* * *
Как Лешка сдал экзамен по английскому - черт его знает. Правда, готовился тщательно: даже майку свою единственную постирал и даже прогладил. Конечно, Лешка понимал, что все это мало поможет. Ведь он по-русски-то начинал внятно говорить только после банки "жигулевского". А тут на тебе - лопочет по-английски как зарубежный премьер-министр и улыбается. Учительницы тают от лешкиного английского и в ответ только "йес, йес!" и "вери гуд". Лешка даже это понимал без переводчика. Короче, черти все сладили как надо и зря Лешка майку свою стирал.
Правда, с философией вышла маленькая заминка. Что-то там сломалось у чертей, а сдавать экзамены без их помощи Лешка не обещал. Хорошо еще, что природная смекалка выручила. Спрашивают Лешку об основных задачах философии текущего момента. А Лешка им в ответ: - Главное,- говорит,- Дорогу найти и всем указать. - Чего-чего?- спрашивают въедливые профессора. - Дорогу найти,- невозмутимо отвечает Лешка,- Раньше-то все дороги вели к коммунизму. Так? Сейчас, вроде бы, к капитализму. А куда на самом деле - неизвестно. Так? Вот и надо ее найти, определить, так сказать, и всем разобъяснить.- переглянулись профессора, пожевали губами - да, мало ли что? Хоть сейчас, вроде, и не те времена, а вдруг что? Да, и старенькие они уже, так что не переживут ежели что. И поставили на всякий случай четверку.
К самой же защите Лешка готовился еще более тщательно - он не только помыл шею и побрился, но и - это больше всего поразило Куньку,проснулся ни свет ни заря. Лешка так рано вставал только раз в жизни когда шел первый раз в первый класс. - Леша, ты не заболел ли часом?- спросонья забеспокоилась Люська. - Да, что ты говоришь!?- беззлобно огрызнулся Лешка,- Ты, чай, не забыла, что у меня сегодня защита?- Люську как ветром сдуло с дивана. Она метнулась на кухню, загремела кастрюлями и скоро до Лешкиного тонкого с утра обоняния долетел нежный аромат яичницы. Войдя в кухню, Лешка не без глубокой внутренней радости увидал рядом со сковородкой граненый стопарик с холодной водочкой - сразу стало ясно, что защита кандидатской диссертации действительно близка: - Леша, прими, не ради пьянства, а чтобы волнение побороть.- Люська умоляюще посмотрела на мужа,- Я ить специально узнавала - ну, многие так делают перед защитою. Прими, не томи душу.
После завтрака появились Ватруш с Кунькой. Правда, они вошли в квартиру разными путями, но почти одновременно. Лешка даже как-то не сразу сообразил - новый какой-то запах. А откуда ему было взяться-то? Серой воняет - так Лешка знает как. Не первый раз черти у него в гостях. А тут как на грех еще более душистое, от чего лешкины внутренности наружу выворачивает. Лешка даже думать начал, что это все у него от волнения - защита все-таки. Но Ватруш успокоил: увидел, как Лешка носом из стороны в сторону водит, так сразу за плечи обнял: - Ты, Петрович, пойми нас правильно. Мы узнали, что многие ученые люди несознательные. Во время защиты уходят из зала, не слушают, голосуют черти как! Так вот мы и решили у дверей Куньку поставить. Это от него так круто пахнет. - А-а-а...- удивленно протянул Лешка и на всякий случай закрыл нос.
Когда пришли в зал заседаний, Ватруш сразу же послал Куньку на самый верхний этаж института. И список членов совета дал, чтобы, значит, Кунька обошел их всех и на заседание пригласил. Кунька хоть и ехидный, но исполнительный. Заходит к одному, другому и говорит: - Здравствуйте, я Кунька! Приглашаю,- говорит,- Вас на защиту.
А профессор и слова в ответ вымолвить не может. Вылетает из кабинета, зажавши нос, и бегом по коридору. А Кунька-злодей сзади топает и все смотрит, чтобы нигде не задержался. Не прошло и получаса, а Кунька уже всех собрал и сам встал на часах, у двери. Хорошо догадался дверь поплотнее закрыть, а то вместо защиты пришлось бы скорую вызывать.
Вышел Лешка к доске, стоит, опершись на толстую диссертацию - ее черти у кого-то стащили,- и улыбается. Секретарь совета документы лешкины вслух зачитывает, а Лешка слушает и ушам своим не верит: он, оказывается, и лауреат, и почетный член, и дипломант... Короче, черти что и кое-что с боку.
Все косятся на Лешку, на его толстую диссертацию - все-таки, весомый вклад в науку,- килограмма три-четыре, не меньше. - Может,- председатель совета аж со своего места поднялся. То ли ему стало неудобно сидеть, когда рядом живой классик стоит, то ли ноги затекли, то ли, опять-таки, черти что подствроили,- Сразу голосовать будем?- а сам на дверь косится. - Все ясно,- раздалось в зале,- Что ж мы, не понимаем, что ли?- тут же и проголосовали. Единогласно! Лешка в самом конце долго расшаркивался, кланялся, обещал у них же еще и докторскую диссертацию защитить. Всех приглашал на банкет, но профессора вдруг почуяли, что в коридоре Куньки-то нет,- а чего ж ему там просто так стоять, ежели и так проголосовали? - и тут же все потянулись к выходу.
Многие жали руки, поздравляли и говорили, что такой прекрасной защиты они не помнят. Но все как один отказались идти на банкет, и все косились на дверь и настороженно принюхивались.
Лешка не очень расстроился, что профессора не пришли к нему домой на банкет - итак места мало. Зато друганы все как один - кто с поллитрой, кто с закуской - повеселились от души. Даже новый русский в красной фуфайке пришел и весь вечер приставал к молоденькой чертовке.
