– Ну, трудно сказать… Мы могли бы повторить еще раз, чтобы было с чем сравнить. – Тут лицо Уитни помрачнело, и она поспешила добавить: – Если тебе этого хочется.
Мэтью отстранился, не выпуская ее из рук.
– Я очень этого хочу. Ты была просто изумительной, если не считать твои пинки.
Она хихикнула и уткнулась подбородком ему в шею, а Мэтью взял Уитни за руку и поцеловал ее в запястье.
И тут тренькнул его телефон, лежащий на полу. Судя по звуку, пришла эсэмэска от Филиппа. И тут же на Мэтью обрушилась реальность, напомнившая ему о долге. И он мысленно упрекнул себя: «Почему ты нежишься в постели с Уитни? Сейчас не время связывать друг друга и кричать от наслаждения. Нужно успешно организовать свадьбу и спасти репутацию Боумантов, которую будет куда сложнее удержать на плаву после того, как Байрон сделает то, что обещал. Я должен доказать, что я – один из Боумантов».
Уитни поцеловала его в подбородок и спросила:
– Тебе пора идти?
– Да.
Уходить не хотелось. Вот бы послать к чертям эту свадьбу, остаться здесь, пообниматься с Уитни, которая стала так дорога ему! Казалось бы, они познакомились всего сутки назад, и ее прошлая слава постоянно причиняет ему проблемы. Но это ничего не меняло.
И в то же время меняло все.
Телефон звякнул опять – похоже, младший братишка уже отколол обещанный номер.
– Мне нужно вытаскивать Байрона. Но мы скоро увидимся. – Мэтью встал с кровати, снял презерватив и торопливо оделся. Теперь его телефон тренькал на все лады.
– Когда? – спросила Уитни, сидя на постели с поджатыми к подбородку коленями.
– Завтра пообедаем вместе. Тебе предстоит выбрать, где будет проводиться девичник невесты. Я провезу тебя по всем местам, которые наметил в качестве вариантов.
Он поднял с пола сотовый. Черт, всего за пять минут пришла целая куча эсэмэсок. «Ну и дела!» – пробормотал Мэтью себе под нос, глядя на экран телефона, а затем посмотрел на Уитни:
– Я заеду за тобой завтра в одиннадцать. Ты пока пообщаешься с Джо, а я между тем улажу эту проблему.
Он наклонился, быстро, но крепко поцеловал ее и вышел из комнаты.
Казалось бы, увидев в гостиной Филиппа, хозяина дома, Мэтью не должен был удивиться, и все же меньше всего ему хотелось столкнуться с братом именно сейчас.
Филипп смотрел на него, подняв брови. Но вместо того, чтобы спросить про Уитни, он произнес:
– Байрон арестован. Он просил тебе передать, что без фингала нельзя было обойтись никак.
– Что он натворил?
– Пришел в ресторан, заказал обед, сказал, что хочет поговорить с шеф-поваром, и затеял с ним драку.
Мэтью потер переносицу.
– И?
– В газетах пишут, что он заказал лосося.
– Ха-ха. Очень смешно. Я его вытащу.
Он уже был на полпути к выходу, когда Филипп спросил:
– С Уитни все в порядке?
– Да, – выпалил Мэтью и прибавил шагу, чувствуя, что надо поскорее сматываться отсюда.
Но Филипп оказался расторопнее. Он перехватил брата у самых дверей.
– Никогда бы не подумал… Ты обычно западаешь на таких скучных девиц.
– Не понимаю, о чем ты.
– Ну-ну. – Филипп одарил Мэтью улыбкой, словно говорящей: «Я лучше тебя». – Позволь тебе посоветовать – как Боумант Боуманту: всегда вытирай губную помаду, когда выходишь из спальни.
Мэтью застыл, затем провел тыльной стороной ладони по губам. На руке остались ярко-красные следы помады Уитни.
– Э-э-э… Это не то, о чем ты подумал.
– Неужели? Кажется, ты переспал с подружкой невесты. – Мэтью сжал кулаки, но Филипп выставил вперед ладони, словно защищаясь. – Что бы между вами ни произошло, я не собираюсь тебя судить. Скажи, а это сделано не с той же целью, что и выходка Байрона, о которой ты сам его попросил, как он мне признался?
Мэтью схватил брата за грудки:
– Не трогай Уитни!
– Чувак, остынь! – Филипп попытался оторвать руки брата от своей рубашки.
– Я столько раз спасал твою задницу. Обещай мне, что не будешь мучить эту женщину. Иначе на свадьбе с подбитым глазом будет не только Байрон.
– Тише, парень! Ничего я ей не сделаю.
Мэтью разжал пальцы.
– Извини.
– Так я и поверил в твое раскаяние. Иди. – Филипп подтолкнул брата к двери. – Выручай Байрона, чтобы мы все явились на твое идеальное семейное торжество. Тебе ведь это нужно?
Уитни надела шапку, солнечные очки и взглянула на часы. Без трех одиннадцать. Сегодня она снова встретится с Мэтью. И это здорово: у нее уже так давно не было секса, а этот мужчина оказался в постели лучшим из всех ее любовников.
Но все же она нервничала. Как она посмотрит ему в глаза после того, как он привязал ее к кровати своим галстуком и заставил несколько раз кончить? Да, в юности она спала со многими мужчинами, пытаясь доказать, что уже взрослая. Даже несколько раз у нее был и вовсе сумасшедший секс: пересуды никогда не давали об этом забыть.
Но раньше она ни разу не спала с мужчиной, не будучи под кайфом. Наркотики и алкоголь помогали ей скрыть свое беспокойство и неуверенность. Вот и сейчас нахлынули те же чувства. Почесывая Бетти за ушами, Уитни пыталась себя успокоить, мысленно твердя: «Все будет хорошо».
Ровно в одиннадцать Мэтью вошел в дверь дома Филиппа и Джо, обхватил лицо Уитни ладонями, тихо сказал: «Привет», – и прижался лбом к ее лбу. Она тут же забыла обо всем, кроме его рук, его тела – красивого, сексуального. Снова почувствовала себя живой, улыбнулась, обвила руками его талию.
– Привет. Ты опять в галстуке?
На щеках его проступил румянец, но Мэтью вовсе не казался смущенным. Скорее, на лице его, как и вчера, отражалось желание. Он хотел продолжения. Хотел ее.
– Я всегда ношу галстуки. – От этих слов по спине Уитни прокатилась жаркая волна. Но вместо того, чтобы развязать галстук, Мэтью добавил: – Ты готова?
Она кивнула:
– Нам пора, да?
Он отстранился, поправил на ней шапку, убедившись, что из-под нее не выбиваются волосы, и объяснил:
– Мы просто посмотрим эти рестораны. В списке их всего четыре. Зайдем, ознакомимся в каждом с меню – и все. Идет?
– А как же обед?
– Я решил, что мы пообедаем у меня.
Уитни удивленно уставилась на него:
– Ты решил, вот как?
Если они окажутся у него в квартире наедине, будут ли они есть или…
Мэтью погладил большим пальцем нижнюю губу Уитни.
– Да, я решил. Пора ехать. – И он поцеловал ее.
Едва ферма осталась за спиной, Уитни снова начала переживать. Никогда еще она не ложилась в постель с мужчиной в день их знакомства, и все же о каком обеде она могла думать, когда хотелось сорвать с Мэтью одежду и заняться с ним любовью? Он сказал, что видит в ней Уитни Мэддокс, но так ли это? Ведь он сам признался, что был влюблен еще в ее персонаж из сериала.
