Индейцы молча поклонились. Привыкшие покорно сносить превратности судьбы, они ничем не выразили своей тревоги и сожаления, только поклоны были почтительнее, чем требовала простая вежливость,
- Ты проводишь нас до скал, Руми,-сказал Багров, садясь в седло.
- Да, сеньор доктор,-ответил индеец.
- Сеньор доктор! - к воротам бежала Паула. Она приникла к стремени, протянув к доктору руку.:-Возьмите меня с собой, сеньор доктор! Разве я плохо служила? Я чувствую, что вы больше не вернетесь! Возьмите меня, добрый сеньор доктор! Мне страшно оставаться в горах! Я буду верна, как индейская собака, буду делать все, что прикажете!
Паула говорила быстро, захлебываясь и дрожа.
- В самом деле, Гарри, может, мы...
Багров строго глянул на журналиста, и Слейн умолк.
- Мы не можем взять тебя, девочка. За горами у нас трудное и опасное дело, оно не для женщин. Тебе придется остаться. Ты знаешь старого священника в Кхассаро? Он хороший человек, и мы с ним всегда ладили. Завтра пойди к нему и скажи, что доктор очень просил его о тебе позаботиться. Это все, что я могу сделать для тебя. Прощай, Паула.
Он ласково отстранил плачущую девушку и тронул коня каблуком.
- Славная она девчонка...-пробормотал Слейн. Но доктор не ответил, не обернулся. Склонившись с седла, он что-то говорил Руми, шагавшему рядом. Руми слушал невозмутимо, как будто это были обычные распоряжения по больничному хозяйству-ни кивка, ни жеста.
. Там, где тропа вошла в расселину между скал, Багров придержал коня.
- Ты все понял, Руми?
- Да, сеньор доктор,
- С сегодняшнего дня ни один человек не должен находиться на территории больницы.
- Да, сеньор доктор.
- Восемнадцатого августа в полдень включишь рубильник,
- Да, сеньор доктор.
- Если придет полиция, постарайся, чтобы не было жертв. Встретимся, как условились. Ты хорошо запомнил?
- Да, сеньор. Предместье Адигарадо, ресторан "Подкова". Сеньору доктору не надо беспокоиться,
- Хорошо. Прощай, Руми. Поехали, Джо.
Скалы уже скрыли белые домики больницы, отвесные утесы нависли над дорожкой.
- Восточный поэт сказал; "Прохожий, на этой тропе жизнь твоя-как слезинка на реснице..." Итак мой сумасшедший друг, мы вступили на тропу войны.
Багров не ответил.
- Только католики, только католики!-вопил сеньор, отбирая у Слейна оранжевую листовку и награждая голубой.-Вождь республиканцев Приетта создаст рай на земле!
- Очень приятно,-опять не стал спорить Слейн.- Но лучше бы он поскорей занялся этим на том свете. Стараясь обходить сборища голубых и оранжевых,
Слейн добрался до небольшого ресторанчика с лошадиной головой на вывеске и надписью "Подкова-Podcova". На стеклянной двери надпись по-русски предлагала:
свой голос за партию независимых христиан!" - вещал с оранжевого транспаранта пожилой сеньор в галстуке-бабочке и с лакейскими полубаками.
"Все, чего тебе не хватает сейчас, ты получишь, если править страной будет партия католиков-республиканцев!"-прижав руку к сердцу, внушал с голубого плаката средних лет мужчина с лицом Иисуса Христа.
"Друг! Протяни руку независимым, и ты получишь все!"
"Все порядочные люди-католики-республиканцы!"
- Партии рекламируются, как залежавшаяся селедка,-ухмыльнулся Слейн,-Гарри, у тебя вид деревенщины, попавшего на бал к миллионеру. Ну да, ведь ты давно не был в столице.
- Полтора года. Приезжал сюда в день свадьбы Аниты... Где мы могли бы остановиться?
- Гм... Можно бы у меня, я живу в недорогом пансионе в четырех кварталах от редакции "Экспрессе". Мы прекрасно устроились бы вдвоем. Но...
- Что - но?
- Говоря по совести, Гарри, боюсь квартирной хозяйки.
- Мегера? Дьявол в юбке?
- Не сказал бы. По отношению ко мне она вполне предупредительная и любезная дама.
- Тем лучше. Где же все-таки "но"?
- Насколько я способен разобраться в женской душе, хозяйка ко мне неравнодушна и даже имеет на меня определенные виды. Когда я дома, что случается довольно редко, она всегда находит причину зайти справиться, не нужно ли мне чего. Достонт-! Возьмите
слишком болтлива. Рассказа-р, не страшно оставаться в Juf-uQ да это Ш ~ - " " "
горах! ft суду верна, как индейская собака, буду делать все, что прикажете!
Паула говорила быстро, захлебываясь и дрожа.
- В самом деле, Гарри, может, мы... i Багров строго глянул на журналиста, и Слейн умолк,
- Мы не можем взять тебя, девочка. За горами у
нас трудное и опасное дело, оно не для женщин. Тебе придется остаться. Ты знаешь старого священника в Кхассаро? Он хороший человек, и мы с ним всегда лади- ;
ли. Завтра пойди к нему и скажи, что доктор очень просил его о тебе позаботиться. Это все, что я могу сделать для тебя. Прощай, Паула.
74
в общем-то, далеко не королева красоты. Да ведь мы
тоже выложим ей все, что касается "Вериты"! При первой возможности она поделится новостью с подругой, женой бармена и еще с кем попало. Тогда тайная полиция раньше времени заинтересуется нами. Нет, если хочешь знать мое мнение, тебе, да и мне тоже, следует остановиться в дорогом отеле, где обитают политические деятели и главы мафий. Прислуга там вышколена и нелюбопытна, знакомые вряд ли встретятся. Если записаться под вымышленными именами, есть надежда продержаться еще некоторое время на этом свете. Разумеется, мы должны купить приличные костюмы и вообще присСт-всу круг"5т-в?|ТПьн.ый-гАти:1Гопристойно.- чоа""- Примыкающие к рынку улицы пытались сохранить чинную тишину и покой. Но машины с динамиками и здесь настойчиво вопили прямо в завешенные шторами окна. Наиболее крупные рестораны превратились в своеобразные предвыборные клубы, у которых, несмотря на жару, толпились зеваки. Солидные сеньоры в белых щегольских костюмах с эмблемами бодро вскакивали на ресторанные эстрады и, потеснив очередную певичку, произносили пламенные речи.
- Голосуйте за сеньора Моралеса, лидера независимых!-заорал на Слейна верзила в оранжевой шляпе и бесцеремонно всучил оранжевую листовку.-Сеньор
Моралес все сделает для страны!
- О да, он сделает!-согласился Слейн.-Только для чьей страны, вот в чем вопрос?
Но оранжевая шляпа плыла уже дальше, прославляя грядущие деяния сеньора Моралеса.
Слейн увернулся от дышащего жаром радиатора голубой машины и попал в объятия голубого же сеньора.
- Только католики, только католики!-вопил сеньор, отбирая у Слейна оранжевую листовку и награждая голубой.-Вождь республиканцев Приетта создаст рай на земле!
- Очень приятно,-опять не стал спорить Слейн.- Но лучше бы он поскорей занялся этим на том свете, Стараясь обходить сборища голубых и оранжевых, Слейн добрался до небольшого ресторанчика с лошадиной головой на вывеске и надписью "Подкова-Podcova". На стеклянной двери надпись по-русски предлагала:
