— Куда, если не секрет, — поинтересовалась Варвара Сергеевна.
— Я пока не решила… Если по опыту, то самое лучшее — на юрфак.
Отец оживился:
— Все-таки есть в тебе что-то от меня!
— Да, но на самом-то деле я, наверное, не буду на юридический поступать. Мне это не очень нравится.
— А что тебе нравится?! — вновь насупился отец. — Боюсь, я воспитал социально-инфантильного иждивенца.
— А может быть, Маша, стоит подумать о том, как с пользой для себя и для общества употребить твои необычные способности? — поспешила предложить Варвара Сергеевна, предотвращая обиженный ответ Маши, что, мол, "воспитывал меня, папочка, не ты…"
— Я думала об этом. Но ничего такого не нашла. Обязательно что-то детективное. А мне этого уже вот так хватило, — провела Маша рукой по горлу. — Не знаю. В конечном счете, эти способности мне только мешают. Вот, Соня, она ведь точно такая же, как я, но она твердо знает, что будет врачом… А у меня — все перепуталось!
— Может быть, именно с Соней тебе и стоит поговорить об этом? По тому, что ты о ней рассказывала, мне показалось, что вы похожи не только внешне.
— Да, наверное, — задумалась Маша. — Я прямо сейчас им позвоню!
Она вышла в коридор, набрала номер.
— Алло, здравствуйте! Это Маша. Соня дома?
— Маша?! — отозвалась сонина мама, и по ее тону Маша сразу почувствовала, что происходит что-то неладное. — Маша, Соня исчезла. Она вчера не вернулась из школы! Я обзвонила все больницы и морги. Кабинет вашего Бермана не отвечает, в гостинице, в Москве живет кто-то другой, и про вас ничего не знает! Где она может быть?! — В любую секунду она могла сорваться на рыдания. — Я думала, может, она снова срочно понадобилась в Москве? Я по радио слушала про какое-то покушение и подумала…
— Нет, я не видела ее с тех пор, как она уехала домой. Я сейчас позвоню нашим общим знакомым, вдруг они что-нибудь знают. А потом перезвоню вам.
— Пожалуйста, Маша! Я не буду отходить от телефона!
Маша нажала на кнопку сброса и тут же набрала номер Гоги.
— Длинные гудки. Маша уже собралась было повесить трубку, но тут ей все-таки ответили.
— Да? — глухо прозвучал женский голос.
— Это вы, Амалия?
— Да. А это…
— Это Маша. Позовите Гогу!
Ответ «Мышонка» был более чем неожиданным:
— Ах ты гадина! Я же видела тебя в машине! Куда вы его дели?!
— Мы?.. В какой машине? — не успела сориентироваться Маша.
— Гадина! — повторила Амалия и повесила трубку.
Маша набрала номер снова, но трубку не снимали. Однако, за это время она успела кое-что сообразить. И вновь позвонила сониной маме.
— Значит так, — сказала она. — Вчера Соню видели в Ленинграде в какой-то машине. Я постараюсь найти ее. Не беспокойтесь.
— Господи! Да когда же все это кончится?! За какие грехи ты свалилась на нашу голову?
Маша обиделась, но сумела сдержаться:
— Я ни в чем не виновата. За Соню я беспокоюсь так же, как и вы. И я постараюсь найти ее. Ждите. — И она опустила трубку на клавишу.
Залетев на кухню, выпалила:
— Папочка, у меня проблемы!
— Это твое естественное состояние, — съязвил он, но, поймав укоризненный взгляд жены, тут же спросил серьезно: — Что стряслось?
— Соня пропала, и Гогу кто-то увез. Я должна их найти.
— При чем тут ты? — забеспокоился отец.
— Папа, ты не понимаешь. Все их неприятности только от меня. Как-то, наверное, вычислили, что они причастны к покушению. — Отвечая, она уже натягивала шубку.
— Тогда — я с тобой, — сорвался в коридор отец.
— Не говори глупости, я в полной безопасности.
— Помолчи! — неожиданно рявкнул он и принялся завязывать шнурки ботинок.
— Паша, только, пожалуйста, будь осторожней! — вышла в прихожую Варвара Сергеевна.
— Буду, — пробурчал он, разгибаясь.
— Папа, я никуда с тобой не пойду! — твердо сказала Маша.
— Значит, не пойдешь совсем. Или со мной, или никуда, — упрямо заявил тот, нахлобучивая шапку.
Тут Маша поняла, как действовать дальше и перестала упорствовать.
— Ладно, — бросила она, перекинула через плечо сумочку и отворила дверь.
Молча спустились в лифте, вышли из подъезда. Она остановилась и обернулась лицом к отцу.
— Папочка, тебе со мной нельзя. Прости. — Она коснулась губами его щеки, отпрянула, глянула в его, еще ничего не понимающие глаза и дала несильный посыл на исчезновение.
Павел Иванович растеряно огляделся по сторонам, затем, быстро осознав, что произошло, возмущенно воскликнул:
— Мария, это нечестно! Быстро появись обратно!
Но она, не слушая его уже бежала к подземному переходу. Она жалела лишь о том, что в Москве, по дороге в аэропорт выкинула пистолет в окошко такси. Она вполне могла бы как-нибудь исхитриться и, пользуясь невидимостью, пройти с ним через досмотр. Но это были бы лишние сложности, а она почему-то была уверена, что оружие не пригодится ей больше никогда в жизни.
Перейдя на другую сторону шоссе, она поймала машину и объяснила, как добраться до нужного ей дома. Минут через десять она уже трезвонила в дверь Гоги.
После долгих шебуршаний глазок потемнел, и раздался голос «Мышонка»:
— Кто там?
— Амалия, это Маша. Откройте быстрее!
— Чего это ради? Гогу уволокли, теперь я понадобилась? Что-то лишнее знаю?
— Вы меня видите?
— Ну, не вижу…
— Так с чего вы решили, что в машине была я, вы же меня не видите!
С минуту Амалия соображала, затем засов железной двери заскрежетал.
— Заходи, не сообразила я… — сказала хозяйка, отворяя. — Так это твоя двойница была? — (Маша поразилась такому необычному слову.) — Мне ж Гога рассказывал…
— Что это была за машина? Милицейская? Кто еще в ней был?!
— Да какая милицейская?! — изумилась Амалия. — Шахиня это была, со своими…
Опять Шахиня!.. Маша тяжело опустилась на диван. Где ее искать? Нет ни малейшей зацепки.
— Ты знаешь, где ее можно найти?
— Откуда? — сокрушенно всплеснула руками та. — Я ее и узнала-то по рассказам, а раньше и не видела никогда.
— А что за машина была? — повторила Маша вопрос.
— Не разбираюсь я в машинах. Иномарка какая-то.
Вот же бестолочь! — скривилась Маша. — Хотя, что ее винить? Зачем ей знать марки машин, типы оружия, места встреч бандитов?.. Она — правильная, домашняя женщина. Это я — монстр, у меня никогда не будет нормальной жизни…
Она почувствовала, что растерянность в ее душе перерастает в ее душе в отчаяние и панику, не давая сосредоточиться.
"Ну успокойся, успокойся, — принялась она уговаривать саму себя. Сейчас что-нибудь придумаем…" И действительно, тут же ее озарило: «Метрополь»! Там вполне могут знать, где искать жену своего бывшего хозяина!