Расходились почти что под утро, наплясавшись и напившись досыта. Ватруш все пытался затянуть "эх, дубинушкой, ухнем!", но никто его не подтягивал. И уж когда все разошлись, Лешка счастливый и усталый уснул совсем рядом с диваном.
* * *
Лешка сидел за столом и радостно икал. После вчерашнего банкета в голове слегка шумело - черти постарались на славу. И угощение было что надо, и все другое не уступало. Даже Кунька, свалившийся под стол по старой привычке, и тот праздник не испортил. - Послушай-ка, Ватруш,- Лешка наклонился над столом и хитро подмигнул,- Пока мы там все меня защищали, у меня мысль родилась. Очень даже длинная. Не поверишь! У меня вообще после защиты вроде как в голове просветлело! - Ну, Петрович, не томи старого черта,- Ватруш тоже наклонился к Лешке поближе. - А мысль такая - не поеду я к вам туда. За ненадобностью.- Морда у черта сразу же скисла,- А че ты киснешь? Мы же все можем обговорить здесь. На троих.- Ватруш удивленно оглянулся,- Ты не понял,- Лешка самодовольно хмыкнул,- На троих: ты, я и банка "жигулевского".
На столе сразу же появилась трехлитровая банка с пивом, небольшая горка сушеной воблы и сушки с солью. Лешка даже крякнул от удовольствия. - Так вот,- Лешка сделал паузу,- У вас там котлы прохудились? Смола да вода стали на костер выливаться, да?- черт в ответ согласно кивнул головой,- И заменить их нечем? И наказание нельзя изменить?- черт испуганно охнул: - Как же так, изменить? Как же можно? Положено кипеть в смоле - кипи. Положено тонуть - тони. А, ежели, гореть в огне - гори. А чтобы менять, такого у нас не предусмотрено... - Нет, - Лешка горестно вздохнул,- Не коснулась вас еще по-настоящему перестройка. Ты посмотри как у нас: ежели инженер - иди торгуй в ларек; ежели ученый - иди разгружай баржи или вагоны; а ежели, скажем, новый русский - так носи свой красный пинжак. Правда, лучше бы некоторым из них сменить этот самый пинжак на серую фуфайку с номером, ну, так это можно и после...- Лешка в задумчивости стучал воблой по столу,- Так вот. Я так думаю, ежели наказание отменить нельзя, а нельзя и изменить его, так и не надо этого делать... - Какая глубокая мысль!- подала голос с дивана Люська,- Нет, не даром тебя все друганы уважают. Ты у меня талантливый! - Ты лучше помолчи, Люсенька, не сбивай меня с мысли.- Лешка отхлебнул из стакана,- Так я что думаю, самые худые котлы можно было бы и остановить, как бы на капитальный ремонт. До лучших времен. А вот к остальным очереди организовать. А чтобы паника не возникала, у всех на руках номера написать. Народец-то у нас привычный в очередях стоять, а экология несомненно улучшиться.- Ватруш аж застонал в ответ. - Какая мысль!- Ватруш махнул лапой и из воздуха вдруг появилась записная книжка. Он ловко подхватил ее и начал что-то лихорадочно в нее записывать. Похоже, лешкина мысль ему крайне понравилась.Петрович, а есть ли еще мысли, а? - Есть.- Лешка поскреб щетину,- У кандидата наук не может быть отсутствия мыслей. Если, правда, он настоящий. М-да. Так вот моя второя мысль. Я бы даже сказал, серьезное рационализаторское предложение. Насколько я знаю, одним грешникам положено гореть, а другим кипеть в смоле или еще где.- Ватруш согласно кивнул головой что положено, то положено.- Так вот, тех, кому положено гореть, нужно использовать как дрова. Тогда и древесину сохраните дефицитную, и еще часть огненных мест можно будет ликвидировать.- Ватруш быстро записывал мудрые лешкины мысли и только изредка согласно мычал и кивал головой. - Но, самое главное,- Лешка выдержал небольшую паузу,- Прежде, чем переходить к решению этих важных задач, нужно провести тотальную вауч... тьфу! ваучеризацию всей, так сказать, страны... - Чего?- испуганно спросил Ватруш. - Ну, надо ж тебе, какой ты непонятливый! Всем там у вас раздать ва-у-че-ры!! Теперь понял?- Ватруш покачал удивленно рогами не то соглашаясь с мудрой лешкиной мыслью, не то нет,- Раздадите всем ваучеры и организуете народное чистилище, понятно? Будет что-то вроде народного капитализма, как у нас. Да, сначала будет трудно. Нам всем трудно. Начнется борьба за автономию костра от котла, рогов от копыт и так далее. Начнутся и взаимные неплатежи - энергетики, ну, те, что за кострами следят, будут ссориться с теми, кто носит дрова, и, конечно же, тушить эти самые костры. Те, которые носят дрова, будут требовать повышения довольствия и прочая! Короче, начнется такой бардак, что вы все там напрочь забудете о своей экологии - просто некогда будет! Понятно объясняю?- Ватруш громко икнул и испуганно глянул на Лешку: - Все понятно. Непонятно только одно - а зачем ваучеры-то эти самые раздавать?- Лешка нарочито громко вздохнул и обиженно поджал губы: - Ну, какой же ты непонятливый?! Они ж для того и нужны, чтобы весь этот бардак начался!!- Лешка шумно выдохнул,- Без них никак бардака не получится... Но, главное, запомни - ты должен первым организовать ЧИФ, что означает "чертовский инвестиционный фонд". "Рога и копыта". Скупишь все эти ваучеры потихоньку... Пусть потом грешники ругаются между собой, зато ты будешь щеголять золотыми рогами.
