Александр Розов - Неандертальский томагавк в астроархеологии

— Слишком мало инфо, чтобы строить догадки, — возразил матрос-универсал, — Если бы знать, хотя бы, как живут эти колонисты, и какую роль играет этот миф в их жизни…

Навигатор неопределенно пожал плечами.

— Живут… Культивируют хлебную хлореллу, банановый бамбук, и пищевые грибы-дрожжи на субстрате из псонтов. Из домашней фауны эмбрионального банка, на их фермах прижилась кое-какие существа, так что мясо есть. Главная проблема туземной экономики, это поиск плавучих атоллов для ферм. Ферма на маленьком атолле может прокормить человек двадцать. Ферма на большом атолле — человек двести. Поскольку туземцы ребята плодовитые, им пришлось учиться непростой тетисской навигации, а поскольку в комплектации «ковчега» всего 4 летательных аппарата, и то не особенно пригодных для морской разведки, туземцам пришлось осваивать планеризм на базе бамбуковых конструкций. Металл и продвинутая техника есть только на том первом атолле, где пришвартовался «ковчег». Вообще-то, можно добывать металл из воды, но океан Тетис слабосоленый. Так что задача непростая.

— Простая, — возразила Укли, — есть сорта псонтов, концентрирующих соли металлов.

— Да. Но этих штаммов нет в комплектации «ковчегов». Так что туземцам приходится извращаться. В файлах есть клип, где показан ветряк, у которого из металла сделаны только ротор, обмотка и внешние контакты. Остальное — бамбук.

— На Земле был каменный век, — произнес Арто, — а на Тетис — бамбуковый.

— Смешного тут мало, — заметила Укли, — Надо срочно перебросить туда эти штаммы, и рассаду для роботов-фабберов, и других синсектов… Короче, надо составить листинг.

— Команда «Worm Bat» этим и занимается, — сообщил Ван, — Ты читала резюме? Там в заключении сказано: «формируем план экстренной логистики для колонии Тетис».

— А какая там социальная структура? — спросил Нокс.

— Обычная прямая демократия с элементами конкуренции семейных кланов. Семьи, разумеется, групповые, матрилокальные. Сексуальные контакты любые, хотя, видимо, предпочитаются экзогамные. Но это предположение. Как я уже говорил, туземцы не спешат информировать гостей о поселках на других атоллах.

— А образование, обучение?

— Образование, в основном, семейное, — ответил Ван, — С учетом реальных условий.

— Семейное, — повторил Нокс, — А откуда общий миф о богах Великого Кольца?

— Из удобной книжки для начального курса чтения. Только не думай, что они сами составили эту книжку. Она была включена в комплектацию ковчега.

Нокс сплел пальцы рук замком и хрустнул суставами.

— Ван, ты, видимо, путаешь. Как в книжку, составленную до полета, мог попасть миф, основанный на событиях туземной тетисской истории?

— Конечно, — сказал навигатор, — миф описан там иначе, чем я рассказал. Но в рапорте имеется не только текст книжки, но и туземная интерпретация этого текста, которая учитывает рассказы колонистов второго поколения, услышанные ими от родителей, и несколько вольно пересказанные через много лет уже своим детям и внукам.

— Мне надо это прочесть, — напряженно произнес Нокс.

— Я к этому и веду, — спокойно сказал навигатор.

Арто ткнул пальцем в голограмму, спроецированную в центр кубрика.

— Что мы знаем о чудесной зеленой планете Деметра?

— Что она чудесная и зеленая, — мгновенно отреагировала Укли, — и что там столько чудесной зелени, что хрен найдешь этот «ковчег».

— И, тем не менее, — сказал шкипер, — нам надо его найти. Я хотел бы услышать все конструктивные идеи по этому поводу, включая даже фантастические.

— А дурацкие идеи можно? — спросила Укли.

— Можно, если они конструктивные.

— Тогда рискну, — сказала она, — По мнению большинства аналитиков прошлого века, попасть в инопланетную биосферу, это большая удача, и надо целиться туда, где ее побольше. Именно такой алгоритм, видимо, был в электро-мозгах «ковчега», и кибер-пилот сбросил модуль в тропическом или в субтропическом поясе. Следовательно, «ковчег» сброшен в джунгли. Но джунгли оказались неправильные, примерно как неправильные пчелы в «Винни-Пухе», и «ковчегу» в них настала крышка.

— Пока я не вижу конструктивной идеи, — заметил Арто.

— Подожди, шкип, это я рассуждаю. Если «ковчег» был уничтожен деметрианской биосферой, то вряд ли это произошло сразу. Скорее всего, процесс длился годы.

— А почему ты считаешь, что виновата биосфера? — спросил Ван.

— Это допущение, — пояснила она, — А теперь вывод: Если процесс длился годы, то автоматика «ковчега» старалась защититься. Возможно, и колонисты пытались защититься. В общем, это была продолжительная борьба природы и техники.

— Гарри Гаррисон. «Неукротимая планета», — вмешался Нокс.

— Снова НФ-сюжет позапрошлого века? — предположил шкипер.

Матрос-универсал утвердительно кивнул.

— Да. Действие НФ-новеллы происходит на планете с крайне живучей и агрессивной фауной и флорой. Колонисты вынуждены построить вокруг поселка стену-периметр, обтянутую проволокой под током и оборудованную автоматическими огнеметами.

— Огнеметами? — переспросил Ван, — я видел что-то такое в старом кино.

— Это весьма распространенное в XX веке оружие, — сказал Нокс, — Из форсунки под высоким давлением выбрасывается зажженная струя жидкого химического топлива.

— Принцип ясен, — навигатор кивнул, — И как далеко стрелял такой огнемет?

— Примерно до двухсот метров.

— На «ковчеге», — заметил Арто, — вряд ли был большой запас жидкого химического топлива. А если бы и был, и колонисты бы использовали это оружие, что тогда?

— Я не говорила про огнемет, — напомнила Укли, — Я имела в виду любое оружие для поражения биообъектов по площадям. Например, высокорадиоактивный раствор.

— Так! — Арто вскинул ладонь, — Я правильно понял, что предлагается искать следы выжженной земли? Что-то типа контрастного пятна вновь выросших джунглей?

— Точно так, шкип, — подтвердила она.

Они нашли пятно только на третьи сутки орбитальных облетов, и только потому, что Укли пришла в голову новая идея: искать в поляризованном свете. Маленький овал изумрудного оттенка ярко выделился среди бурой зелени окружающих джунглей…

Команда безоговорочно признала за Укли «право первой руки» на эту добычу, хотя, навигатор Ван и матрос-универсал Нокс обладали более высокой квалификацией в управлении дроном. Так или иначе, решение было принято, и через несколько часов бортинженер Укли уже летела над джунглями. Точнее, летел дрон, а Укли получала эффект присутствия через шлем виртуального обозрения.