Алекс натянуто ей улыбнулся и тихо ответил:
— Ты тоже приписана к аналитикам. А по окончании офицерских курсов младшего командного состава, который тебе предстоит пройти под моим руководством со сдачей экзаменов на лунной базе, или комиссии из трех майоров военно-космического флота — ты получишь звание. Пока же — будешь номинальным лейтенантом.
Тут к ним подошел майор Баталов и, отдав честь, снял с мундира Алекса двойной значок номинально занимаемой должности — и прикрепил другой — символ аналитического отдела генерального штаба ВКФ — сову, сидящую на модели Солнечной системы.
— Поздравляю, штаб-полковник Суворин.
— Вы знали? — спросил Алекс.
— Что тебя прикрепят к штабу и аналитикам — да. А вот пройдешь ты или нет — это зависело от твоих ответов. Об Аттестации мне сообщили за три часа до ее начала.
— Как бы мне отсюда уйти? Я не спал уже часов тридцать пять.
— Отдай пару распоряжений об отчетах и иди. Только нам сейчас еще поговорить нужно, ты не забыл? Да, вот еще одна "сова", — кивнул в сторону Жени.
— Женя проведет в нашу комнату — там и поговорим.
Баталов кивнул, а Алекс обернулся к Жене. Открыв коробку, он достал оттуда значок.
— Тебе вот. Давай прикреплю, — не дожидаясь разрешения, он закрепил значок на рукаве чуть ниже крыльев. — Потом местами поменяешь. А пока — отведи своего отца в нашу комнату.
Она кивнула и ушла на поиски отца, успевшего отойти куда-то.
Проследив за Женей взглядом и убедившись, что она нашла отца — Алексей подошел к майорам.
— Ну, как чувствует себя новоиспеченный полковник?
— Полковником я буду спустя две чашки кофе. А пока — не определенно.
— О, когда я проходил Аттестацию — меня просто вынесли оттуда. Поэтому — неудивительно, — улыбнувшись, сказал капитан "Бесстрашного".
Когда все отсмеялись, Алекс сказал.
— Организуйте комиссию или еще что — выясните все, что можно, о нападавшем корабле. Я так и не понял, что с ним произошло.
— Судно взорвалось, когда его попытались взять на абордаж.
— Собрать осколки и прочее. Что в пределах досягаемости. Схемы, невзорвавшиеся снаряды. Торпеды — сильно быстро оказались около "Бесстрашного" — возможно новая технология. Это — приоритет. Времени — тридцать часов. После — доклад. Ответственный — майор Плахов. — Капитан "Бесстрашного" начал что-то записывать в планшет. — Дальше. Отчеты о состоянии кораблей — через двенадцать часов, предварительные — через час. Ответственные — капитаны соответствующих кораблей. Все что нужно — затребовать на лунной базе. Отчет о состоянии людей — через три часа; ответственного назначите сами. Все остальное — на ваше усмотрение. Для "Нахимова" — код желтый. Возможно нападение еще одного судна. Не думаю, что те, кто послал первое — все поставили на этот вариант. Вполне вероятно — можно ждать еще какой-нибудь сюрприз. На этом все.
Капитаны кивнули и разошлись отдавать приказы, выполняя назначенные задания, а Алекс тем временем покинул мостик и, спустившись на две палубы вниз, пошел в сторону той самой кают-компании, где они встретили офицера Трим.
Не успел он туда войти, как оказался окруженным военнослужащими, битком набившими помещение. Все поздравляли его, и многие предлагали присоединиться только к их компании. Алекс застыл, не в силах справиться с их напором, но тут же был спасен майором Зориным, при появлении которого пыл поутих.
Почти вслед за этим к Алексу подошел дежурный, и если Алексу не изменяла память, тот самый, который был и в прошлый раз.
— Что будете, товарищ полковник? — поинтересовался он.
— Большую чашку натурального кофе. И пару суток сна, хотя сон — не позволительная сейчас роскошь. Так что обойдусь кофе.
— Сахар?
— Да. Но немного. И без сливок. Это все.
Как только дежурный ушел, с мест повставали, предлагая свои места, но Алекс только покачал головой. Впрочем, сразу же добавив:
— Спасибо вам. Сидите. Я только волью в себя кофе и ухожу. — И улыбнувшись, добавил. — Формальности. Там главное — не уснуть.
Кто-то из окружавших его людей не выдержал и спросил:
— А почему вы начали, ну… учиться с четырнадцати лет?
— Скажу так. На самом деле учиться я начал немного раньше — лет с десяти. Отец учил меня многому. И на лунную базу я улетел учиться из-за того же. Ну, кроме желания учиться, и детской гордости за то, что отец учит меня своему ремеслу, я уже с детства был под пристальным вниманием журналистов. Можете себе представить — ты идешь гулять — а за тобой добрая пятерка журналистов. Вот они-то и есть вторая причина: учась, я от них попросту прятался.
Когда волна смеха прошла, еще кто-то спросил.
— А что это за спасение заложников? Сколько вам тогда было?
— Шестнадцать. А на счет спасения — почитайте официальную хронику Селены — там довольно-таки неплохо все описано, — коммуникаторы есть у многих. Если же я начну говорить, то это будет в основном мат, который я терпеть не могу.
Тем временем Алексу принесли кофе и он, выпив почти залпом, извинившись, покинул кают-компанию. Идя шаг за шагом в сторону своей и Жени каюты, он почувствовал, как сон отступает и мысли проясняются.
Когда за Алексом закрылась дверь в каюту — он увидел идиллическую картину: на небольшом столе было навалено много разной закуси, стояла пара откупоренных бутылок водки и коньяка. Там же была и уполовиненная бутылка апельсинового сока, полупустой стакан с которым был в руках у Жени, сидящей рядом с отцом.
— Где ты так долго ходишь? — обиженно спросила Женя.
— Приходил в себя.
— Так, оставьте на потом свои семейные разборки…
— Папа! — возмущенно пискнула Женя.
— Алексей — снимай звездочки, обмывать будем!
— Традиция… — вспомнил Алекс, тяжело вздохнув.
— Ну, да. А как же. Но водка — от твоего отца. Он передал бутылочку. И не одну!
— А если бы я не сдал? — спросил Алекс, хотя и так понял намек, что пить надо. Предстоящий разговор будет очень серьезным.
— Тоже мне проблема! — хмыкнул майор. — Напился бы с горя… — и сказав так, Роман Алексеевич наполнил водкой стакан с вкинутыми в него звездочками до краев.
Когда с "формальностями" было закончено, Баталов сказал:
— А теперь, по пьяной лавочке, можно и о деле поговорить!
Разлив напитки по бокалам, майор продолжил:
— Вы двое даже представить не можете, сколько мороки с этой охранкой. Они же фактически играют в свою игру, даже не выполняя своей прямой функции. Ну, я не говорю про низы — там пока(!), — он поднял палец вверх, — все нормально. Но и это ненадолго. Ну да низы это так. Но они же, верхушка, за ними не следят! И у нас из-за этого столько работы! Почти половина всей работы — расследование их косяков!
