Рриты, каждый раз, встречая Джесси в центре управления, оказывались в замешательстве. Из десяти раз только два раза первым их желанием было броситься на такеса, которого они видели, но оба раза их останавливал голос компьютера.
На последнем из одиннадцати кораблей был только один ррит. Джесси хватило одного взгляда, чтобы понять, что перед ней еще щенок. Его сопровождал голос компьютера, который говорил ему куда идти.
Щенок зарычал, когда увидел Джесси, но не попытался броситься на нее. Он был еще совсем маленьким.
— Программа выполнена. — произнес компьютер.
Джесси присела на пол и подозвала маленького ррита.
— Иди ко мне. — прорычала она. Щенок смотрел на нее, почти не понимая происходящего.
— Какие данные есть на него? — спросила Джесси у компьютера.
— Данных нет. — ответил компьютер. — Предположительно три года.
— Не бойся, иди ко мне. — прорычала Джесси рриту. Тот сделал шаг вперед и через некоторое время пошел посмелее.
Джесси протянула к нему руки. Щенок принюхался к ним и зарычал. Он не говорил ни слова.
— Ну, иди же. — снова рычала Джесси. — Иди ко мне.
Ррит отпрыгнул назад, когда Джесси немного придвинулась к нему. Его голос стал более сильным.
— Где ты его нашел? — спросила Джесси.
— На нижнем уровне. Сектор семь. В клетке. — ответил компьютер.
— Он может говорить?
— Нет. Рриты начинают говорить после четырех-пяти лет. Он понимает слова.
— Все?
— Почти все.
— Он понимает, что я помогла ему?
— Нет. Он считает, что это сделал я.
— Ты можешь ему объяснить, что я не враг?
— Нет.
— Ты в этом не уверен сам?
— Да.
— Ты можешь сделать запрос Ирли. Она знает меня. Я Ирриа.
— Это приказ?
— Ты выполняешь мои приказы? — спросила Джесси.
— Я выполняю твои приказы, если они не противоречат моим данным.
— Тогда выполняй. — ответила Джесси.
— Приказ принят.
— Как его зовут?
— Никак. У него нет имени, потому что никто ему его не дал.
— Понятно. И он не может сказать.
Щенок стоял и слушал эти разговоры. Джесси не могла понять, что доходит до него, а что нет.
— Я друг. — сказала Джесси рриту. — Меня зовут Ирриа.
— Ррр. — услышала она в ответ.
— У тебя есть видеосвязь? — спросила Джесси.
— Есть.
— Когда Ирли ответит, включи видеосвязь.
— Приказ принят.
— У тебя нет имени? — спросила Джесси, обращаясь к щенку.
— Ррр. — снова было в ответ.
— Тебя зовут Ррр?
Ррит зарычал еще громче и запрыгал на месте.
— Если хочешь сказать да, скажи Ррр, а если нет, то ничего не говори. Ты понял?
— Ррр.
— Вот и хорошо.
— Ты хочешь есть?
— Ррр.
— Найди что ему поесть. — сказала Джесси. — Когда найдешь, скажи куда идти.
— Приказ принят. Связь с Ирли установлена.
Включился большой экран, и на нем появилось изображение Ирли.
— Ирриа. — произнесла она. — Что у тебя?
— Все нормально. Все программы активированы. Ты должна подтвердить, что я друг.
— Кому?
— Компьютеру.
— Это не будет принято. — произнес компьютер.
— Ты поняла, Ирриа?
— Поняла. Здесь только один маленький ррит. Я останусь с ним на некоторое врмя.
— Тогда ты должна изменить свой вид. Он должен видеть, что ты не такес.
— Как скажешь. — ответила Джесси и в несколько мгновений превратилась в рамира.
— Так пойдет? Я не хочу, чтобы он решил, что я его обманываю, если стану рритом.
— Так пойдет. — ответила Ирли. — Конец связи.
— Конец связи. — ответила Джесси. — Экран погас.
— Ты понял, что я не такес? — спросила Джесси.
— Ррр. — зарычал щенок.
