— Почему мы должны быть уверены, что в целях собственной безопасности терриксы не попытаются уничтожить нас? — спросила Лисса Трайс.
— Мы не считаем, что война может быть более безопасной, чем мирное соглашение, — прорычала Райли, и ее переводчик на шее произнес слова на языке людей.
— Это всего лишь слова, — произнесла Рант Ларес. — У нас есть факты, которые говорят обратное. Вы вели войну против местного населения. Вы заключили союз с Анкитом против флота внешних сил. Нам известно, что терриксы имели сильное влияние на Анкит. И мы не видим никаких причин, которые могли так влиять на Анкит, кроме военной силы.
— Анкит заключил соглашение с флотом терриксов лишь для того, чтобы он не оказался на стороне внешних сил, — проговорил Мак. — Были и другие причины, но у меня нет доказательств, и я не буду их называть. Я не спорю, что военная мощь флота терриксов велика. Но это не означает, что она служит войне.
— Если так, то вы должны предоставить нам возможность контроля за вашим вооружением на время, пока вы будете здесь, — Сказала Лисса.
— Я не знаю, как можно совместить полный контроль и гарантию нашей безопасности, — прорычала Райли.
— В таком случае, мы вынуждены вам отказать, — произнесла Рант Ларес. — Мы не можем допустить присутствия чужих военных сил на планете без нашего контроля.
Послышался шум открывающейся двери лифта. Айвен на мгновение обернулся и увидел Йеали вместе с ратионом, выходящую оттуда.
— Айвен, Райли? — удивленно произнесла Йеали. — Откуда вы здесь?
— Планета, которую вы предложили, не подошла для терриксов, — ответил Айвен. — А ты что здесь делаешь?
Йеали вместе с ратионом пошла к Айвену и в этот же момент появился тепловой сигнал от Рант Ларес.
«Йеали, Нийта, не подходите к ней.» — сигнал оканчивался знаком приказа, и они обе остановились.
— В чем дело, Рант? — спросила Йеали. — Я давно знаю Айвена и Райли. — Вместе с Нийтой она прошла мимо Айвена и оказалась около Рант Ларес.
— Я не верю им, — произнесла Рант. — С самого начала они блокируют все свои биосигналы.
— А Авурр не делала этого? — спросила Нийта.
— Нет, хотя я и не понимала их, — ответила Рант, глядя на Айвена и Райли.
— Где сейчас Авурр? — спросил Айвен.
— Она улетела, — ответила Йеали. — Я не понимаю, Айвен. Ты не доверяешь нам?
— Я не уверен, можно ли доверять им, — ответил Мак, показывая на ратионов. — Я блокировал сигналы из-за попыток проникновения в нас.
— Ты можешь доверять им. Здесь находится и отряд Резерва, и отряд Сайры.
— Надеюсь, ты права, Йеали, — сказал Мак, отключив стабилизацию поля вокруг себя и Райли. — Планета, к которой мы направлялись, населена подводными разумными существами. Мы решили, что лучше вернуться сюда.
— Вы уже побывали на той планете? — удивилась Йеали.
— Пространство изменилось. Теперь не требуется специальных переходов для сверхсветовых перемещений.
— Мы не можем просто так впустить сюда целый флот терриксов, — сказала Рант Ларес.
— Рант, мы должны их впустить, — сказала Йеали. — Терриксы не представляют для нас никакой угрозы. Они уже были на моей планете, и у меня не было никаких проблем. Кроме того, это мы заняли их планету. Нийта, ты можешь сказать свое слово. Ты же знаешь Авурр, Дика, Сайру. Айвен — один из них. Он хийоак.
— Хийоак? — удивленно проговорила Рант. — Я не могу понять. Здесь были хийоаки, но они были другие.
Айвен превратился в черого тигра, используя переход через энергетическую фазу.
— Они были такие? — прорычал он на языке черных тигров.
— Да, Айвен, — ответила Йеали.
— Он стал другим, — произнесла Рант. — Ты использовал биотрансформацию, — сказала она обращаясь к Айвену.
— Если говорить более точно, — сказал Мак, возвращась к первоначальному виду. — То вид, который я представляю, невозможно определить. По рождению я человек с Земли. По сознанию — наполовину человек, наполовину миу. А по биологическому виду в данный момент я не представляю вообще никакого определенного вида. Таких, как я, всего шестеро. Я, Авурр, Дик, Сайра, Джек и Седьмой. Я могу изменить свой вид как угодно. — Айвен вновь изменился и на этот раз превратился в подобие ратиона, но из биовещества.
— Ты сейчас похожа на Май, — сказала Рант.
— Май? — переспросил Мак. — Я не знаю Май.
— Ты должен знать Майди Ковера, — проговорила Йеали.
— Он здесь? — удивленно проговорил Мак. — Я знаю его. И он знает меня.
Айвен словно вспомнил сигнал полевой связи, которым когда-то связывался с Майди Ковером и передал его.
«Айвен?» — услышал он ответ.
«Майди.» — ответил Мак. — «Ты можешь прийти сюда?»
Вместо ответа в зал влетело зеленое облако энергетической фазы и перед Айвеном появился Майди.
— Май, ты знаешь его? — спросила Рант.
— Конечно, Рант. Я знал его еще на Анте. Я думаю, Айвен, ты понял, что я сделал сейчас?
— Да, Майди, — ответил Мак. Между ним и Майди прошла волна полевой связи.
Секунда времени вокруг превратилась для них в несколько часов. Майди рассказал о том, как попал в мир Бегущей и о том, как жил четырнадцать лет.
— Май, ты ли это? — удивленно проговорила Рант.
— Ты научила меня многому, Рант, — ответил Майди. — А всему остальному я обязан Айвену и Авурр.
— Не так уж и всему, Майди, — произнес Мак. — Многому и ты меня научил.
— Рант, вы можете доверять им, — сказал Майди. — Я верю Айвену, как самому себе.
— Да, Рант, — сказала Нийта. — Авурр рассказывала мне о нем.
— Похоже, все против меня, — сказала Рант. — Мне ничего не остается, как поверить.
Терриксы высадились в том месте материка, где никого не было. Остатки Первого Флота Земли находились в стороне и от места высадки терриксов, и от отрядов трансов. Несколько недель терриксы провели на природе. В лесах, около озер, на реках. Они отдыхали после долгих полетов в замкнутых пространствах кораблей и готовились к новому перелету.
Авурр, Дик и Сайра вернулись через месяц после своего отправления. Айвен объединился с Авурр и впервые за несколько лет они смогли вздохнуть спокойно. Они не думали о своей безопасности. Теперь не было опасности для Галактики. Несколько десятков звезд двигались к ее плоскости, но им еще требовались тысячи лет, чтобы достигнуть ее, а за эти годы можно было сделать все, что угодно, вплоть до переброски систем через плоскость с целью недопущения столкновений, впрочем, они и без того были чрезвычайно маловероятны.
Флот хийоаков находился рядом с системой, но он не собирались приближаться.
