенькие металлисты.
К концу рассказа Кикимор открыл и правый глаз, а потом глубоко задумался. Если бы не открытые глаза, Степка и Иннокентий решили бы, что Кикимор заснул. Наконец он открыл и рот:
- Придется пожертвовать моим философским камнем, - произнес Кикимор загадочную фразу.
6. ФЕДОР ИЩЕТ МАШКУ
Федор бесшумно, как и полагается домовому, скользил по полутемным коридорам летающей тарелки. Коридоры напоминали подпол старого дома, где когда-то давно жил Федор. Это было так давно, еще до того, как в доме сделали капитальный ремонт и засыпали мусором вентиляционную систему, из-за чего собственно Федор и переселился в лес. Да и какой домовой смог бы жить в таких условиях!
Глаза Федора даже лучше видели в таком полумраке, поэтому он быстро разыскал железный отсек, похожий на кубическую консервную банку, в котором сидела притихшая Машка. Бабка-ежка была печальна, но не напугана. Когда она заметила Федора, то от радости даже тихонько запищала, но Федор выразительно прижал указательный палец к губам.
7. СТЕПКА, ИННОКЕНТИЙ И КИКИМОР ИДУТ НА ПОМОЩЬ
А тем временем Степка, Иннокентий и Кикимор катили по лесу философский камень. Степка и Иннокентий так толком и не поняли, зачем это нужно, но, послушно выломав крепкие дубовые палки и используя их как рычаги, катили камень по направлению поляны, захваченной металлистами.
Тяжело переваливаясь с боку набок, поочередно открывая то покрытую мхом нижнюю сторону, то унизанные всякой всячиной остальные, философский камень выглядел великаном, спешившим вместе со всеми на помощь.
8. ФЕДОР ПРИНИМАЕТ БОЙ
Федор и Машка, пробравшись к выходу притаились, поджидая удобный момент. Когда четверо металлистов на поляне повернулись к кораблю спиной, Федор шепотом скомандовал:
- Пошли! Но прежде, чем он успел помочь Машке выбраться из корабля, синенькие заметили их и, побросав все дела, устремились в атаку, выставив вперед свои страшные крючья.
- Беги! - крикнул Федор Машке, а сам повернулся к синеньким, чтобы принять бой.
9. СТЕПКА, ИННОКЕНТИЙ И КИКИМОР ВСЕ ЕЩЕ ИДУТ
Камень, с каждым шагом, становился все тяжелее и тяжелее. Степка водяной, вода его родная стихия, но пот так заливает глаза, что за этой пеленой он не видит ничего вокруг, а только катит и катит камень вперед. Рядом сердито пыхтит Иннокентий, который ничего не понял и потому ворчит:
- Куда? Зачем? Почему? - но старается вовсю.
А Кикимор, словно чувствуя, что на поляне металлистов творится неладное, позабыв о своих годах, трудится наравне со всеми, да еще успевает покрикивать:
- Веселей, ребята, навалитесь! Ну, металлисты, берегитесь!
10. БОЙ!
Так, как металлисты спешили схватить Федора все четверо одновременно, они запутались крючьями, а тут еще Машка, которая, конечно, никуда не убежала, накинула на замешкавшихся синеньких их же металлическую сеть. И пока синенькие барахтались выбираясь на свободу, Федор и Машка успели добежать до опушки.
До спасения оставалось всего несколько шагов, но навстречу из леса начали выбегать один за другим те шестеро, которые недавно уходили на разведку. И надо было им вернуться именно сейчас!
- Все пропало, - прошептала Машка, и Федор понял, что осталось надеяться только на Степку и Иннокентия.
Но помощь пришла с совершенно неожиданной стороны.
11. ГОРЫНЫЧ
Следом за выскочившими на поляну металлистами из леса вылетел Горыныч. На крыльях у него виднелись многочисленные глубокие царапины. Видно синенькие пытались пленить его своими крючками.
Рассвирепевший Горыныч плевался огнем и дымом, да так сильно, что металлисты, не обращая внимания на Федора и Машку, бросились к кораблю. И неизвестно, чем бы закончилась эта охота, если бы Горыныча не подвел ум, вернее, его нехватка. Увидев корабль и решив, очевидно, что это более достойный противник, Горыныч разогнался и со всего размаха таранил о летающую тарелку. Тарелка даже не покачнулась, а оглушенный Горыныч свалился прямо к ногам обрадованных металлистов, которые тут же придавили его своими крючьями и начали опутывать сетями.
