Ини отпрыгнула в сторону и исчезла в кустах. Через несколько мгновений она оказалась среди своих.
— Я думала, это будет проще. — Сказала она. — Ладно, убираем этот маскарад. — Металлические кольца исчезли с рук Ини, и все лайинты последовали ее примеру.
Появились машины с вооруженными людьми. Они открыли огонь по разбегающимся заключенным, и началась паника.
— Вы окружены! Возвращайтесь в тюрьму! — послышался усиленный голос.
— А это шанс. — сказала Ини. — Мы можем их встретить там.
Лайинты, почти смеясь, вернули себе вид заключенных и, выскочив из кустов, бросились к воротам тюрьмы, увертываясь от очередей, выпускаемых им под ноги.
Заключенные теперь валили назад, испугавшись за свои жизни.
— Всем возвращаться в свои камеры! Кто нарушит приказ, будет расстрелян! — Орал громкоговоритель.
Ини встретила Дика у входа в тюеьму.
— Я их не нашел, Ини. Куда они могли исчезнуть?
— Не знаю.
Группа из двенадцати эртов заявилась в камеру, где должны были находиться заложники.
— Кто вы такие? — Послышался вопрос двух эртов. — Они вас расстреляют, если вы не вернетесь в свои камеры.
Ини показала эртам знак защиты эртов.
— Ваши имена. — Произнес Дик тоном приказа.
— Что вы хотите? — Испугались двое. — Мы ничего не сделали.
— Кто был в этой камере? — Спросила Ини.
— Еще двое. Их убили на улице.
— Кто они? Вы их знаете?
— Да. — Ответил один.
— Нет. — Ответил второй одновременно с первым.
— Так да или нет?
— Это мои знакомые. Они тоже…
— За что вас посадили?
— Ни за что! Клянусь!
— Уходим. — Произнесла Ини. — Их здесь нет. — Они вышли в дверь, наткнувшись на охранника, пытавшегося ее закрыть.
— Куда… — Он не успел ничего больше сказать. Ини вырвала из его рук автомат и выпустила очередь по бегущим по коридору охранникам. Те залегли и открыли ответный огонь.
Дик без всяких церемоний превратился в зверя и бросился на стрелявших. Огонь тут же пркратился. Эрты не сумели подняться, потому что зверь оказался рядом и держал всех.
— Где заложники?! — Прорычал Дик.
— Они сбежали… — Дрожащим голосом проговорил охранник.
— Где?!
— Они… Они себжали! Клянусь! Они убежали через подвалы.
— Я не видел там выхода!
— Выход завалило… Они взорвали его…
Дик вновь превратился в эрта и сделал знак Ини. Все оказались рядом с ним.
— Когда они сбежали?! — Прорычал Дик, держа автомат перед лицом эрта.
— Уже давно… Один был убит… Его выдали…
— Уходим! — Произнес Дик.
Лайинты пробежали по коридору за Диком и через несколько минут оказались в подвале.
— Здесь только один завал. — Сказал Дик. — Отойдите немного в сторону. — Он направил в завал гранатомет и выстрелил. Взрыв разворотил глыбы камней, открыв небольшое отверстие. Дик прыгнул в него и через секунду позвал остальных.
Группа оказалась в небольшом темном коридоре, который уводил куда-то наклонно вниз. Дик освещал дорогу небольшим фонариком, и лайинты в виде черных четвероногих существ неслись по коридиру, уходя дальше и дальше. Коридор петлял и крутил и вскоре вышел в большую пещеру.
— Здесь кто-то был, — Сказала Ини, показывая автоматные гильзы.
— Отлично. Идем дальше. — Сказал Дик. — Их наверняка встретили здесь.
Лайинты промчались по пещере к слабому просвету, видимому издали. Они выскочили к выходу. Он оказался на большой высоте. На скале. Было трудно представить, что в этот проход могли выйти эрты.
— Возвращаемся. Надо искать другой выход. — Сказал Дик.
— Но как?
— По ветру. Чувствуете, откуда дует?
Начался поиск нового выхода. Через полчаса он увенчался успехом. На этот раз он был на уровне земли, и вновь были обнаружены стрелянные гильзы.
Выход выводил к лесу.
— Останемся здесь на ночь. — Сказал Дик. — Другого варианта нет. Ночью мы ничего не найдем.
— Почему? — Спросили лайинты.
— Потому, что эрты не бродят по ночам. — Ответила Ини.
Они расположились в пещере, оставив около выхода пост. Огня разжигать не стали, чтобы не привлекать внимание. Ночь была спокойной и тихой.
Ини разбудила Дика уже за полночь.
— Дик, я не уверена. Взгляни туда. — сказала она, показывая направление.
— Похоже, там теплый поток. Возможно, над костром. — сказал Дик. — Оставайтесь здесь. Я пролечу туда. Увидишь мой сигнал, поднимай всех и веди туда.
— Хорошо.
Дик вылетел по направлению к источнику тепла и через десять минут оказался над местом в лесу, от которого поднимался дым. Костров не было видно.
Дик опустился неподалеку и прошел к месту, откуда шел дым.
— Ни с места! — послышался голос. — Руки за голову! — Дик выполнил приказ. Его обыскали и, ничего не найдя, повернули лицом. — Кто такой? — В лицо Дика был направлен луч фонаря.
— Дик Мак Ли. — ответил Дик.
— Что ты здесь делаешь посреди ночи?
— А что вы здесь делаете? В лесу полно зверей, таких, как я, например.
— Иди вперед! — приказал эрт, и Дика повели между деревьев. Он спокойно проходил препятствия, перешагивал через ветки, об которые спотыкались его конвоиры.
— Вот дьявол! — воскликнул один из них, споткнувшись очередной раз.
Дик оказался перед ямой.
— Чего встал? Иди.
— Я не хочу провалиться. — ответил Дик. Включился свет и эрты увидели перед Диком яму,
— Как ты ее увидел?
— У меня есть глаза, в отличие от некоторых. — ответил Дик. Дика обвели вокруг ямы и привели к одной из землянок. Над ней струился дым.
— Стоять! — прозвучал голос эрта, стоявшего рядом.
— Седьмой фиолетовый. — произнес эрт сзади Дика. — Подними командира, скажи, поймали лазутчика.
Пять минут спустя Дика ввели в землянку, где горел небольшой огонь, освещавший все вокруг. Около небольшого самодельного стола сидел эрт. Дик сразу же узнал начальника охраны семьи Эрта Первого.
— Кто такой? — Спросил он.
— Мы ничего не нашли у него, командир.
— Они плохо искали. — Произнес Дик, опустив одну руку.
— Руки! — Приказал голос сзади.
— Не надо шуметь. — сказал Дик, вынимая знак защиты эртов. — Мы ищем вас. Я заместитель командира спецподразделения Лаэ-01.
— Чем вы это докажете? Вы могли украсть этот знак у нее. — Произнес эрт.
— Встать! — Проговорил эрт, стоявший сзади Дика. — Командир знает, кто заметитель этого спецподразделения!
Дик поднялся и превратился в лайинту.
— Этого достаточно? — Спросил он.
— Дьявол! — Послышался голос сзади.