— Я понял. — произнес компьютер.
Джесси фыркнула усмехнувшись.
— Ну, иди ко мне, Ррр.
— Ррр, Ррр. — зарычал ррит и запрыгал.
— Ты не хочешь, чтобы тебя называли Ррр?
— Ррр. — прорычал щенок.
— А как тебя называть?
— Ррр, Ррр. — Он снова запрыгал, пытаясь сказать, но не мог.
— Не можешь сказать?
— Ррр.
— Ладно. Я буду называть имена, а ты будешь говорить ррр, если тебе понравится.
— Ррр.
Джесси начала перебирать имена. Она называла имена из языка рамиров. Ррит слушал и молчал. Джесси назвала около сорока имен, но он так и не сказал Ррр.
— Тебе все они не нравятся?
— Ррр.
— Ладно. Ты знаешь, какое имя тебе нравится?
— Ррр.
— Я буду называть сначала первую букву. Например, для Ирриа, это «и». Если твое имя начинается с этой буквы ты скажешь Ррр. Хорошо?
— Ррр.
Джесси начала называть буквы и вскоре получила первую букву. Она объяснила, как она будет называть вторую, показав пример. И вскоре появилась вторая буква. С третьей Джесси начала спрашивать не все ли имя.
И в конце концов… Лай… Лайр… Лайри!
Его звали Лайри.
— Лайри! — почти взвыла Джесси. — Тебя зовут Лайри?!
— Ррр. — прорычал ррит и запрыгал. — Ррр, Ррр!
Джесси была просто счастлива. Она сама запрыгала, как маленькая.
— Лайри, Лайри. — рычала Джесси, а Лайри прыгал, и вся его прежняя осторожность прошла.
Его шерсть светилась зеленью. Он уже почти прыгал на Джесси и в его рычании было не то недоверие, которое было до этого, а самая настоящая радость.
Несколько минут спустя Джесси вместе с ним вышла в коридор и они просто бегали наперегонки. Лайри довольно быстро устал и лег на пол, глядя на Джесси.
— Устал? — спросила Джесси.
— Ррр.
— Ладно. Скоро у тебя будет обед, а потом ты поспишь, а когда проснешься, будешь сильнее в два раза чем сейчас.
— Ррр.
Лайри поднялся и просто пошел за Джесси. У нее появилась мысль разузнать, что же произошло с родителями Лайри и она направилась в центр. Вскоре компьютер передал сообщение, что готов обед для Лайри, и указал, куда надо было идти.
Лайри съел все, что ему было предложено, а Джесси только смотрела и радовалась за него.
— Ты сама не ешь? — спросил голос компьютера.
— Нет. Если мне понадобится, я сама найду, что мне есть. А эта пища мне не подходит.
— Ты не ешь мясную пищу?
— Я могу есть любую пищу, но не любая дает необходимый эффект. Если я съем это, я больше энергии потеряю, чем получу.
Лайри даже ухом не вел, когда Джесси объясняла это. Он ел с огромным аппетитом.
— Значит, рамиры не едят подобную пищу?
— Я не рамир. Рамиры едят то же, что и рриты. Может, есть какая-то разница, но она несущественна.
— Тогда что ты ешь?
— Это зависит от моего состояния. Я могу стать рамиром и есть то же, что и они. Я могу стать рритом или такесом. Сейчас я ни то, ни другое, ни третье. Я — оборотень. В этом состоянии я могу съесть любое органическое вещество. Но не любое дает нужную энергию. Если моя собственная энергия мала, я могу есть мясо, как рриты или рамиры. Если она выше, то мне нужна чистая энергия. Представь, что есть вода, холодная и горячая. Чтобы нагреть холодную, ее можно смешать с горячей. Но нагреть горячую, особенно кипящую, никакой водой невозможно. Это можно сделать с помощью других более горячих тел. Если сравнить энергию рамира или ррита, когда он сыт, с горячей водой, то моя температура в данный момент подобна температуре раплавленной стали. Ее можно повысить только огнем. Ты понял то, что я объяснила?
